畏。
轟隆數聲，亂炮齊鳴，谷縝一擺舵，海川陡偏，斜刺而出，一顆鐵彈擦過右舷，木屑紛飛，船身震動，船身眾人東倒西歪，尖叫聲沖天而起。
陸漸正護著姚晴在底艙，姚晴昏迷未醒，陸漸以內力護住她的筋脈，不敢稍懈，故而明知有變，也不敢離開船艙，不料船身震動太猛，竟使姚晴顛簸驚醒，才有知覺，便聽一聲巨響，夾雜著無數喊叫聲，直入巨雷當空炸響。
姚晴精神陡振，說道：“陸漸……”她雖已盡力叫喊，落入陸漸耳中，仍是細微虛弱，忙道：“我在這裡。”姚晴虛弱道：“快，去上面。”陸漸一愣，溫言道：“一切有谷縝應付，不要擔心。”姚晴撅起嘴來，盯著陸漸，嘴裡不說，氣惱已儼然寫在臉上。陸漸拗她不過，嘆了口氣，將她抱起，躥上甲板，尚未立定，船身陡傾，一排巨浪如雪山崩塌，況且剛剛發過炮，填藥再發，已然不及。
霍金斯老於海事，看得真切，谷縝號令未至，他已然點燃引信，數聲炮響，幾枚鐵球如箭飆出，一顆不落，擊中那艘西班牙船，那船恰如紙糊一般，多了幾個缺口，匆忙逆風行駛，橫移近百丈，另兩艘船見同伴吃了大虧，又見女王號橫衝直撞，右舷炮門又向自己轉來，不覺心驚膽戰，來勢為之一緩，谷縝卻不戀戰，順風行駛，加速向前，一陣工夫，將三艘西班牙船拋到視線之外。
這麼行了半日，西班牙船在海平線上時隱時現，不多時，西風徐來，兩方船速均慢了下來，女王號輕便快巧，航速奇佳，打打停停，卻始終與對方相隔一炮之距，西班牙船連番發炮，始終打它不著。
日過天頂，姚晴昏然入睡，陸漸正想回到艙中，船頭水手發出一聲大喊：“看，那是什麼？”陸漸舉目望去，前方海面彷彿春草破土，冒出一片亂礁，霍金斯正敲登上甲板，一瞧臉色發白，叫道：“那是'魔鬼群礁'，谷先生，快繞過去。”
谷縝轉動舵輪，繞過亂礁，向南行駛，這時莫乙謹守羅盤，牢牢注視，剛過礁群，他臉色忽然一變，叫道：“糟糕，谷爺，從羅盤看，要穿過這片礁石。”谷縝一怔，瞪著他道：“什麼？穿過礁石？你篤定？”莫乙哭喪著臉：“我，我篤定。”
谷縝怒道：“你怎麼不早說？”莫乙道：“從羅盤上瞧，差別極小，我方才，方才看走了眼……”谷縝大皺眉頭，回頭望去，西班牙船也正繞過礁石，倘若轉回，勢必與之遭遇。莫乙好不羞慚，支吾道：“谷爺，要麼暫且不去，擺脫這些船再說。”
谷縝狠狠瞪了莫乙一眼，目光一轉，正瞧見陸漸立在桅前，抱著姚晴左顧右盼。谷縝見這情形，不知怎地，胸中便是微微一酸，猛一咬牙，一轉舵輪，掉轉船頭，向亂礁直衝過去。
霍金斯正和一群水手立在船尾說說笑笑，譏諷西班牙人船速太慢，忽見谷縝掉船，均是錯愕不堪，初時未解其意，片刻工夫，便覺出船隻正向群礁衝去，霍金斯頓時慌了手腳，高叫道：“谷先生，方向錯了。”
谷縝笑道：“沒錯，就是去礁石。”霍金斯嚇了一跳，叫道：“停下，快停下。”谷縝笑笑，依舊如故。
霍金斯又驚又怒，快步衝到谷縝身前，要搶舵輪，嘴裡叫道：“該死的，這是我的船……”谷縝左手掌舵，右手一揮，霍金斯胸口發麻，渾身僵直，嘴巴大大張開，無數罵人言語堵在嗓子眼裡，眼睜睜望著愛船向那片烏壓壓的亂礁碰去。
西班牙船忽見對頭折回，初時不解，待到還醒過來，女王號已然衝到近前，霎時間，船頭水手已能看清敵船炮口，黑黝黝，冷森森，一時間，個個面色蒼白，回望谷縝和霍金斯，卻見谷縝笑容不改，霍金斯則立在一旁，呆若木雞，水手們大生疑惑，紛紛嚷道：“船長，你要送死嗎？”
霍金斯穴道被封，嘴裡不能回答，心中難受已極。忽然間，一聲巨響，震耳欲聾，三發鐵彈破空射來，霍金斯驚得魂飛魄散，心中大叫上帝。
這世間谷縝猛一擺舵，船隻傾斜，兩發鐵彈落空，但餘下一發卻始終未躲過，直奔中桅。陸漸正巧立在桅下，眼疾手快，抓起身邊護桅索，迎著鐵彈旋風般一掛，鐵彈來勢略偏，嗖的一聲從桅旁掠過，飛出老遠，落入海中。
陸漸雖憑“天劫馭兵法”解了危局，卻是千鈞一髮，驚出一身冷汗，一時攥緊繩索，心子撲撲亂跳。就在這一驚一乍之間，女王號乘風破浪，與一隻西班牙船擦肩而過。
透過兩船間沖天白浪，雙方水手均能看清彼此面目，霎時間，兩船炮火全開。擦得一聲悶響，女王號船尾被炮彈削去一截，西班牙船則因體型龐大，躲閃不開，竟然