回到木葉鎮的時候，已經過了半夜。
這裡的夜晚比白天熱鬧得多。這也是人類聚居區最大的特點。早在幾百年前，帝國已經解決了糧食與人口之間的問題。帝國內域有著廣袤的產糧區，先進的科學技術克服了自然災害，糧食產量一直保持著穩定的供應。當然，從帝國內部把糧食運到木葉鎮，價格肯定要比在原產地直接購買高了很多。然而，木葉鎮也有自己的特色商品。比如獸皮和晶石，或者是黑暗世界的各種特產，它們的價值遠遠高於糧食，商人們也願意在帝國內域和邊境之間不斷往來，賺取一份頗為豐厚的財富。
木葉鎮不缺酒。這裡氣候嚴寒，烈酒是僅次於糧食、醫藥之外的最大宗貨物。與其他帝國邊境城鎮一樣，木葉鎮最主要的娛樂活動，不過是女人、酒精、毒品，以及男人與男人，或者應該說是瘋子和瘋子之間不計生死的格鬥。這一切都使這裡看起來混亂，可實際上，秩序仍然是木葉鎮不可或缺的組成部分。至少，要比紅石城那種罪惡集中區更講究規矩。
厚重的鋼製城門已經關閉，賴利花了二十個銅板，從守城士兵那裡換取了臨時入城資格。這就跟地球上和平時代深夜晚歸的人，用兩元錢從守夜人那裡請求開門回家是一個道理。只要確定你沒有敵意，也不是黑暗生物，守城士兵其實很願意能有這麼一份額外收入。
兩輛沉重雪橇穿過城門的時候，引起旁邊守衛者的陣陣驚呼。
“賴利，你們這次外出收穫不錯嘛！”
“怎麼有這麼多狼人？難道你們抄了一個狼群的老窩？”
“讓我看看，一、二、三……快二十頭了，雖然毛皮成色一般，可這數量也實在太多了。二十二小隊這幫傢伙，這次算是發了一筆大財。”
驚歎和嫉妒的聲音接二連三響起，動靜實在太大，就連很多站在警戒塔上值夜的哨兵，也忍不住跑過來圍觀。為了看的更加清楚，一盞探照燈甚至轉移了方向，從高處籠罩了兩架雪橇。
肯森與何東雖然顯得有氣無力，仍然勉強抬起胳膊，微笑著與眾人打著招呼。
每一個小隊外出狩獵，回來都會引起類似的圍觀。人們不外乎是看看你賺了多少？死了多少人？這也是一種另類的娛樂，尤其是像現在這種收穫豐厚的事情，足以成為未來幾個月，甚至長達半年小鎮居民們津津樂道的談資。
一個身穿皮袍，臉上帶有恐怖疤痕的大漢擠進圈子，高聲喊叫起來：“肯森你看起來傷得很重。怎麼，那些狼崽子把你的骨頭啃斷了嗎？”
肯森舒展了一下身子，換了一個能夠緩解腰部痠痛的坐姿，有氣無力地笑道：“還算馬馬虎虎，骨頭斷了好幾根，這次大概要修養好一陣子才能繼續出任務。”
旁邊傳來維摩爾與其他幾個人的談話聲。
“你們走到哪兒遇到的狼人？我記得你們沒出去多久，也就一天時間而已。”
“的確沒走太遠，一群狼人在山谷小屋那裡偷襲了我們。喏，它們現在全都在這兒。”
聽者的聲音頓時變得難以置信：“我的天，你們是在夜裡遇到它們？你們居然還打贏了？”
維摩爾拍了拍旁邊雪橇上重傷的何東：“何東的半個肩膀沒了，肯森昨天晚上差一點兒就沒能活過來。”
帶疤大漢的反應很快，頓時抓住了問題核心，睜大眼睛嚷道：“怎麼，你們在野外遇到了帝**？他們出手幫了你們？”
“帝**？”
賴利不屑一顧地搖搖頭，抓緊了控制躁動雪橇狗群的皮繩，用左手拍了拍坐在自己旁邊的蘇浩，無比自豪地說：“我們有醫生，世界上最棒的醫生！”
這句話頓時在圍觀人群裡引發了接二連三的問題。
“賴利你這個愛吹牛皮的傢伙，你肯定你的醫生不是喜歡摸母牛屁股的那種傢伙？”
“木葉鎮有一個獸醫就足夠了，我可不想再接受那傢伙的治療。他完全是把我當做野狗對待。知道他的口頭禪是什麼嗎？多喝酒能夠殺菌消毒，多吃肉可以提供營養。哈哈哈哈！他從來不會給你開什麼維生素藥片，而是直接塞給你一把野菜。”
“得了吧！別用俏皮話來打發我們，好好說說你們究竟是怎麼脫險的，至於什麼該死的醫生，就讓他見鬼去吧！老子寧願相信帝國皇后有九個**三個屁股，皇帝頭上的帽子比新鮮青菜還綠，也不相信這裡會出現所謂的醫生！”
這些話帶有很大的發洩成分。病人都需要治療，但人們也知道，正經醫生根本不可能出現在木葉鎮這種地方。鎮上的那個醉