戰前，衛立煌原來是憑著二十六萬大軍與日軍四個師團對峙，所以才能長期堅持中條山防線，並自稱“東方馬其諾防線”。但這次戰役，日軍非常重視，稱為“中原會戰”，一舉拿出六個師團超過十萬的主力部隊來決戰了，其志勢在必得。
反觀一戰區大量的兵力被抽調到其他戰區，使中條山地區兵力下降到十七八萬人，少了整整十萬人。更重要的是連“中條山鐵柱子”的第四集團軍主力也被抽調到了二戰區，只留有一個師在中條山。
要知道，此時日軍單位戰力遠超國民政府中央軍，整個抗戰期間日集中10萬以上兵力的攻勢不多。這次卻以10萬打18萬，可以說是“佔據壓倒優勢”，日軍完全是把紙老虎當真老虎來打。
更重要的是，一戰區的部分部隊在中條山販賣糧食、煙土，使得中條山成了經商之地。而日本奸細乘機混入，日軍特種兵空降到中**隊的指揮部旁潛伏。一場血戰正在孕育，日軍放出狂言，開戰一個小時就可癱瘓中**隊的所有指揮系統，而中**隊還渾然不知大難臨頭而坐以待斃！
其次是戰前日軍準備認真充分，一戰區則倉促應戰。日軍為確保會戰成功，對主力部隊做了山地戰的強化訓練，並事先清掃周邊為突出做好準備，可謂萬事俱備只欠東風。而一戰區連上層都思想準備不足，下層部隊更是沒有任何應戰準備，渡口工事沒有加強不說，令人匪疑所思是，竟然糧食都沒有儲備夠。
以至出現了遠途來襲的日軍兵精糧足，而守在自己陣地上的中**隊被圍後出現“斷�