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“太……好……了。”她大口喘著氣說。
“明天見。愛你。”
第二天早晨，電話響了。夏綠蒂已於凌晨6點30分去世。為什麼今天凌晨就走了？我還有很多事情要告訴她，與她分享，我要感謝她。我不應該去參加那個發行派對的，我應該在醫院陪著她。
在充滿競爭的商場上打拼了這麼多年之後，夏綠蒂又讓我想起了生活中最重要的事：愛並關心別人。她還教會了我怎樣呼吸，怎樣去感受肺裡的空氣，怎樣感謝空氣的存在。
我的下一位醫院病人鮑勃（Bob）教會我怎樣去擺脫憤怒，寬恕別人。多年後，在 Lifeworks，一個幫助受虐待孩子的組織裡做義工時，我學會了怎樣把那些孩子從掙扎中重新喚醒，讓他們得到愛，得到關注。我們當中的大多數人都是抱著給予的目的來從事義工工作的。不過，我們總是發現自己收穫的東西遠遠超過自己之前的想象。
即時行善（1）
現在，義務提供服務是我生活中必不可少的組成部分，我在收容所幫助那些陷入困境的人們；在戒毒所幫助沉溺上癮者；為掃除文盲、保護環境作貢獻；還為企業提供免費諮詢服務。在我內心深處有一個特別強烈的願望，我要讓世界因為我的存在而發生一點變化，但我仍然花了好長時間才把持續的義工工作融入到我的工作日程中。
是什麼讓我花了這麼長時間呢？你也需要這麼長時間嗎？我們經常都想做好事，但我們卻總是告訴自己說：“等我有錢了，我就去給予。”或“所有這些事都值得我去追求，等我有時間去探索它們的時候，我一定會去。”驅車進入矽谷或者任何其他越來越宏大的商業中心時，你都會相信：你需要一輛更好的車！你需要一幢更大的房子！你需要為了你自己而攢錢，為什麼要把錢給別人？結果怎樣？即使是在只需付出一丁點就能真正改變狀況的情況下，我們也沒有付出。
金錢和成功往往容易讓人分心。因此，你在開始創業時就要承諾回報，並把這種願望融入你的生活中。只有這樣， 你才能更加腳踏實地地走向成功。我就把回報當成我作出商業計劃和個人生活決定的前提。如果你確定回報社會是你的核心價值之一，你就能圍繞它制訂計劃。我也不是什麼了不起的聖人，有時我也會認為做好事是我最自私的行為之一。出於做一些好事的願望，我遇到過許多次令人驚訝的機會。前面我講過我第一次與比爾·蓋茨約會及被邀請去白宮的事，那還只是開始。如果給予的衝動已經讓你行動起來，我想說，繼續向前走。我向你保證，奉獻自己帶來的滿足感將讓你覺得自己在別人眼裡一直是那麼重要。
在我寫這個法則的時候，我做了一個試驗。我決定為一個對我來說全新的行業的一個非營利性組織提供義務服務，因為我想在那個領域建立更多的關係。為了讓我幫助他實現目標，執行董事給我分派了許多有挑戰性的任務，我非常樂意接受任務。作為回報，他將介紹我認識這個行業裡的重要人物。但是，當我累得精疲力竭，讓他的公司取得卓越成效時，他卻根本沒把我介紹給該行業的任何領軍人物，於是我心生怨恨。那種怨恨和憤怒來自於被欺騙的感覺。他就不能稍微承認或感謝一下我作出的巨大貢獻嗎？不。我的自尊心在###。為了尋求解脫，我給我的精神導師打電話。他提醒我，當自負的人去參加大師級的會議時，他們往往愛說“如果……就好了”。如果我被介紹給他許諾過會引見的那個人就好了；如果我得到承認就好了；如果執行董事明白我的價值有多高就好了，那我就不會這麼生氣了。
朋友們，自尊心受傷就是感到自己受到了欺騙，那是它的工作。我的自尊心說：“嗨，我成功了，他沒有，我該驕傲。”錯。期望值等於讓別人決定我們是否快樂。我這次是在給予，但給予時手掌朝下，那不是真正的給予，是為了索取。有交換條件的給予是行不通的。過去，當我與非營利性組織合作時，我給予時都是手掌朝上。當你手掌朝上地給予時，你就是在讓服務精神具體化，是主動給予，不求回報。如果你給予時手掌朝下，你就是在為了個人利益而索取。這種價值觀同樣適用於人際網路。手掌朝上 = 更發自內心的互動，手掌朝下 = 貪婪的索取。哪種態度有助於建立人際關係、提供價值、最終讓雙方受益？你一定已經猜到了。
即時行善（2）
你不知道去哪裡實踐手掌朝上的給予？請原諒我在這裡推銷我最喜歡的一些機構：心態治療中心（）