多少？”
“三千五百隻！”陸老闆伸出了三根手指。
齊雲灝與梅雪霽驚喜地對視一眼，含笑道：“太好了，就這些嗎？”
陸老闆挑起眉：“我朝鳳樓在周邊各府縣皆有分號，加起來約達近六千隻。”
“嗯，”齊雲灝點頭，“我都要了。”
陸老闆難以置信地盯視他許久，忽然爆發出一陣大笑：“哈哈哈，在下算是明白了，公子來我朝鳳樓，想必是為了尋陸某的開心吧？”
齊雲灝氣定神閒，口氣依舊溫和：“陸老闆何出此言？”
陸老闆一挑門簾顧自走出屋外，邊走邊頭也不回地道：“涪縣玉翎雀價格不菲，普天下恐怕無人不知。其中上品者，可謂萬金不換。公子可知，我朝鳳樓各號六千隻戰鳥中上品者可佔十之一二？剩下的雖然稍遜，卻也身價過千。公子即便富可敵國，想必也買不起我號中所有的鳥兒！”
“如此說來，我倒真的買不起。”齊雲灝笑著用食指搔了搔自己的臉龐，目光中帶著一絲譏嘲的閃亮：“嗯……不知陸老闆可否賣個薄面，只收一點成本價？”
“成本價？”陸老闆驀地回過頭來，彷彿看一個怪物似地盯著他：“陸某耳力不好，想必聽錯了吧？天底下哪裡有白做的生意？”
齊雲灝一笑：“生意都是人做的嘛，陸老闆不妨考慮一下。在下買鳥並非為了圖利，只想放歸山林，為涪縣百姓解除蟲害。”
“嗤！”陸老闆齒間發出一陣冷笑：“你當我是白痴不成，你要買我這萬金不換的戰鳥去除蟲？”他大聲強調“萬金不換”這四個字，目光中的不屑已強烈到了極處。
齊雲灝面上的笑容一收，眼裡透出幾分凌厲來：“莫非在陸老闆心目中，涪縣百姓的生死還及不上你數千只飛鳥？”
陸老闆愣了一下，冷笑著聳肩：“百姓的生死那是朝廷該管的事，與我朝鳳樓何干？再說，我朝鳳樓日日為災民施粥行善，早已做到了本分，即使官府也對我們讚賞有加。”說著，昂揚著頭，徑直順著朱漆長廊走回到前堂。
齊雲灝不緊不慢地跟在他身後：“那麼，若是在下透過官府，是否便可得到朝鳳樓的相助？”
陸老闆斜瞥他一眼，顧自在紫檀書架前坐下，拾起几上的古籍又旁若無人地翻看了起來。一邊翻，一邊頭也不抬地道：“公子想必有些來頭，但朝鳳樓卻也不是等閒的小號，休拿官府兩個字來嚇唬人。公子不妨想一想，我朝鳳樓若是沒有靠硬的後臺，豈敢攬這麼大的生意？”說著他抬起眼來，似笑非笑地朝內堂瞥了一眼，齊雲灝順著他的目光望去，卻見在內堂之上，高懸著一塊赤金青地大匾，上書著四個蒼勁的大字“恆德雅望”。
陸老闆見他愣愣出神，鼻腔中哼出一絲冷笑，伸手端過幾上的茶盞，懶洋洋地道了句：“送客。”
話音未落，立即有兩個彪形大漢大踏步地走了進來，朝齊雲灝他們伸手做了個有請的姿勢：“貴客請回吧。”
耿飆劍眉緊蹙，一雙手早在身側捏成了拳頭。鍾啟拽住了他的衣袖，朝齊雲灝的方向微微使了個眼色。耿飆會意，抬眼向主子望去，卻見他神清氣爽，一點都沒有羞惱的樣子。相反，薄唇邊還掛著一絲淺淺的笑意。
“如此，在下告辭了。”他朝陸老闆作了一揖。
陸老闆並不理會，“嘩啦”一聲又翻過一頁書去。
走出朝鳳樓，齊雲灝停下了腳步。
“鍾啟，”他回過頭去，“在涪縣可有你的部下？”
“有。”
齊雲灝點頭：“嗯，速去查實一下，這朝鳳樓和太傅劉奉臺之間有何瓜葛？”
“是。”鍾啟不動聲色領命而去。
“走吧，霽兒，”齊雲灝轉過身，對著梅雪霽微笑，“你餓了吧？咱們去吃點東西。”
“嗯。”梅雪霽點點頭，乖乖地將自己的手送上他的掌心，由他輕柔地握著。
齊雲灝的目光中拂過一絲暖意，二人十指相扣，並肩漫步在人流熙攘的街道上。身後不遠處，跟著神情警惕的耿飆。
“雲灝，”思忖良久，梅雪霽終於忍不住發問，“你怎麼知道朝鳳樓和太傅有關？”
齊雲灝回眸望著她，目光晶亮閃爍：“呵呵，一個人怎麼會認不得自己的字跡？”
“什麼意思？”梅雪霽如墜五里霧中。
“傻丫頭，”齊雲灝笑著抬起她的指尖在唇邊輕吻：“那內堂牌匾上的字是我的御筆，兩年親賜劉太傅的，我如何看不出來？”