罩寒冰，語聲森冷，一雙眼睛亦如寒冰、冷雪一樣，而現在卻竟似春內解凍，笑容溫暖，語聲輕柔，目光更有如溪間流水一樣，不絕如縷，清涼悅目爽心。
九王爺笑接道：“未經本王許可，能夠進出本王府宅的人，你還是第一個。”
“是麼？”常護花淡應了一聲。
九王爺接著道：“這當然都是你的本領。”
常護花道：“王爺到底要怎樣？”
九王爺道：“錦箋呢？拿回給我。”
常護花道：“王爺沒有看見我已經將信鴿送走了。”
九王爺笑問：“那你還跑得這麼急幹什麼？”
“當然就是逃命了。”常護花笑了起來。
九王爺微微一怔，道：“不錯！跳蚤猶知避死，蟻蛾尚且貪生，難怪。”
常護花接問：“閣下以王爺的尊貴竟追到了這裡來，又為了什麼？”
九王爺反問：“本王以三萬兩黃金僱用那鐵甲人，你難道不知道要他幹什麼？”
“刺殺太平安樂王。”
九王爺道：“無論本王採取什麼行動，也只是要太平安樂王的性命而已。”
常護花道：“千金之子，坐不垂堂，王爺以身犯險，想見決心。”
九王爺上下打量著常護花，一面道：“信鴿可能是誘敵之計，而即使不是，黑夜之中，不難出錯，本王既然追不到鴿子，於是只好追人了。”
常護花道：“王爺不肯讓路，在下只有得罪。”
九王爺微笑道：“好膽量，龍飛運氣實在不錯，竟然找到一個你這樣的手下。”
常護花道：“我的運氣也是一向很不錯。”
“所以你能夠活到現在。”九王爺目光更亮，深注常護花道：“聽說龍飛新收了一個手下，原是江湖上的名俠，也是萬花山莊之主，姓常名護花，就是你？”
“正是——”常護花的那剎那突然有一個念頭，將視線移開，避免與九王爺的視線接觸，他不知道為什麼有這個念頭，卻隨即發現自己的視線竟已不受自己控制。
“好，英雄出少年！”九王爺這句話出口，燈籠脫手落地，雙手突然在左右身旁抬起來，摘下了頭上那頂紫金冠，託在左手掌心上，接著頭一甩，束著的頭髮立時散開，一條條黑蛇也似飛舞在半空，好一會才披散下來。
常護花看在眼內，露出疑惑之色，竟忘了將視線移開那回事。
九王爺接拔劍，長劍三尺，上鍍七星，寒光閃耀。
那盞燈籠落在雪地上，立時燃燒起來，眨眼間變成了一圈火焰，那團火焰突然凌空飛起來落在九王爺左手掌心上，就在他的掌心上繼續燃燒。
與之同時，那頂紫金冠在九王爺的掌心上升起來，升入了那團火焰中。
——這到底是什麼武功？
常護花看不出，也從來沒有聽說過，一劍橫護胸前，只等九王爺出手。
九王爺仍然一面笑容，左手翻動，那團火焰裹著紫金冠在他的掌心上翻滾，煞是奇觀。
常護花一口真氣執行，左手往腰間一抹，已扣了三枚暗器在手。
“咄——”九王爺猛一聲暴喝，左掌疾往前一送，那團火焰突然化成了一條火龍，張牙舞爪，飛撲常護花。
常護花心頭一凜，“鯉魚倒穿波”，左手暗器射出，身形落下，伏地一滾。
火龍撲空，一騰再撲出，常護花左手往雪地一插一抄，一蓬雪花猛撞向那條火龍，兩個纏實，只聽得“嗤嗤”連聲，白煙一股股散開，那條火龍終於落在雪上，又是“嗤嗤”一陣急響，煙消火絕。
常護花的身形同時倒射了出去，三丈外落下，目光及處，九王爺雙袖鼓風，逆風而來。
他拔身，揮劍，閃電般一劍劈落。
九王爺沒有理會，也沒有招架，迎劍一分為二，消失，常護花凝目望去，只見兩片白色的東西在劍左右落下來，赫然是一個紙人。
——妖術。
常護花心頭怦然震動，一腳支地，滴溜溜一轉，放目一片為白的雪地，九王爺不知所蹤。
也就在那剎那，他突然聽到了一陣大笑聲，陰森怪異而恐怖的大笑聲。
那笑聲竟然是由地下湧出，整塊地面也為之震動。
笑聲未絕，常護花又聽到了另一種怪異的聲音，也竟是由地下透出來，目光一落，只見腳下雪地凸起凹下，出現了一張巨大的人面。
那也竟與九王爺的相貌一樣，兩片嘴唇不住顫動，