你一開始就知道藤村的身份？”
“不，是後來查出來的。”
“怎麼查？”
“那間料理屋的女侍告訴我的，只要肯花時間和金錢，絕大部分的事情都查得到。”脅坂講介若無其事地說。
“接下來你還是像跟屁蟲一樣緊跟著我不放？”我喝了一口琴萊姆，故意語帶輕蔑地說。
“多虧我的跟蹤，你才沒被剛剛那些傢伙怎麼樣。”他挺著胸膛說：“當女生有難，無論在什麼情況下都必須伸出援手，這也是我母親告訴我的，我學習格鬥技也是為了這個目的。對了，你還沒跟我道謝呢。”
“你沒出手相救，我也不會有事的。”
“是嗎？我如果沒把那個雞冠頭小子摔出去，你現在大概已經成了狼嘴上的可憐小羔羊了。”
“我會逃得像獵豹一樣快，而且你摔出去的那個傢伙不是雞冠頭，是光頭。虧你身為雜誌記者，觀察力這麼差。”
“咦？真的嗎？我記得是雞冠頭呀……”他粗壯的雙臂交抱胸前歪著腦袋，這模樣還滿可愛的。
“不過，你救了我是事實，我就和你道聲謝吧。”我朝他高舉杯子，“謝謝你。”
“這種感覺挺不錯的。”他笑著說：“不用送我什麼謝禮了。”
我正想回他一句“那還用說”，忽然想起一件事，我大喊一聲“糟糕”，手往吧檯一拍，“我把小餐盒忘在長椅上了，那是人家送我的宵夜呢。”
“真是遺憾啊，話說回來那個藤村竟然連宵夜都替你準備了，還真是貼心，他和小林志保小姐到底是什麼關係？”
“二十年前他們好像待過同一個研究室。啊啊，我本來好期待那個宵夜呢。”
“真是放不下的傢伙。這麼說，你認為這次的肇事逃逸事件，揭開謎底的關鍵就在於二十年前發生的事情？”他興致勃勃地問道。
“我沒想那麼多，只是想見見這個知道媽媽過去的人而已。”
“可是他是二十年前的同事耶。”
“這個人在媽媽過世的前一天曾去過我家。”
“咦？真的嗎？”
“這種事情我騙你幹什麼？”我簡單說了藤村來我家時的狀況。
“真可疑，這個人絕對不單純。”他沉吟著，“這次會面是你提議的？”
“是藤村提議的，他問我要不要來旭川一趟，不過就算他沒這麼問我也遲早會來。”
“原來如此，是他把你叫來的，這麼看來這傢伙更可疑了。”脅坂講介左掌包住右拳，把指關節捏得劈啪作響，“那他和你說了些什麼？”
“聊了很多，例如媽媽從前的工作內容之類的。”
“聽起來挺有意思的。”他的眼神亮了起來，“能不能說給我聽聽？”
“也沒多有意思，簡單說就是以體外受精為主的不孕症治療研究……，大概是這類工作吧。”我以朗讀課文的語氣，把從藤村那邊聽來的名詞現學現賣複誦了一遍。
“喔，體外受精啊……”他似乎不特別意外，點了幾次頭，“北斗醫科大學的確在體外受精研究這方面相當有名，藤村有沒有和你提到體外受精的實際執行技術？”
“沒有，我也不想聽。”
“是嗎？”他似乎有些失望，“還有呢？”
“還有？”
“藤村還和你聊了什麼？”
“很多呀。”
“那就說來聽聽啊，他把你大老遠叫來應該有什麼重要的話想對你說吧？”他問得開門見山，我卻不想把關於我父親是誰的那段對話一五一十地告訴他。
於是我將杯子擱在吧檯上說道：
“我們的確談了些要事，但那和媽媽的死因不見得有關，而且是私事，我還沒大嘴巴到把所有事都告訴一個才見過兩次面的男人。”
他身子微微一縮，視線遊移了一會兒，再次凝視著我說：
“不是我自誇，我這個人多少有點本事，而且為了調查你母親的死因，我也已經有覺悟可能需要冒一些險，再加上我在各方面都有人脈，利用出版社的資料庫蒐集情報也會事半功倍。你想想，肇事逃逸的案子另有隱情不就是我告訴你的嗎？像我這麼有用的人，你應該好好利用才對吧。”
“我會好好利用的，可是這不代表我必須把所有事情都對你坦白呀？”
“但你瞞東瞞西的，我要怎麼幫你？”
“我需要你幫助的時候自然會跟你說。在那之前……”我面朝他在胸前比了個