固地護住虛弱的心脈，醒來的哮天犬第一件事，就是盡心盡意地為他張羅飲食。依然是連一根手指都無法移動，楊戩如同旁觀者般靜對著，心頭充滿了荒誕的感覺。
“三界中的笑話……果然不錯。曾經的司法天神，如今竟連絕食以求一死都復不能。他現在最大的夢想，居然便只是死亡……三界之中，豈有比這更可笑的笑話了？”
破廟外的樹林之中，卻有兩雙眼睛看著裡面的一切，由入夜到天明，片刻不曾移開。
其中一人高大魁梧，只剩了一條左臂，持著一根紫玉杖柱在地上，臉色鐵青。另一人年輕一些，英姿勃發，邊向廟內張望邊說道：“叔叔，現在怎麼辦？人是找到了，可他這樣子，怕是沒可能再與您比試了！”
獨臂人不語，半晌，將紫玉杖在地上重重一頓，怒道：“太過份了！”
那年輕人一呆，奇道：“什麼？”獨臂人森然道：“楊戩怎麼說也是三界中難得的好漢子，落魄至此還要受土地的鳥氣，當真豈有此理。”年輕人不解地問道：“他不是和我們有仇嗎？叔叔您何以代他不平？”
獨臂人哼了一聲，說：“小孩子家懂得什麼！”目視斷臂處，臉上顯出沉痛之色，又道，“當年他三妹被策冊在華山，不問青紅皂白，將我九靈洞當成妖孽一舉殲滅。她仗的是寶蓮燈的法力，我敗得不服卻也無計可施。”
年輕人道：“是啊，當年叔叔您的九個結義兄弟，只有我爹爹和您逃出了生天。我爹爹以道術為主，不能實戰，於是叔叔您才一人獨闖華山，要為九靈洞慘死的弟兄們討回公道。”
獨臂人嘆道：“所以我才說那楊戩是三界中難得的好漢子。象我這般的異類修真，從來是被目為妖物。上仙們殺便殺了，誰會去計較公平與否？只有這楊戩不允我傷害他妹妹，卻是堂堂正正地與我一戰，不依賴任何法寶。他雖斷我一臂，但令我輸得心服口服。”
年輕人道：“但這楊戩在三界中的口碑極壞。出賣妹妹，追殺外甥，他對自己親人做的那些事簡直豬狗不如！”獨臂人冷冷地道：“我只相信我自己的武道修為。能練得出那手磊落陽剛的槍法的，又怎會是利慾滔天的無恥之輩？”
“當年我折臂重傷之後，他曾允過我再戰之約。二郎顯聖真君的承諾必不虛允，只為此諾，他又怎能再如此頹廢，虛擲光陰一心等死？”
獨臂人口中說話，人已沉穩地向廟內走去，步伐間再無半點遲疑。
老乞丐正舒適地伸著懶腰，哮天犬則滿頭大汗，即畏縮於主人抗拒的目光，又還是努力剋制懼意，一匙匙強喂著楊戩米湯，都沒注意到破廟大門無聲洞開，緩緩走進一個人來。
楊戩身子微震，被湯水嗆了一口，不住低咳起來。哮天犬手忙腳亂地拍著他後背，急道：“對不起，我……我總這麼毛手毛腳的！”卻發現楊戩目光中竟恢復了幾分昔日的神采，正越過自己向前看去。
兩道紫芒暴出，轟地一聲，不遠處神案上的土地公婆泥像被炸得粉碎。
哮天犬大驚，用身子為楊戩擋住四濺的泥灰，一轉身，這才看見一個手持紫玉杖的獨臂人，正悄無聲息地站在背後。
“是誰？”哮天犬喝著。
獨臂人不答，只安靜地看向楊戩。許久，他輕輕一嘆，對哮天犬說道：“有句話，不知道你愛不愛聽。我若是你，在你主人重傷之初，必已出手殺了他。”
哮天犬怒道：“你敢！要殺主人，就先來把我殺了！”
獨臂人悠然地道：“殺他？我？我是要殺他，不過不是現在。”手中紫玉杖幻出千道杖影，只聽簌簌之聲不絕，哮天犬尚未反應過來，身上突然一涼，外衣裂成千百縷碎片，飄落地上。
獨臂人再度凝視向楊戩，沉聲道：“我的杖法已經大成，但你的承諾呢？當年你斷我一臂之後，曾應允過我再次一戰的機會呢？”
楊戩看向他，眼神卻有著幾分的悵然。獨臂人視如不見，只續道，“楊戩，我會給你時間，你自己說過的話，就一定要履行。難道你就想這麼躺上一輩子？二郎神，憑你自己的力量重新站起來，給我一個交待！”
那年輕人從廟外跟了進來，正看到這付情形。他有些不解，看看叔叔，又看看斜靠在牆上不能動彈的楊戩，只覺得二人神色之中，都飛揚著一種奇異的神采，沒有仇恨，卻又分明是對放手一戰的渴望。
“二郎神，我這次出山，就是為了當年九靈洞的那筆舊帳。你不是有著想守護的人嗎？如果你還想堅持你的守護，那麼，站起來罷，越快越好，因為你已別無