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“叔叔，謝謝你，這個我一定會珍惜的。”
“哈哈，既然你喜歡，叔叔也很高興。”
一邊摸著凜的頭，雁夜一邊找另一件禮物要給的人。不知為何，公園裡哪都沒看見。
“凜，櫻在哪呢？”
一聽到這個，凜的笑容立刻消失了。
那是一種孩子被強迫接受了法理解的事實後，大腦停止思考的表情。
“櫻。。。。她已經不在了。”
帶著空洞的眼神，凜一字一句地回答道，然後就像逃避雁夜的追問一般，跑回了剛才一起玩耍的孩子們中間了。
間桐雁夜法理解凜的話，然後他忽然發現，自己正用詢問的視線看著凜的母親，而她神sè黯淡，就像逃避什麼似的，渙散的眼光找不到一處焦點。
“這是怎麼回事……？”
“櫻呀，她再也不是我的女兒，也不是凜的妹妹了。”
葵用著乾硬的口氣，但比女兒要堅強。
“那孩子，已經去了間桐家。”
間。桐——
那熟悉到讓他感到忌諱的姓氏，一下子撕開了雁夜心頭的舊創。
“怎麼會……到底是怎麼回事，葵！？”
“不用問也知道了吧？特別是你，雁夜。”
凜的母親——遠坂葵，壓抑住一切感情，看也不看雁夜，用冰冷的語氣淡淡道。
“間桐家為什麼需要有魔導師血統的孩子來繼承家業，你應該十分清楚。”
“為什麼……為什麼要答應呢？”
雁葉簡直要崩潰了，沒有人知道他是為何要千心萬哭逃出那個魔窟，那個地獄——間桐家。
“這是他的決定。由遠坂家長久以來的盟友——間桐家提出的要求，他作為遠坂的一家之長決定答應的……根本沒有我插嘴的餘地。”
她們當然法接受，但葵和年幼的凜，都不得不接受這樣一個事實。一個魔術師，只能這樣活下去。雁夜最瞭解這份命運的殘酷。
“……這樣真的好嗎？”
雁夜的質問忽然變得十分強硬，對此葵也只能報以苦笑。
“當我決定嫁入遠坂家的那一刻開始，當我決定成為魔術師的妻子那一刻開始，我已經做好了心理準備。身上流著魔導之血的一族，沒可能追求哪怕最平常的家庭幸福。”
然後，對還要點什麼的雁夜，魔術師的妻子溫柔而堅定地制止了他：
“這是遠坂和間桐之間的問題，對於脫離了魔術師世界的你來，沒有任何關係。”
葵一邊輕輕地搖著頭，完了這段話。
一句話，便把間桐雁夜所有的話給堵上了。
從青chūn少女、到為人妻、到為人母，葵對雁夜的態度從來沒有改變過：年長三歲的青梅竹馬，一直像親生姐弟一樣親密間，關心他照顧他。
這樣的她，剛才卻第一次出那麼絕情的話。
“如果你能見到櫻的話，請好好照顧她。那孩子，很親你呢。”
在葵目光的前方，凜活潑地、像是要把剛才的悲傷都發洩出去一般地盡情嬉戲。
就像是答案都在她身上一樣，就像是跟言佇立的雁夜保持距離一樣，遠坂葵帶著身邊所有母親臉上應有的慈祥，只把側臉亮給雁夜。
但這一切，也被雁夜看在眼裡，放在心裡。
堅強，冷靜，接受命運的遠坂葵。
饒是如此，她的眼角也禁不住盪漾出些許淚珠，晶瑩剔透。
門內一番簡明扼要而步步緊逼的唇槍舌戰後，雁夜自己走進了熟悉的間桐府中，坐在了客廳的沙發上。
“我似乎過，不想再見到你那張臉了。”
在雁夜對面坐下，冷淡嫌惡地扔下一句話的矮老人，就是間桐一族的家長——間桐髒硯。此人禿頭與四肢都有如木乃伊一般的乾瘦，但深陷的眼窩中露出矍鑠的jīng光，論從外貌還是行為上講都是異於尋常的怪人。
老實，連雁夜也法確定這個老人的真正年齡。好笑的是在戶籍上寫著他是雁夜兄弟的父親，然而在家譜上，他的曾祖父，乃至三代之前的先祖都寫著髒硯這個名字。這人到底跨越了多少代人一直統治著間桐家呢？
透過法用語言描述的可怕手段一次次延長自己的壽命，老而不死的魔術師，雁夜避之不及的間桐血脈的統治者，活在當今世上的不折不扣的魔鬼。
“有些話都傳到我