小廝小胡慌忙道：“是，掌櫃，趕緊退下去。”
高雄也沒有叫住他，自顧斟酒，一面道：“這個小子雖然不太討厭，可不是好的酒搭子。”
小胡聽得清楚，帶著一臉苦笑走到老掌櫃面前，道：“掌櫃的……”
老掌櫃搖頭：“客人喜歡怎樣便怎樣，你怎麼連這個也不懂？”
小胡連聲道：“是……”
一個葛衣老人也就在這時候走進來，小胡一見忙招呼：“丘老——”
葛衣老人也就是五毒門的一個長老丘堃，可是他看來一點也不像一個練家子。
他笑笑點頭，目注老掌櫃，道：“賬還沒有弄妥？”
老掌櫃微一頷首：“有點兒麻煩。”
丘堃走過去，在一個座位坐下，棋盤往桌上一放，接將黑白兩種棋子放在棋盤的旁邊。
高雄那邊放下碗，眼珠子一溜，嘟喃道：“這種東西有什麼味兒，有什麼好玩的？”
丘堃笑了笑：“最低限度可以培養一個人的耐性。”
高雄道：“老子可不相信這一套，老子也不知道多少次看見，兩個人玩不到一半就吵起來，弄得不歡而散。”
丘堃道：“那若非小夥子，便是才學會的新手，高手絕不會那樣。”
高雄道：“那是說，你老人家非獨是老手，也是高手的了。”
丘堃嘆了一口氣：“你這樣問老夫倒不是知道如何回答。”
高雄大笑道：“你老人家這一把年紀，又何妨老氣橫秋，說一聲‘不錯’？”
丘堃笑笑道：“這大概是我這位老人家臉皮還是不夠老。”
高雄仰天大笑，道：“好像你這樣有趣的老頭兒倒也不多，老子正要看看，你這個老頭兒是不是真的已爐火純青，輸急了氣也不會出來。”
丘堃微笑道：“你看著好了。”
高雄接斟下一碗酒，道：“要不要喝碗酒，老子這兒有，多少碗都有。”
丘堃道：“酒能亂性，老夫這一把年紀，更是受不了。”
高雄仰首一口飲盡，搖搖頭道：“一個人喝酒最不是味兒，哪兒來個酒搭子才好。”
語聲甫落，酒家外馬蹄聲響，常護花一騎終於到來了。
司馬縱橫的訊息一向靈通，天地會雖然被龍飛消滅得七七八八，他仍然有不少可用的人，將那些人集中一起，也仍然能夠發揮相當威力。
五毒門的飛鴿傳書又如何？
※※※※※※
馬在酒家外停下，常護花滾鞍躍下來，緩步走進了酒家，竟然朝孫杰打了一個招呼：“孫老闆好吧。”
他並非第一次經過這裡，也兩次看過孫杰丘堃二人在棋盤上決勝負。
兩次勝的都是孫杰，丘堃雖然說一時大意，常護花卻瞧出他實在遜一籌，他也承認自己雖然略勝丘堃，與孫杰仍然有一段距離。
在與孫杰較量過之後，常護花更不能不承認，孫杰的棋藝已經登峰造極，他倒是奇怪，丘堃怎會那麼固執，堅持孫杰一切都是勝在運氣。
這亦已是兩年之前的事情，兩年之前，常護花當然有這個閒情。
孫杰當然也記得這個年青人，在棋藝上常護花雖然不是他所遇到的最強的對手，他卻看出這個年輕人的領悟力很高，所以他甚至有意思將這個年輕人收為徒弟，一直到他知道這個年輕人乃是萬花山莊的莊主常護花才打消這個念頭。
除了棋藝他實在想不出還有什麼可以傳授給這個年輕人，可是他雖然絕不懷疑常護花的天份與興趣，卻不能不承認，對一個年輕人來說，還有很多比學棋更重要的事情要學。
所以他只是表示很歡迎常護花空閒的時候到這裡來切磋一下。
兩年後的今日，常護花是來了，孫杰卻知道這個年輕人非獨已沒有空閒，而且已成為五毒門的敵人。
接到毒神命令的時候，孫杰也呆了一會，但他仍然立即去準備一切，他雖然歡喜這個年輕人，但對五毒門的忠心卻也是無可置疑。
他的面上現在也仍然掛著笑容，點頭道：“是常公子？坐，請坐——”
常護花接問：“這時候不是還有一趟橫渡？”
孫杰道：“本來是有的，但因為出了一些意外，取消了。”
常護花詫異道：“是橫渡出了意外？沒傷著人吧？”
孫杰搖頭。“沒有，也不是橫渡的問題。”
丘堃那邊插口道：“常公子要今天渡河是不成的了。