場上的人越來越多，人們紛紛指指點點交頭接耳的議論。
“劉老二，這是咋回事啊？這些學子們怎地一個個的坐在衙門口跟個木菩薩一樣。”
“哎，你是不知道，聽說昨夜衙門去應天府拿了幾個學子，也不公佈犯了何罪，也不公佈罪證，其他學子們不滿，便來打探案情，誰知道府尊大人避而不見，便成了這個樣子了。”
“這可奇了，既拿了人，總要公佈案情，避而不見算個什麼事？”
“就是，而且你看看，這麼多衙役兵卒在此嚴陣以待，這不是小題大做麼？出來解釋一下不就完了麼？這幫學子是讀書人，難不成還會操刀子殺人不成，也不知府尊大人是怎麼想的。”
“這他孃的官府，就是欺軟怕硬，老子店鋪月月被那幫地痞騷擾，每月辛苦賺的銀錢要交一半上去當什麼盤子費，告到官府，也沒見衙門出一兵一卒去管，這會子對付手無寸鐵的學子們倒是兵強馬壯，操.他孃的。”
“噓……你不要命了麼？發牢騷也不看看地兒，要罵娘也找個僻靜地去罵，到處是官兵，你這不找死麼？”
“……”
眾人議論紛紛，官差和士卒們都聽得真切，眼見人群聚集太多，近數千之眾，將廣場周圍圍得水洩不通，又聽了這些議論，不免感覺有些頭大，萬一亂了起來，這區區一百多兵卒可鎮不住，於是帶隊的都頭趕緊進府衙去向唐介稟報。
不到一會，衙門口便出來好幾批人，同知、府丞、主薄等一批批的流水般的出來勸解學子們回去，但蘇錦怎肯就此罷休，這些人都推說不知王安石等人所犯何事，這種敷衍的態度如何能接受。
太陽漸漸落下，大地暮色四起，周圍已經點起風燈火把來，學子中有的實在打熬不住，悄悄退出靜坐隊伍，溜之大吉；蘇錦沒有指責他們，這事本來就是自願而為，他們有些人就是來湊熱鬧的，也無需在意此事，到了初更天之時，靜坐的學子只剩下了五十餘位。
秋夜微涼，風起時吹得穿著單薄的學子們身上有些瑟瑟之意，加之飢腸轆轆，士氣有些低落。
蘇錦正打算叫吳恆心去買些吃食來，忽見廣場東首，四位胖大小廝抬著兩隻大桶吆喝著走來，士卒們上前阻攔，小廝們道：“我等是來送飯的，軍爺不會連這個都要管吧。”
士卒們當然不會管這事，那些小廝將大桶抬到學子們的面前，拱手道：“諸位公子爺，有人命小人等送來米飯菜餚肉丸湯，請諸位公子快快用食吧。”
眾人狐疑的看著蘇錦，有人問道：“是哪位善人行的這般善舉。”
小廝們閉口不答，蘇錦道：“吃便是，莫問其他，來來來，我先來碗肉湯。”
眾人飢餓難耐，聞到肉湯的香氣，個個肚子咕嚕嚕直叫，紛紛拿碗筷盛飯菜便食，不一會兒，飯盡湯罄，飢餓之中，白米飯、家常菜、肉丸湯，比那山珍海味、蓮子燕窩、人參湯還要吃得爽快。
一名送飯小廝趁人不備，往蘇錦手中塞了一張紙條，眨眨眼朝東北角一撇嘴，隨即吆喝其他三名小廝，抬起空桶走了。
蘇錦順著他努嘴的方向望去，只見一座兩層小樓的二樓視窗處亮著燈光，幾個纖細的身影立在視窗朝這邊張望，夜晚看不清面目，但蘇錦知道那是晏碧雲和柔娘浣娘小穗兒等人。
低首就著昏暗的燈光開啟手中紙條，一行清秀字跡映入眼簾：君如磐石，妾似蒲葦，莫言成敗，生死相依。
蘇錦眼中霧氣升騰，輕輕將紙條撕得粉碎，揚起在空中拋灑，紙片飛舞，落的蘇錦滿身都是。