無精打采地看一本書。她們有的是法國人，有的是義大利人，有的是西班牙人，有的是日本人，也有的是黑人；有的胖，有的瘦；在厚厚的脂粉、烏黑的眼眉和猩紅的唇脂下面，你可以看到歲月在她們臉上刻下的痕跡和墮落放蕩留下的傷疤。她們有的人穿著黑色內衫和肉色長襪，有的頭髮捲曲、染成金黃顏色，穿著紗衣，打扮得象小女孩。從敞開的門外邊，可以看到屋子裡的紅磚地，一張大木床，牌桌上擺著一隻大口水罐和一個面盆。街頭上形形色色的人踱來踱去——郵輪上的印度水手，瑞典三桅帆船上的金髮的北歐人，軍艦上的日本兵，英國水手，西班牙人，法國巡洋艦上英俊的水兵，美國貨輪上的黑人。白天，這裡汙穢骯髒，但是到了夜裡，在小屋子的燈光照耀下，這條街就有一種罪惡的魅力。瀰漫在空中的醜惡的淫慾使人感到窒息，簡直是可怕的，但是在這一切纏繞著你、激動著你的景象裡卻有某種神秘的東西。你覺得有一種人們並不瞭解的原始力量又讓你厭惡，又深深地把你迷住。在這裡，一切文明、體面都已蕩然無存，人們面對的只是陰鬱的現實，一種既熱烈又悲哀的氣氛籠罩著一切。
在思特里克蘭德和尼柯爾斯坐的酒吧間裡擺著一架自動鋼琴，機械地演奏著喧噪聒耳的舞曲。屋子四周人們圍坐在小桌旁邊，這邊六七個水手已經喝得半醉，吵吵嚷嚷，那邊坐著的是一群士兵。屋子中央人們正一對對地擠在一起跳舞。留著大鬍子、面色黝黑的水手用粗硬的大手使勁摟著自己的舞伴。女人們身上只穿著內衫。不時地也有兩個水手站起來互相摟著跳舞。喧鬧的聲音震耳欲聾。沒有一個人不在喝，不在叫，不在高聲大笑；當一個人使勁吻了一下坐在他膝頭上的女人時，英國的水手中就有人噓叫，更增加了屋子的嘈雜。男人們的大靴子揚起的塵土和口裡噴出的煙霧弄得屋子烏煙瘴氣。空氣又悶又熱。賣酒的櫃檯後面坐著一個女人在給孩子餵奶。一個身材矮小、生著一張長滿雀斑的扁臉年輕侍者，託著擺滿啤酒杯子的托盤不住腳地走來走去。
過了不大一會兒工夫，硬漢子彼爾在兩個高大黑人的陪同下走了進來。一眼就可以看出，他已經有七八分醉意了。他正在故意尋釁鬧事。一進門彼爾就東倒西歪地撞在一張臺子上，把一杯啤酒打翻了。坐在這張桌子邊上的是三個士兵，雙方馬上爭吵起來。酒吧間老闆走出來，叫硬漢子彼爾走出去。老闆脾氣暴烈，從來不容顧客在他的酒館鬧事。硬漢子彼爾氣焰有些收斂，他不太敢同酒吧間老闆衝突，因為老闆有警察作後盾。彼爾罵了一句，掉轉了身軀。忽然，他一眼看見了思特里克蘭德。他搖搖晃晃地走到思特里克蘭德前邊，一句話不說，嘬了一口唾沫，直啐到思特里克蘭德臉上。思特里克蘭德抄起酒杯，向他扔去。跳舞的人都停了下來。有那麼一分鐘，整個酒吧間變得非常安靜，一點聲音也沒有。但是等硬漢子彼爾撲到思特里克蘭德身上的時候，所有的人的鬥志都變得激昂起來。剎那間，酒吧間開始了一場混戰。啤酒臺子打翻了，玻璃杯在地上摔得粉碎。雙方廝打得越來越厲害。女人們躲到門邊和櫃檯後面去，過路的行人從街頭湧進來。只聽見到處一片咒罵聲、拳擊聲、喊叫聲，屋子中間，一打左右的人打得難解難分。突然間，警察衝了進來，所有的人都爭先恐後地往門外竄。當酒吧間裡多少清靜下來以後，只見硬漢子彼爾人事不醒地躺在地上，頭上裂了個大口子。尼柯爾斯船長拽著思特里克蘭德逃到外面街上，思特里克蘭德的胳臂淌著血，衣服撕得一條一條的。尼柯爾斯船長也是滿臉血汙；他的鼻子捱了一拳。
“我看在硬漢子彼爾出院以前，你還是離開馬賽吧，”當他倆回到“中國茅房”開始清洗的時候，他對思特里克蘭德說。
“真比鬥雞還熱鬧，”思特里克蘭德說。
我彷彿看到了他臉上譏嘲的笑容。
尼柯爾斯船長非常擔心。他知道硬漢子彼爾是睚眥必報的。思特里克蘭德叫這個混血兒丟了大臉，彼爾頭腦清醒的時候，是要小心提防的。他不會馬上就動手，他會暗中等待一個適宜時機。早晚有一天夜裡，思特里克蘭德的脊背上會叫人捅上一刀，一兩天以後，從港口的汙水裡會撈上一具無名流浪漢的屍體。第二天晚上尼柯爾斯到硬漢子彼爾家裡去打聽了一下。彼爾仍然住在醫院裡，但是他妻子已經去看過他。據他妻子說，彼爾賭天誓日說，他一出院就要結果思特里克蘭德的性命。
又過了一個星期。
“我總是說，”尼柯爾斯船長繼續回憶當時的情況，“要打人就把他打得厲厲害害的。這會給你一點時間，思考一下下一步該