公司食堂的這頓飯，三人吃得異常尷尬，表面上看客客氣氣沒什麼大毛病，暗地裡，各自較勁。
用餐結束，向柏凱跟隨柳小柔回了辦公室，此時正是午休時間。
一進辦公室，向柏凱便命人上樓，把小柔辦公室裡“多餘”的那兩束玫瑰花，統統拿走，只留他一個人的花束。
向柏凱把自己送的花束，擺在辦公室最顯眼的地方，他瞧著四堵白花花的牆壁，說道，“週末我給你畫兩幅油畫，掛在辦公室。”
柳小柔笑出了聲，“你是想把我的辦公室，佈置成什麼模樣？”
向柏凱看著書櫃邊的那堵牆，輕輕指了指牆壁，“這裡應該掛一幅我的自畫像。”
柳小柔詫異不已，“掛你的自畫像做什麼？辟邪啊？”
向柏凱聳聳肩，“防止你為情所困，我怕你公司裡的單身男人，影響你賺錢的步伐。”
柳小柔笑著道，“我真是謝謝你這美好又樸實的祝福！”
向柏凱拉過椅子，坐到柳小柔的正對面，認真道，“我剛剛在食堂，是不是管得太多了？但我沒想阻攔你的事業，我真的覺得，你應該好好休息，姜生什麼都讓你去做，你怎麼可能忙得過來。”
柳小柔說道，“我知道你的心意，但姜生的決定我也不好拒絕，他肯定有他自己的權衡。”
向柏凱頓了頓，他嘆了口氣，重新調整情緒，衝著小柔微笑道，“不論你是否被外派，我都支援你，不論你去哪個國家，我都能排除萬難去找你。”
柳小柔看著向柏凱專注且認真的眸光，有那麼一閃而過的瞬間，她當真冒出了想要留在向柏凱身邊，不再奮力拼搏事業的想法。
她覺得這樣的想法很可怕，這是她從未有過的念頭，第一次起心動念，冒出了想要依賴於某個男人的情緒，連她自己都覺得意外。
向柏凱離開姜氏集團後，柳小柔進行了短暫的午休時間。
下午開始上班，姜生敲門，走進了柳小柔的辦公室。
姜生推給柳小柔一份檔案，叮囑道，“這次和詹博士的專案敲定了，初期階段一定是混亂無章法的，這意味著你的任務很繁重。”
姜生敲了敲桌面，“和詹博士的專案，大機率會有外派任務，你是可以接受的，對吧？”
柳小柔短暫地猶豫了片刻，那一瞬間，她在腦海裡想到了向柏凱，但很快，她給出了答案，“我可以接受，生總，我服從組織的安排。”
可偏偏，姜生就留意到了柳小柔一剎那的遲疑，他算是瞭解柳小柔的，擱著以往，柳小柔連猶豫都不會有。
姜生泛起了一絲擔憂，他轉身準備離開辦公室，卻在拉開門把手的一刻，又重新回到小柔的辦公桌前。
這一次，姜生言說了一些他自認為比較“越界”的勸告。
“我知道你一定會去，但我希望你能想清楚，重任交給你的同時，也是在為你自己賦能加碼。集團裡這樣的機會很少，其實備選人不止你一，但我在董事會上，極力推薦了你。因為我覺得，你不僅能完成任務，更會帶給我額外的驚喜。”
柳小柔站起身，她對姜生是充滿感激的，論起職業拐點，姜生算是她關鍵時刻的領路人。
姜生繼續道：“從我接管集團到現在，十多年的光景，我見過非常多十分優秀的女職員，她們都曾是我引以為傲的手下。可十個人裡，有九個人，因為結婚或是懷孕生子，放棄了當前最好的職業光景，選擇了投入家庭，生兒育女。”
柳小柔沉默著。
姜生說道，“等她們再次迴歸到職場的時候，一切早已物是人非，市場環境變幻莫測，被落後一兩年，就意味著徹底失去入場的資格。”
柳小柔沉重道，“那些女職員，後來都發展的怎麼樣了？”
姜生無奈搖頭，“她們甚至都沒辦法留在姜氏，有些人去了規模相對小一些的公司，但絕無當年的前景和光彩了。單拿姜氏內部而言，簡單易上手的工作，公司更願意培養年輕的新人；銷售類的工作繁忙且耗費心血，她們的身後還有家庭和孩子要照顧，更是沒辦法重新投入到工作中去。人的心氣神，是會在瑣碎的習慣中被漸漸消耗掉的，包括對工作的熱情和鬥志。
“這些問題，也是我近幾年慢慢發現的，儘管公司內部對女性職工發放了很多福利，儘可能地去保障她們的權益，可相比她們當年的大好前途，是不能相提並論的，很多機會一旦錯過，就是永遠地錯過了。這個世界的規則很殘酷，時代發展到這個階段是進步也