勒索一百萬兩銀子。”
“一百萬兩？”燕自憐不禁吐了吐舌頭。
“一百萬兩雖是個大數目，但關八太爺還是付得起的。‘金玉滿堂’正是瞅準了這一點，關府三代單傳，關八太爺絕不想斷了自家香火的。不過關八太爺出的價錢卻令他們哭笑不得。”
燕自憐道：“他出少了嗎？”
“鶴王”道：“豈止出少了，簡直太少了，他只肯出一百兩銀子，而且這還象剜了他一身肉似的，讓他三天三夜睡不著覺了。”
燕自憐“撲哧”笑了出來，道：“原來他是隻鐵公雞。”
“鶴王”道：“鐵公雞鏽了還會掉點屑，他簡直是純鋼鑄成，永不生鏽。不過話又說回來，他如果不這麼一毛不拔，愛財如命，也不會積攢起偌大的家業了。”
燕自憐道：“他只肯出一百兩，那這筆生意是做不成了。”
“鶴王”道：“‘金玉滿堂’見他討價還價，也煩了，乾脆把關小七押走了，還放出話來要殺了關小七。關八太爺這才急了，可等他願出一百萬兩銀子時，人家又開價兩百萬兩了。關八太爺走投無路，這才出了懸賞，誰能救回關小七便贈銀二十萬兩。”
燕自憐道：“所以你剛才向他們要關小七？”
“鶴王”道：“揚州十萬災民嗷嗷待哺，雖說楊林泉先生倡導江南豪紳捐銀三十萬兩，可也不過杯水車薪，只能解一下燃眉之急，所以我才會想去賺這二十萬兩銀子。”
燕自憐道：“不過關小七沒救出，這二十萬兩是拿不到了，好在‘春滿園’出了十萬兩，也算是不枉此行了。”
“鶴王”道：“上次楊老先生親自來遊說他，他仍是隻肯出銀一百兩，實在讓人氣不過。這次一定要讓他破破財。”
燕自憐道：“現在我們去哪裡？”
“鶴王”道：“去關府。”
***
關府就在街的盡頭。
高牆大院，雄獅把門，關府的確很有氣派。
燕自憐望了眼緊閉的大門，笑道：“看來我們要當一回樑上君子了。”
“鶴王”笑著搖了搖頭，卻沒有言語。
這時，只聽“吱呀”一聲，關府的門開了。一個人頭探了出來，看了眼“鶴王”，隨即把門開大了。然後一隊人魚貫而出，每人肩頭都扛著個箱子，他們把箱子放在“鶴王”面前後，又進關府去了，自始自終沒有出一絲聲音。最後門“吱呀”一聲又關上了。寂靜如昔。
燕自憐看得又是吃驚，又是好奇，她忍不住道：“這箱子裡面是什麼？”
“銀子。”“鶴王”道。
“他們又是什麼人？”燕自憐又問。
“他們是關府的護院。”“鶴王”道。
“關府的護院又怎麼會把銀子偷出來？”燕自憐更覺奇怪。
“因為他們也是我的手下。”“鶴王”道。
“原來你早就計劃好了的，”燕自憐恍然大悟，“可是這麼多箱子，我們兩個人怎麼搬得走？”
“你放心，自會有人來搬的。”“鶴王”說著，目光向遠處望去。
忽聽馬蹄聲響起，一支馬隊旋風般過來，在關府面前停住了。從馬上跳下十餘名白衣人，他們不聲不響地扛起箱子，拴在了馬背上，一切都在有餘不紊地進行。
燕自憐忍不住道：“他們也是你的手下？”
“鶴王”點了點頭，忽見一白衣美少年牽著匹白馬向他們走來，燕自憐識得他正是在亂石林露過面的“千臂猿”葉飛。
葉飛把韁繩遞給了“鶴王”，笑了笑卻沒吭聲。這時那些白衣人已捆紮完畢，葉飛一揮手，領著他們如飛而去。馬蹄聲很快消失在寂靜的長夜裡。若不是親眼所見，又有誰會相信剛才的一幕呢？
燕自憐嘆道：“看來江湖傳言也有真實的部分，‘鶴王‘果然神通廣大，無所不能，幾十萬兩銀子來得如此容易。”
***
那匹白馬頗通人性，輕輕地蹭著“鶴王”，極是親熱。燕自憐見它通體雪白沒有一絲雜毛，高大雄壯體格魁偉，不由讚了聲“好馬”。
“鶴王”問道：“你會騎馬嗎？”
燕自憐點了點頭，露出了躍躍欲試的神情。
鶴王“便把韁繩遞給她，道：“試試看。”
燕自憐一踏鐙，輕輕巧巧地上了馬，“鶴王”不由讚了聲。
燕自憐一抖韁繩，馬便衝了出去，大約跑了十餘丈，又折了回來，當真是來去如風。