金鑾殿上,氣氛肅穆莊嚴,等候皇帝上朝的眾臣神色凝重，不復往日的輕鬆，似乎預示著今日會有大事發生。
“皇帝上朝，跪，拜！”
隨著哄亮尖銳的傳唱聲響起，皇王龍行虎步而來。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
帝王高坐,俯視著腳下的眾臣子。殷慈墨跟著溫寧舒一起站在周昌帝身後，秉住呼吸,眼中閃過一抹狂熱。每次大朝，看著朝拜的眾臣,她都有一種君臨天下之感，那種感覺讓人慾罷不能。
眾臣朝拜之後,周昌帝身後的傳唱公公揚起嗓子，“有事啟奏,無事退朝。”
“臣有本要奏，臣參禮部郎中屈晉涵酒後失儀妄議皇室之罪。”
不出意料，御使首先發難。而且眾官員一看，喲，說話的是湯舒赫，皇帝手下的純臣。
不過，利益相爭的時候，他們也只作不知。
“湯御使，你不是一向自詡公正嚴明的嗎？可不能區別對待啊。那晚屈郎中確實是酒後失言，才口出狂言，妄議皇室的。可是，他不是一個人喝的酒，而是與國子監祭酒謝淵保一起。大家都知道，話都是你一句我一句才接得下去的。如果屈郎中犯了妄議皇室之罪，謝祭酒也一定逃不了干係。所以，皇上，臣參謝淵保妄議皇室之罪！”
眾人抬眼一看，發現反駁湯舒赫的是一個新晉的御使。這位是想挑戰湯舒赫御使的地位闖出個名堂呢？還是弄投名狀，向新主子新勢力靠攏？
一聽到自己被牽連，謝淵保一慌，同時不住地後悔，早知道那晚就不和屈晉涵出去喝悶酒了，現在惹得一身是非。謝淵保覺得自己很委屈，最近他發現老爺子經常與老三還有他那大侄女一起在書房商量事情，卻獨獨把他拔除在外，這讓他心裡嫉妒又難過。所以屈晉涵這個同年邀請他出去喝點小酒的時候，他才去了，卻不料攤上這一攤子禍事。
雖然謝淵保的能力在大的方面不行，但基本的官場素養還是有的，當下心一定，出列，跪倒，大聲道，“臣冤枉，求皇上明鑑！”
“田御使，你胡說什麼，凡事要講究證據的，屈晉涵犯的妄議皇室之罪乃賣酒小二親耳所聽耳眼所見，幹謝祭酒何事？”謝家一派的官員站出來辯駁。
田御使義正辭嚴地道，“謝祭酒屈郎中同行飲酒，謝祭酒見他人妄議皇室而不阻止，是為不忠；見同年犯錯而不勸阻，是為不仁；這等不忠不仁之輩，難道不該治個罪？”
謝家嫡系的一位老頭子被氣得鬍子一翹一翹的，“你這是詭辯，歪理！屈郎中今年四十有一，入朝為官也有近二十載，難道什麼該說什麼不該說不知道嗎？又不是小孩子了，還需要別人在一旁告訴他什麼該說什麼不該說？如果田御使也這麼想的話，這個御使也別做了，趕緊退位讓賢吧！自己都管不住自己，還要別人監督的人，皇上還能指望你做什麼？”
田御使梗著脖子強辨，“好，就算他謝祭酒沒有妄議皇室！但卻有故意縱容失察之嫌吧？”
“依田御使的說法，你自個兒很能明察秋毫咯？那六日前在石榴巷柳記茶樓發生的一起持刀殺人案，我如果沒有記錯的話，田御使當時也是在場的吧，是不是也該治個縱容失察之罪？”湯舒赫陰測測地反問。
一涉及自身，田御使語塞，吱吱唔唔的說不出話來。
眾臣一看，謝家的嫡系官員與湯舒赫一齊發力，竟轟得那田御使啞口無言。有屁股不乾淨的，身體竟然忍不住抖了抖。
等他們明顯分出了個勝負了，周昌帝才開口，“好了，都給朕閉嘴！吵吵鬧鬧，成何體統？還有你們，像個潑婦似的，哪裡還有一點官員的樣子？”
“臣惶恐——”眾臣躬身。
“老大，你怎麼看這件事的？”周昌帝問大皇子。
眾臣明白，這是周昌帝開始考較眾皇子了。
大皇子出列，大聲道，“兒臣以為，屈郎中妄議皇室之罪一定得治！但說謝祭酒有失察之罪，未免太過牽強，兒臣覺得應該不予理會！”
這兩日發生的事，也足夠讓一些精明的人看明白了皇帝與謝家恐怕早已達成協議。如果真如流言所說的，謝家拒了他父皇給老五指的親事，恐怕流言一開始，父皇第一個就該治謝家的罪。可是，並沒有這樣，而是屈晉涵落網了。由此可見，這明顯就是一個套子，一個父皇與謝家一起做好的套子。
而且昨天老五病重，父皇讓人秘密接謝家大小姐入宮的事，他已收到風聲。這就很好地印證了他的猜測。所以他不介意在這個時候給謝家賣個好。