二 爭 端（1）
“我覺得我簡直是被一隻猛虎攻擊，媽媽，”晚上一起喝酒的時候，李對茹貝說。
“有那麼糟糕嗎？我的玉貓。”
“就這麼糟糕，”李喝的是蘇格蘭威士忌而不是雪利酒，而且不往酒裡摻水。“我承認，我沒有多少經驗，可我絕對沒有亂花錢。亞歷山大卻說我花的錢沒有必要。突然之間，安全問題不重要了。如果這樣做，對工人的生命安全不造成危險，也就罷了，可是確實已經構成威脅，真的，媽媽！”
“他是最主要的股東，”茹貝說。“真該死！”
“沒錯兒，”李笑了起來，又給自己倒了一杯威士忌。“要那樣，我可是該死加該死了！汙水處理廠急需由我負責開展的工作，現在又被告知沒有必要。自從我認識亞歷山大，從來沒有覺得他是個吝嗇的蘇格蘭人，可現在他就這麼吝嗇。”
“因為他在國外聽了別人的勸告。那些傢伙既貪婪又吝嗇，為了一百英鎊多賺一個法尋，他們情願把成本削減一個先令。真他媽的該死！”茹貝說，不由得跳了起來。“我們的利潤太大了，李！整個企業的管理費用和我們賺的錢相比，簡直是九牛之一毛。沒有需要分紅利的股民，只有最初四個股東。誰也不曾有過任何抱怨。是啊，看在基督的份兒上，誰會抱怨呢？”她也給自己倒了一杯蘇格蘭威士忌。“好了，下一次董事會，我們將明確表示，不同意他的做法。”
“他對所有反對意見將不予理睬，”李說。
“我不想上山去和他們一起吃晚飯。”
“我也不想，但是為了伊麗莎白，我們必須去。”
“她告訴我，”茹貝一邊把一條蓬鬆的羽毛圍巾圍到脖子上，一邊說，“你對她非常友好。”
“誰要是對她不友好，那不成惡人了嗎？”他看著媽媽那條羽毛圍巾，覺得很好笑。“你從哪兒弄了這麼個破玩意兒？”
“巴黎。麻煩的是，”她說，轉身的時候，把圍巾往後一甩，“這玩意兒就像只老母雞，總掉毛。”她咯咯咯地笑了起來。“不過，不管怎麼說，我自個兒也已經是隻老母雞了。”
“在我看來，你永遠是隻漂亮的金絲鳥，媽媽。”
和亞歷山大不同，李對物質的東西看得很淡，出門也總是輕裝簡從。這次，他只帶了一大一小兩個箱子。倘若不是覺得也許會在什麼地方參加正式活動，特意帶了晚禮服的話，行李會更少。不過，一想起這一路碰不到亞歷山大，他心裡就有點不舒服。
臨行前最後一個早晨，他沿著那條彎彎曲曲的小路，走進叢林。冬日的霧靄籠罩著初升的太陽，柔和的陽光映紅了桉樹尚未舒展的新葉。春天的腳步已經走到每一個角落，芸香料灌木新苞初綻，亂石東北那一側，石槲蘭①開出淡紫色的花兒。美麗。一切的一切都那麼美麗，讓人難以割捨。
他雙手抱膝，在一塊開滿紫花的巨石上坐下。
我無法根除的是對伊麗莎白的愛。這種愛將繼續塑造我的人生——浪跡天涯，孤獨，自由。然而，我不會自由。如果能，我就要贏得伊麗莎白。為了得到伊麗莎白，得到她的身體、她的思想、她的心、她的靈魂，我將放棄我擁有的一切。
他像一個老人，慢吞吞地站起身來。他不得不去和心愛的人告別。
伊麗莎白心煩意亂，安娜又不見了。
“蜻蜓哪兒去了？”他問道。
她睜大一雙眼睛。“你不知道？”
“不知道呀，”他輕聲說，很溫和。
“她心臟不好，洪琦建議她休息六個月。亞歷山大說，當初僱她就沒有必要，所以不准我再僱人頂替她。”
“他這個人怎麼這樣？”李雙拳緊握，喊了起來。
“我想，年紀大了的緣故，李。也許他自己也覺得年紀大了，再沒有可以征服的東西。不過，這種情況會過去的。”
“我要永遠離開這裡了，”他突然說。
她的面板總是很白，但是現在好像突然之間變成奇異的、近乎透明的顏色。李出於本能，作出反響，緊緊握住她的一雙手。“你好嗎？伊麗莎白。”
“今天早上不太好，”她輕聲說。“我替安娜擔心。你之所以要走，是因為亞歷山大嗎？他要你離開？”
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二 爭 端（2）
“是的。至少在他恢復理智前是這樣。”
“他會恢復理智的。不過我真不敢想他將為此付出多麼大的代價。哦，李，你