晝夜不息，城外燕軍各部輪流罔替，發瘋般猛攻城池。
洪太祖留下的攻城密道在不久前被堵死了，這條路本來還能被守軍利用，但是宋陽從雪原下來後，曾託謝門走狗給回鶻人傳訊，燕頂已經獲知了洪太祖留下的佈置，雖然不知道他具體瞭解到什麼資訊，但是誰也不能保證石壁上到底有沒有記載聖城下的密道，為策萬全，回鶻人還是把它徹底封死了。
城中，神山柴措答塔前，本來供信徒禮拜的巨大空地變成了焚屍場，層層烈焰翻卷，把陣亡的將士屍體化作灰燼，時時刻刻都有屍體從四城送來，黑煙自從升起後就再不曾散去，濃濃滾滾風吹不動。回鶻人拜火，死後屍體火化，靈魂迴歸火神懷抱。
城外，四牆下，有些地方燕人的屍體甚至已經堆積得和城牆差不多高矮了，周景沒有時間，他不敢片刻耽誤，甚至顧不得傳統上對亡人的尊敬，傳令大軍只攻城、不收屍！高原上的天氣漸漸寒冷，屍體腐爛很慢，短時間裡不虞會有瘟疫爆發，燕人士兵就踩著前面同僚的屍體，向著城頭奮力攀登、廝殺，不久之後他們也變成戰友攻城的墊腳石。
每一天、每一時每一刻，燕人都在強攻，回鶻都在苦守，人命變成了雲煙、一陣風吹過就倒下一批屍體；士兵也變成了機械，他們就只做兩件事：廝殺、休息。
城內城外，所有人都變得麻木了。
前陣子打燕前鋒的大捷帶來計程車氣已經消散了。
回鶻戰士見識了燕人的攻勢，明白了敵人必克此城的決心，由此也清楚了自己的下場：城破人亡。雖然大帥已經宣佈援軍將至，但是大夥心裡都曉得，這不過是激勵士氣的說辭罷了，又怎麼可能再有援軍……其實也不用編這樣的蹩腳藉口，如今早就不用再動員或者激勵，當死亡變成身邊的風、隨時都會流過身體防無可防時，死戰到底就變成了在生者唯一的執念了。
為護持聖火而死，是靈魂升入天國、從此沐浴聖光永得歡樂祥和的最直接的途徑，信仰讓人變得堅強，若今生註定此刻消亡，我還有來世可依、可求。
轉眼一個月過去，城中守軍傷亡慘重，謝木謝爾剛從城頭上下來，身上血跡斑斑，散發著刺鼻腥氣，軍中幾位重要將領分列兩旁，逐一報上自己負責的防務，之前曾主張撤退的那位左列首將最後開口：“要想再守下去，給我人，我要沙蟹旗！”
沙蟹旗是回鶻兒軍中的一支番號，總共六萬之眾，如果沒有‘煉獄’的話，他們就是謝木謝爾麾下核心的戰力，不過這六萬精銳是清一色的騎兵。
最出色的騎兵，要在馬背上才能發揮全部的威力，如今讓他們下馬去做普通守卒，無疑舍長取短、是巨大的浪費。可是又有什麼辦法？守軍傷亡太大，普通騎兵早都下馬、被調上了城頭，如今人手再度不足，想要繼續固守聖城非得呼叫他們不可。又何止沙蟹旗，按照現在的樣子，用不了多久，怕是那兩萬煉獄也要捨棄駿馬、脫掉重甲登城衛戍了。
左列首將話說完，情不自禁模稜起眼睛，去望對面的右首將，兩個人同在謝爾木耳麾下十幾年，幾乎見面就吵，從來都沒和睦過，一向是你開口我反對、我說話你駁斥……可惜，這一次等他望向對方的時候才恍然醒悟：死了、換人了。
老對頭，家裡有漢人血統的右首將，前幾天已經戰死在城頭了。
左首將目光一黯。（名書院您的支援，就是我最大的動力。）
第一五九章 決戰
對左首將的要求，謝木謝爾不置可否，低頭沉思片刻後站起身，對陣前眾將道：“眼下沒事的，陪我出去走走。”
手下不對正當值守城、或者有要務在身的將領就此離開歸回軍中，左首將和另外四五個人跟在了元帥身後
謝木謝爾帶著心腹愛將緩步而行，一路從城下來到聖山柴措答塔的頂峰，途中不曾說過半個字。這樣的時候，元帥身上的壓力可想而知，其他將領也不會去開口，以免自討沒趣。
聖上頂峰眺望，燕人聯營綿延遠方，一支支部隊仿若螞蟻，從營中穿梭來去奉命調動。仁喀城的衛戍防禦，在很大程度上都依賴於這座聖山，人在峰頂，四下裡敵人的動向幾乎一目瞭然，料敵先機，這讓守軍著實佔了不少便宜。
峰頂哨臺上的軍兵見到元帥，紛紛躬身行禮，謝木謝爾擺了擺手：“不用理我，做好本分就是。”說完，他揹負雙手，向著北方遙遙眺望，那是大漠、家鄉的方向……
良久過去，謝木謝爾終於收回目光，開口：“阿古提，若我不派沙蟹登城，你還能守多久？”