過一個熟人的關係輾轉到了我的手裡。
布克上校（即後來的布克騎士）寫給麥科拉先生的信內容如下：
親愛的先生：我與你的交往不多就這麼冒昧地來信，請你見諒。上次咱們有緣在杜瑞斯迪府邸萍水相逢，實乃幸事。記得當時我稱讚你年輕有為而老成持重，老實說，除了文人的天賦和軍人的勇敢之外，最讓我敬佩的莫過於穩重的性格了。其次，你服務的這個貴族家庭和我有著非同一般的聯絡，用通俗的話說我是這個家庭的一個窮朋友。那天清早與你的一席話至今仍縈迴耳畔。
前幾天我隨部隊駐紮巴黎，參觀了這座著名的城市，並且藉此機會拜訪了巴蘭特拉大少爺。因為我當時忘了你的名字（實在是抱歉），就向他詢問。今天適逢良機，就來信把最新的情況向你介紹一下。
記得上次咱們倆談話時我告訴過你，巴蘭特拉大少爺從蘇格蘭人基金會定期領取一筆相當可觀的年金。後來有一個連計程車兵歸他指揮，沒多久他又晉升為團長。親愛的先生，我在此不想解釋這其中的原因。為什麼我自己原來馳騁子公子王孫的左右，後來人家用兩枚勳章就把我騙到窮山惡�