聞，但在政委的監控下，沒人敢談論以前的事，他們甚至還沒有來得及熟悉615潛艇，就突然接到了執行戰備值班任務的密令。
艇員們利用短暫的時間跟家人告別，隨即匆匆集合，冒著大雨搭乘“Z－615”進入大洋，不料潛航至北緯30度線附近，突遇海底地震引發海蝕，潛艇像石頭一樣往下沉，直衝海底，並陷在了淤泥裡無法浮起。艇上人員在海底絕望中被困十幾個小時，想盡了一切辦法都於事無補，那一刻好像已經觸控到了地獄的大門。
正當他們絕望之時，故障卻自動消失，該艇自行浮出水面，可那一張張驚恐萬狀的臉還沒恢復過來，615就被海底潛流形成的水橋吸進了黑洞。海面出現的風暴過後平靜如初，因地震裂開的海床也已閉合，而615雖然完好，卻與外界完全失去了聯絡，陷入了比深海更深的絕望，面對著比噩夢更恐怖的現實，艇長如此描述當時的感受：“為了祖國，我寧願背叛上帝，但此刻也許只有上帝才知道，615究竟掉進了什麼地方。”
“Z－615”潛艇此後的經歷，與司馬灰等人大致相同，由於磁陀螺經故障，只知道是順著“北緯30度線”不分晝夜的向西航行，不過615憑藉出色的潛航能力和聲納系統，試圖尋找出路，但地底的大海洶湧蒼茫，深不可測，上方全被濃密的磁雲覆蓋，為了儲存燃料等待救援，不得不讓柴油發動機暫時停止供電，任憑潛艇在地底黑洞中漂浮。頑強存活了六十幾個晝夜之後，陸續有人死亡，甚至還有承受不住壓力精神崩潰的，艇長也發現到黑洞裡的死亡之海根本沒有盡頭，因為這就是一個環繞著北緯30度線的怪圈，進得來出不去。雖然潛艇作戰時為了隱匿蹤跡，常會採取完全靜默，與後方指揮所中斷聯絡時常有的事，可一旦長期失去聯絡就表明出事了，如今過了這麼長的時間還沒等來救援部隊，可見沒有指望了，也許615全部人員的名字，都已經被刻在莫斯科烈士公墓的石碑上了，大概還會刻上“因公犧牲的‘Z－615’全體成員永垂不朽。對祖國無比忠誠的兒子，你們將永遠活在全體蘇聯人民心中”，但不管那墓碑上刻了什麼，艇上的人是再也看不見了，至此徹底放棄了得到救援的希望，只能盡力採取自救。
這時大副建議615下潛，也許能找到暗流經過的洞穴，那就能逃出這個怪圈，艇長採納了這個大膽的建議，決定冒死一試。“Z－615”下潛的極限深度在200米，憑著先進的裝置和潛航經驗，這艘潛艇潛到了260米，水壓幾乎將艦體擠碎了，卻始終沒有到底，也沒能找到暗流洞穴。
艇長知道這計劃已不可行，再不上浮潛艇就完了，立刻命令615上浮。可為時已晚，已經潛得太深了，平衡水艙受擠壓變形，勉強維持著260米的深度持續向前，艇員們自知在劫難逃，都說被這該死的615害了。
誰知潛艇突然被一股無形的力量緩緩拖拽，得以重新浮出水面。不過像是撞到了岩石，船體破損嚴重，不少人患上了增壓症，隔艙的蓄電池組突然起火，倖存下來的艇員們撲滅火情，升起夜間潛望鏡仔細觀察，發現潛艇被一座島吸住了。這座島似乎是個大磁山，它也漂浮在地下之海中，潛艇是撞在了島外側的一塊暗礁上，距離那座島還有一段距離。
經過勘測，艇長推斷這座島是塊大得難以想象的磁鐵，能將在“北緯30度線”附近遇難失事的飛機艦船吸住，大概此島前身是從地殼裡脫落下的巨大巖盤，不過它具有一種普通儀器探測不到的波動磁場。吸力與潛艇船舶的體積成正比。體積越大受到的吸附之力越重，比如槍支一類的物體反而不會被這塊磁鐵吸住。當年日俄對馬海戰之際，俄軍鐵甲艦就在海上遇到過這種災難，有兩艘海軍艦船被吸進了海底。不過那時候對此類異象還無從認知，沒人想得到地層深處會有這個“怪物”存在，難怪航徑北緯30度線的飛機和船舶，經常會一個接一個的往下掉，但615下潛失控後，也多虧距離這座島非常接近，才僥倖被它帶出深不可測的水體。
經過艇長同政委商議決定，派遣沉穩老練的大副同志，帶領十名艇員前往島上偵察地形，但離艇後很快中斷了通訊聯絡，派出去的人再也沒有回來。
第五卷 失落的北緯30度 第八話 打火機
勝香鄰說：“艇長隨即發現這座島不僅是塊大吸鐵石，還隱藏著更可怕的秘密，潛艇已徹底損毀，不可能再有人生還了，於是命令通訊員發出訊號，通知搜救部隊不要接近，航行日誌能解讀的部分只有這麼多了，後面的記錄我實在看不明白。”
眾人聽勝香鄰讀了“Z