一來，則多花費五顆靈石，相當於白銀二十五兩！去草原保鏢不過掙得十兩紋銀而已。這趟買賣虧大了！不過，如果真如何進所言，他回秦鄉堡當親衛隊軍頭，自己能夠榮升邊火墩小旗的話，買賣還是划算的。
王立買完洗髓丹，四處看看，然後回到百戶所待命。
傍晚時分，何進才出來，對王立說道：“一切安排妥當。今日你先回家休息一晚。明日即啟程！”
王立聞言，只好將那本厚書再次抱了起來，回到家中。
第二天大清早，王立來到百戶所，見門口聚集著十來個人。
過了一會兒，何進和總旗馮據才出現，馮據對著眾人說道：“今次去保鏢，意義重大，不容有失，一切聽何軍頭吩咐！”
………【第十二章 彭城】………
第十二章彭城
王立打眼一看，包括自己在內，何進一共帶了十五人，共計十六人。這幾人將百戶所內的馬匹差不多收走一半，才湊齊一人一匹。何進坐在臨時找來的馬上，一時間意氣風發，指點江山般地吼道：“出發！”
一行人，騎著馬，奔彭城而去。秦鄉堡百戶所的馬匹，雖然是戰馬，但卻頗為羸弱，何進等人還真不敢發了狠地驅馬疾馳。照理說，秦鄉堡地處邊境，馬匹縱然趕不上金國草原餵養的馬匹，但也不應如此羸弱才是。明眼人一看就知道，這些馬匹的草料錢叫管馬的小吏貪墨不少，不過卻沒有人肯站起來質問，那管馬的小吏是玉百總的親弟弟，誰敢多言？所以，整個百戶所，除了玉剛和其親衛的馬匹像點樣外，其他馬匹都非常瘦弱，勉強能夠騎乘，想要上陣殺敵，千難萬難。
幸好這幾年邊境無大的戰事，當然，真的發生大事，百戶所全部馬匹膘肥體健也沒用。在大明朝軍事部署中，屯軍七分屯田，三分守土。三分守土中還是七分警戒，兩分治安，一分禦敵。換而言之，屯軍主要的作用是給大明帝國提供糧食靈石罷了，其次可以代替帝軍做警戒工作，有些邊防軍味道。大敵一來，倘若邊境的帝軍抵擋不住，這些百戶、千戶不過都是些炮灰罷了。上至守備，下至小兵，其實都懂這個道理，所以，屯軍中，很少聽到全軍操練一說，一年能有個十次八次頂天了，對於屯軍來講，還是種地要緊，當然千戶所以上有些脫產的常備屯軍，情況稍微好些，但也有限。
大半天功夫，何進等人才進到彭城裡面。彭城作為左千戶所，比秦鄉堡繁華得多。人口約有五六千人，街道上還有些民戶開的小商鋪。在大明帝國裡，將居民分成兩種，一種稱為軍戶，歸世襲的將領管理；另一種為民戶，歸皇帝管理。軍戶和民戶私自不得更改，只有當修為達到武生以上，才能按照自己意願進行更改。
軍戶必須參軍，接受所在地的將領直接管轄，納稅參軍，並不允許隨便遷徙。民戶則歸皇帝統一管理，且在官府許可下，可以遷徙，當遷徙到世襲將領的領地時，由世襲將領代朝廷進行管理。世襲將領自然會依軍戶管理制度管理，並且朝廷會讓這樣的民戶，將稅負徭役以一個固定數額上交給相鄰的朝廷管轄地的地方官手裡，這個數額自然是不小的。一般來說，軍戶管理嚴，需參軍而無稅負，只需繳納地租，只有軍戶私有田地才按民戶標準向朝廷繳納。當然，朝廷田地稅負並不重，重的是徭役、人頭稅等等，而這些擁有私人田地的軍戶則無需向朝廷繳納。民戶管理松，無需參軍而稅負重，徭役和人頭稅更重，所以軍戶民戶兩者並沒有太大的優劣之分。一般民戶是不願到世襲將領的領地生活的，因為這樣，一戶中不但要有人參軍，且稅負也不會少付。但是在彭城有民戶經商，說明左千戶費大人頗有些手腕，懂得籠絡民心。反之，軍戶也是如此，如果遷徙，需得到管轄他的千戶准許，到了其他地方，一戶中仍要有人在原千戶地參軍，交付現居住地民戶的稅費，並不划算。
王立祖父當年是獨苗，由於參加帝軍就不用參加屯軍（每年朝廷都從屯軍中選拔固定數額的帝軍，被選拔者視同服屯軍兵役，並不向世襲將領額外繳稅），所以他就以軍戶身份參加帝軍，直到退伍，也沒有改變，所以王立仍然是軍戶身份。
一行人策馬來到商隊停留的客棧。何進跳下馬，說道：“你們且在外面等候，王立、韓明你二人隨我來。”
王立和韓明跟隨何進來到客棧裡。何進直接來到掌櫃那裡問道：“行龍商隊的紀頭領在嗎？”
店掌櫃忙說道：“紀掌櫃已經等候多時。”
何進聞言，不等店掌櫃說完，二話不說，蹬蹬地向樓上走去。攔都攔不住。