和左寶貴的陣亡，使清軍主帥葉志超嚇破了膽。他與眾將商議，決定棄城逃走，說：“北門咽喉既失，彈藥不齊，轉運不通，軍心驚懼，若敵兵連夜攻擊，何以御之？不若暫棄平壤，令彼驕心，養我銳志，再圖大舉，一氣成功也。”當時只有馬玉昆一人出言反對，但是葉志超堅決不聽。
1894年9月15日夜8時，清軍開始撤退。葉志超先已密傳各營，輕裝持械，趨夜而退。因事出匆忙，未能周知，加以大雨傾盆，清兵冒雨結隊成群，或自七星門、靜海門蜂擁而出，或由城牆攀越而去；或取甑山大道而走海岸，或由義州大道而向北奔。而日軍元山支隊埋伏於義州大道，第三師團主力部隊則埋伏於甑山大道，以截擊撤逃的清軍。自15日晚間8時至翌日拂曉，清兵絡繹不絕，急奔直衝，結果走到埋伏圈，就遭日軍槍炮襲擊，清兵迴旋不得出，以避彈故，團集愈緊，死亡愈眾。
當時陰雲密佈，大雨傾盆。清兵冒雨棄城而逃，恍似驚弓之鳥，不問路徑，結隊直衝。而日軍早已設下埋伏，各山口把守嚴密，勢如地網天羅，清兵數次橫衝，無隙可入。而且前軍遇敵擊，只好回頭向後；而後兵為了逃命，只顧奔前。進退之兵頓時擠成一團，黑夜昏暗，南北不分。形勢一片混亂，到得最後，清兵不問敵我，放槍持刀，混亂相殺，深可憐憫。前行士卒，既遭敵槍，又中己炮，自相踐踏，死傷慘重，且冤死在己方炮火之下者亦不在少數？當此之時，尋父覓子，呼兄喚弟，鬼哭神號，震動田野。人地稍熟者，覓朝鮮土人引路，均已脫網，驚懼無措，非投水自溺，則引刃自戕，甚至覓石碣碰頭，人樹林懸頸。死屍遍地，血水成渠，慘目傷心，不堪言狀！僅僅在此一夜之間，清軍在逃跑路上被擊斃者達1500多人，並有683人被俘。清軍被日軍虜獲的軍火、彈藥、糧食及其他各種物資不計其數。而在此之前，清軍在平壤激戰一天，損失不過才幾百人而已。
第64章 進攻漢城
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清軍退至順安時，又遭日軍攔擊，損失慘重。而葉志超則馬不停蹄，一夜狂奔五百里，於16日逃至安州，在安州向朝廷謊報軍情稱：“倭人遽以三四萬之眾猛撲環攻”，“苦戰五晝夜”，“子盡糧絕，退出平壤”。然後又往義州逃跑，於21日渡鴨綠江逃到大清境內。
任超在第一時間便得到了平壤清軍潰敗的訊息，但是任超並沒有聲張，繼續指揮部隊向漢城方向推進，於9月16日下午抵達了漢城城下。
山縣有朋命令漢城附近的日軍全部龜縮於漢城城內，堅守不出，並分別向大本營和平壤日軍發去求援電報，請求緊急支援。
“大人！任大人！”全琫準大喊大叫的衝進了任超的中軍大帳。
“發生了什麼事？如此驚慌失措！”任超皺著眉頭不滿的問道。
全琫準左右看了一下，面露遲疑之色，任超擺擺手說道，“帳內都是自己人，有什麼話直說無妨。”
“任大人，我聽說平壤的天兵潰敗了，倭寇已經佔領了平壤。”全琫準皺著眉頭說道。
“一派胡言！”任超一拍桌子怒斥道，“全將軍您身為領軍大將，怎能輕易相信這等惑亂軍心的謠言？”
“任大人，此事千真萬確，絕非謠言！”全琫準信誓旦旦的說道。
“哼！本將說它是謠言，它就必須是謠言！全將軍你明白嗎？”任超一邊說著一邊對全琫準使了一個眼色。
全琫準也不是傻子，馬上明白了任超的意思，點了點頭道，“末將明白了，這確實是個謠言，末將回去之後馬上將那些散播謠言禍亂軍心的倭寇探子全部抓起來。”
“恩！”任超點了點頭，拍了拍全琫準的肩膀無奈的嘆了一口氣。
“任大人！那我們接下來該怎麼辦？”全琫準不無擔心的問道。
“怎麼辦？”任超嘴角露出一絲微笑，“還能怎麼辦？必須儘快打下漢城。傳令各軍將領立刻召開緊急軍事會議。”
很快各軍將領便匆匆的趕到了任超的中軍大帳，任超掃了一眼帳下諸將，冷冷的說道，“今天召集各位前來，只為了商議一件事情，那就是收復漢城之事。之前我已經和諸位說過了，目前倭寇主力已經北上進攻平壤，漢城防守空虛，正是我們收復漢城的良機，目前平壤戰事危急，為了以防萬一，我們必須以最快的速度收復漢城。”
“任大人，末將聽說，平壤已經失守，倭寇已經佔領了平壤城。”這時一名東學軍將領突然站出來說道。