選擇都不怎麼美妙。”
約納目瞪口呆的聽完這一段話，後背密密麻麻出了一層冷汗。
柯沙瓦在小屋裡四處看看，似乎從鬍鬚裡面露出一個笑容：“不過鑑於這個世道的混亂，星術士塔也不是什麼安全的地方，沒準明天耶利扎威坦本人就會帶著他的黃金地行龍騎兵隊把這裡踏成平地。年輕人，你走吧，帶著我佈置的作業，一年的量。另外，再送你一個臨別禮物。”約納沒來得及表示什麼，柯沙瓦老頭一把抓起冒著白煙的蒸汽傀儡，以和年齡不相稱的敏捷步伐後跳兩步消失在門外。
塔頂占星術實驗室響起叮叮噹噹的響聲，約納不知所措地站在小屋裡，不知該作何反應。
半個小時後，柯沙瓦的聲音響了起來：“年輕人，帶著你的行李，上來。”
約納背好鹿皮包，用法杖挑起包裹，沿樓梯盤旋到頂層，敲敲房間門，門沒關。
空闊的實驗室被透明天頂投射的陽光照得清晰明亮，灰塵在陽光裡上下飛舞。
“這邊這邊。”老頭的聲音傳來，約納循聲繞過大望遠鏡，來到占星術士塔頂的巨型露天平臺。如同老頭鬍子一樣亂七八糟的古怪實驗器具後面，柯沙瓦坐在平臺邊緣，肥**袍的下襬在紅土平原的晨風裡飄搖。
“這是給你的家庭作業。”柯沙瓦指指地上的幾個手抄本，“都是算術題，你的計算能力太差勁，在我見過的占星術士裡面，只有我自己比你更笨，你能排第二。”然後又指指一堆古怪的鋼鐵，“這是臨別禮物。別謝我，要謝就謝‘瘸腿亨利’的主人吧，那個老王八蛋沒準當初就想到了這一天。”
約納花了很大力氣辨認那堆東西，可以看出，核心是他心愛的蒸汽傀儡玩具，周圍訂上歪七扭八的鐵板，又以交錯的鐵管加固，鐵管上綴著幾條褐色的牛皮帶。
老頭把他拽到身邊坐下，用那種改不掉的含糊聲音說：“我年紀太大了，總記不住事情，想不起來我像你一樣年紀時是什麼摸樣，不過我記得，那時候我有個最要好的朋友叫做亨利。他是農場主的兒子。我們都喜歡擺弄機械，在農場里人力觀察抽水機工作，一看就是一天。
後來有一天，我們因為爭辯人類怎麼飛翔的問題鬧翻了，我說星辰是在天上飛行的，人一定也可以；他說那不合邏輯，只有機械的翅膀才是飛上天空的唯一方法。
後來，我們去了不同的城市學習知識，他進入了蒸汽傀儡師協會，我被占星術士導師看中，成為夜空的觀察者。
時間過得太快，我們不定期聯絡，卻總是吵架。
終於，在皺紋爬滿臉頰的一年，他製造出龐大的蒸汽飛行機械，有六對巨大的機械翅膀；我依靠自己的平衡星陣解決了浮空的根本問題。那時，是我們職業生涯的最高峰。五大協會把所有關注的目光投在我們身上，他是‘動力的亨利’，我是‘規則的柯沙瓦’。——我們約定展開一場競賽。”
柯沙瓦老頭眼皮下捉摸不定的眼神看著遼闊平原的某處，悠然地講。
約納抱著包裹緊挨著他坐著，追問：“然後呢？”
“……然後，現實證明我們都是錯的。鋼鐵太沉重，星陣太微弱，他墜落在大地，我在亂流中暈厥。協會找到了他，從科倫坡人手裡救出了我。很幸運，我們都活著，只是他摔斷了右腿。
一年以後，幾乎被五大協會遺忘的我們製造了‘瘸腿亨利’號蒸汽飛艇，飛艇的核心是我使用全世界最大的那顆e級黑水晶製作的平衡星陣，以他設計的六對蒸汽動力翼驅動及轉向。瞧，該死的答案原來這麼簡單，如果我們當時不分開，可能早就收穫了成功。”
“……您很少跟我講這些。”約納感受著身邊這位與往常大不相同的占星術導師身體的溫暖與衰弱，輕輕地說。
“我有點害羞。”柯沙瓦說。“不知道怎麼跟年輕人溝通，另外，我總是忘掉你的名字。總之，‘瘸腿亨利’是唯一的紀念品，這樣的大傢伙，我們再也沒有精力和熱情去完成了。不過，他送你的這個小玩意兒，留了個精巧的後門。”
說著，柯沙瓦在機械上輕輕一捺，蒸汽傀儡肚腹部分開啟一個小小的空間，裡面有顆雞蛋大小的黑水晶閃著光芒，嗡嗡作響，——這是星陣正在運轉的標誌。
“老亨利說周遊世界是他餘生的夢想，我看，他還有飛得更高的心思。我比他老得快，唉。這就是世界上唯一的一臺‘瘸腿亨利’二號，我想，我和他以後再沒有合作的機會了。喏，你的臨別紀念品。喜歡嗎？”
一邊說著，柯沙瓦讓約納穿好法袍，