，妙策既成，卻連結婚帶生孩子要自己包辦，真是煩不勝煩。
“蘇愛卿，朕知道你有些委屈，朕認為你是國家棟梁之才，今日這等宏大的計策的提出，便可知你心中錦繡萬千，朕很是欣慰；此事如果能辦成，你將是我大宋第一功臣，朕當著幾位老臣之面說話，朕不會虧待於你；所謂能者多勞，晏相和幾位愛卿哪一個不是頂著各種壓力各種艱難辦事，你以為偌大一個朝廷，上上下下的運轉都是水到渠成的麼？那都是自上而下各級官員盡心竭力的結果；朕知道此事不易，你若辦不好朕也不怪你，但請你勉力為之。”
蘇錦有些受不了趙禎說這些煽情的話，皇上親自求肯，自己實在是沒法拒絕，而且蘇錦也不希望自己提出的計策在別人手裡搞砸了，於是把心一橫道：“也罷，臣遵命便是，但臣有個請求。”
趙禎道：“說。”
蘇錦道：“為了此事，臣或有非常之舉，皇上和諸位大人莫要干涉。”
趙禎道：“但無損朝綱百姓，你自決便可，朕不干涉便是。”
蘇錦再無他言，行禮謝恩，趙禎即刻擬旨，任命蘇錦為三司副使，仍兼西北四路路使之職，西北四路路使這個帽子，目前也無人敢戴，朝廷上下都已經知道西北完全是自給自足，蘇錦沒花朝廷一文錢，雖然看上去風光的很，但看人家吃蠶豆牙齒快，輪到自己怕是一天也堅持不了，沒那本事，還是想都不要想。
其後月餘，趙禎和遼興宗耶律宗真玩起了魚雁傳書，來來往往數趟信函，一番試探揣測和討價還價之後，雙方敲定了共同出兵消滅夏國的細節。
雙方各自出兵二十萬，由夏國的南方和西北兩個方向同時進攻，一直將夏國徹底佔領，由於趙禎入戲太深，討價還價上做的過於細緻，最終在最後的地盤劃分上有了分歧，沒有達成協議；不知是兩國的疏忽還是別的原因，最後居然在這樣重大的問題上沒有進一步達成協議的情形下便不了了之了。
耶律宗真睡在夢裡都要大笑三聲，暗自罵宋人愚蠢，大遼鐵騎迅猛南下，將來佔據的地盤一定多於宋人數倍，而雙方又無地盤瓜分協議，將來誰佔的多便是誰的；愚蠢的宋人在南邊將承受巨大的壓力，損失也必然很大，等自己拿下興慶府，宋軍的二十萬軍隊恐怕也剩不了多少了，到時候別說劃分地盤，要是機會得當都可以一舉打到汴梁去；可笑宋人還在做著瓜分夏國的美夢。
兩國各懷鬼胎，各自開始了緊鑼密鼓的準備，進攻的時間定在十一月底，雖是嚴冬，對於打仗不利，但那時候也正是夏國最艱難的時候，寒冬大雪，飢寒交迫之時，再遭遇兩國大軍攻伐，怕是用不了一個月，夏國便將從世間消失。
在宋遼兩國眉來眼去的當口，蘇錦正在為宋夏之間的秘密盟約做著準備，在回到明珠城之後的次日，蘇錦便馬不停蹄的帶著阿狸趕往野利部落的主城，他不能去興慶府，那樣會很扎眼，一切都需要在秘密狀態中進行，不但要避開夏國上下，也要避免為遼國在夏國安插的密探得知行蹤，戰前的一切非常規行為，都有可能造成不恰當的聯想，會讓整個計劃毀於一旦。
蘇錦抵達野利部落中信城寨的第五天，野利皇后以省親為名回到了野利部落。