頭究竟怎麼想的，你們就更不清楚了。”
齊朗想不透那些單調的新聞裡又藏了些什麼重要內容，一時間也來了好奇心：“你看出什麼了？說來聽聽。”
吉拉神氣地向著古爾夫眨了眨眼睛：“頭版頭條的新聞說了，亨利國王和鯨嘴比利玩了一場賭局。本次聯合演習的勝利一方將獲得拜美三角洲的所有權，失敗的一方則將擁有勒拉坦湖。這完全是我們高尚的國王陛下的提議，他的用意還不夠明顯嗎？”
齊朗和古爾夫對視了一眼，還真沒看出來這裡面有什麼別的用意。
“老頭子希望我們輸唄。”吉拉有些失望地公佈了答案，他本以為齊朗和古爾夫會認真地猜一猜的，看那兩人的表情似乎有些不耐煩，他只得放棄了激勵同袍們努力用功所能帶來的成就感，“報紙上報道過，去年二月和十月，亨利國王曾兩次率領王公貴胄們到勒拉坦湖遊玩。看起來他玩得挺開心的，一定對那個風景秀麗的地方很感興趣。”
“聽你這麼說，國王陛下其實更希望得到勒拉坦湖的所有權咯？”古爾夫的嘴角耷拉了下來，失望之情顯露無疑。
“不會的，你這是毫無根據的猜想！”齊朗皺著眉表示反對。他打心眼裡不能接受這種可能性：旋鋒軍勞師遠征，和奧托帝國的那些惡棍們進行了那麼多的明爭暗鬥，難道只是為了在這場無聊的賭局中打一場敗仗？
看到齊朗和古爾夫這樣缺乏政治敏感性，吉拉覺得有些無奈：“在一年內對未做主權宣告的區域連續到訪兩次，你覺得一個國家的元首這樣做只是出於遊山玩水的目的嗎？兩位老兄，這很說明問題的。”
“我也不信，”古爾夫堅定地站到了齊朗一邊，“拜美三角洲現在看似荒蕪，但我們的專家們早就強調過那兒的重要性。那裡土地肥沃，據說地下面還有不少礦藏，以我們眼下的能力或許還無法征服那裡的水患，但準有一天會有辦法的，拜美三角洲會是我們盧曼帝國的第二個糧倉。亨利除非是老糊塗了，才會打算故意輸掉這場賭局。”
“話當然是這樣說，你讓任何一位旋鋒軍士兵來判斷，他都會認定拜美三角洲更加重要一些。”吉拉在為自己辯解的時候，語氣中也帶滿了氣憤，“但現實就是這樣，身份高貴的大臣皇族的看法總是和我們不一致。高貴的無賴客統治低賤的愛國者，這就是政治！”
齊朗和古爾夫一下子啞口無言了。吉拉不必費腦筋去想些事例出來，因為在現實中，這樣的例子比比皆是。
“不過，”吉拉看兩人靜了下來，個個面沉似水的，自己也覺得有些心虛，“這只是我的一個無聊的猜想罷了。我真希望我的判斷都是胡扯……”
“國王怎樣打算我不在乎。”齊朗打斷了吉拉，下定決心似的站了起來，“不管怎樣，我一定要爭取勝利！”
＇正文 第078章 臭不可聞的考驗＇
吉拉那通高深莫測的分析並沒有得到證實，至少從多迪姆等指揮人員的反應來看，旋鋒軍們對此次聯合演習的競爭還是充滿了勝利的渴望。
大隊伍經過長達兩週的長途跋涉後，終於抵達法塔河谷西北三公里處的戈林小鎮，本次軍演即將正式展開。
威廉中校很快就進入了角色，以本次行動總指揮的名義，對隊伍進行了一次極具鼓動性的演講。儘管士兵們都拍紅了手掌，但在事後探討中卻可以發現，對威廉中校的演講內容，他們幾乎一個字也沒有記下來。相比之下，副總指揮多迪姆上尉的細緻安排反而得到了更多的重視，看來旋鋒軍士兵也都是些缺乏政治敏感性的愚蠢傢伙。
本次演習的主要路線當然由奎爾帶隊，他的第二十六戰團將在河谷中央區域進行虛擬野戰和攻堅演習。他們的對手是奧托帝國的精銳巨龍兵團，由高傲的中尉維格內什統御。可以想象，這兩位高大威猛的指揮官，肯定會在這場充滿友愛的競爭中擦出絢麗的火花。
第二路線是由梅姬中尉帶隊，她將率領菲利克斯那一隊人馬，在法塔河谷東北地區開始行動，主要內容為偵視和圍捕的演練。他們的對手是馬文少尉和他的虎騎軍。馬文的詭計多端是出了名的，不過同聰明而冷靜的梅姬相比，他佔不到什麼便宜。在齊朗和古爾夫他們看來，只要菲利克斯那裡不出什麼亂子，第二分隊取勝的希望還是很大的。
齊朗這一隊的出發點就在戈林小鎮，他們的行動目標是在法塔河谷的西北地區展開探索，對假定的三個資源點進行佔領。
正如齊朗幾人事先所分析的那樣，他們這隊的行動主要比拼的是判斷力和進軍速