不在的偵查飛機、預警監控裝置以及電子檢測系統；
特別是部署在外太空低軌道上的8顆DSP彈道導彈預警衛星，更是整個末端攔截作戰體系當中的核心，這套旨在應對蘇聯上千枚彈道導彈威脅而開發的預警衛星偵查系統，美國可謂是傾盡全力；
從六十年代開始，便對其不斷研發和完善，到了80年代末已經發展到第三代，其內部的紅外感測器線性陣列，是由製造難度極大的2048個硫化鉛組建所構成，靈敏度極高，再配合新一代電腦控制晶片和地面接收判讀系統，構成每隔10秒便對全球任何角落實施覆蓋重新整理的能力，
換言之，只要全球任何角落有彈道導彈發射，其尾噴口異常強烈的紅外輻射訊號便會被外太空的DSP彈道導彈預警衛星所捕獲，並將此資料迅速傳遞到地面接收站，進而透過通訊衛星及資料鏈系統傳送到各個攔截作戰單位，實施最終攔截打擊任務，從而構建成一套完整的彈道導彈攔截作戰體系；
當然，因為彈道導彈的射程和發射當量的不同，DSP彈道導彈預警衛星所提供的預警時間也不盡相同，洲際彈道導彈因為發射質量大，釋放熱輻射也十分劇烈，再加之射程較遠，所以能夠提供大約10到15分鐘的預警時間；
射程在500公里以內的短程彈道導彈，則因為紅外特徵較弱，加之射程較短，所以只能給末端攔截打擊部隊提供1到3分鐘的預警時間，然而正是這不到三分鐘的預警時間，卻能夠在爭分奪秒的末端攔截戰當中取得舉足輕重的作用，而這也正是美軍整個作戰體系的關鍵所在
博