墜機事故嗎，真是一了百了的好手段啊……老肖，你說像潘神酒窖這樣的掩體一共有四座對嗎？分佈在世界各地。”
“……是的。位於中非的潘神酒窖不算規模最大的一個。”肖李平道。
“所有的掩體都有第二層嗎？——我是說藏在更深的底下、根本沒有道路聯通的這種。”顧鐵扭頭盯著他。
“……不。”老肖轉開頭去，眼光有點閃爍：“這裡是比較特殊的。你問這幹什麼？”
顧鐵出神道：“沒什麼，只是一個猜想而已。能簡單介紹一下第二層的結構嗎？”
肖李平猶豫不定地沉默片刻，接著開口道：“好。第二層實質上是一個扁平的環狀結構，沿著環體分佈著四十個主要功能區，裡面儲備著大量的武器、彈藥、補給品和燃料，我們將從中央大廳——也就是你說的巨大立方體房間——進入，透過主通道進入環形建築。在07區能找到完善的通訊裝置，藉此可以與外界取得聯絡，而相鄰的08區儲存著先進的概念性單兵武器，足以讓我們武裝到牙齒。最後是22區，作為中樞控制區域，在22區可以操縱第二層的自衛武器系統，那是為防備末世大規模武裝衝擊而設計的強大火力。可以說，整個第二層是一艘潛在地心深處的武裝戰艦。除了不能移動之外，擁有現代裝甲戰列艦的一切特徵。”
顧鐵捂住額頭，皺起眉頭道：“是這樣啊，環狀結構……這樣設計的原因何在呢？要挖掘地下建築，最合理的還是第一層那樣的扁平長方體結構吧。”
“我說過了，第二層是依託於天然溶洞建造的，溶洞本身是環狀的，建築物自然沿著弧線分佈。”肖書記答道。
“那麼為什麼要在環的中心設計一間中央大廳呢？直接把出入口設定在環線上豈不更經濟？”顧鐵問。
“那是因為……”肖李平立時語塞。
顧鐵突然坐了起來，猛地湊近自己的老友：“而且大廳裡的二十四扇門又是怎麼一回事？你說‘透過主通道進入環形建築’，大廳的功能就是進入第二層的跳板，那麼二十四扇門又通往何處呢？難道是大學門口那種農村房改造的情侶旅館嗎？”
肖李平垂下眼睛，眼睛遮擋住他的表情，看似他沒有回應玩笑的心情：“你沒必要了解這麼多，顧鐵，只要知道第二層很安全就對了。”
“啊，當然當然，一切都是為了我。”顧鐵衝伸手招招手，無力地倒了下去，阿齊薇趕忙將他抱在懷中，小心翼翼地托起他的腦袋。中國人望著玻璃破碎的盾構機天花板，邊咳嗽邊虛弱地笑道：“咳咳，老肖，我以為既然說出了秘密，咱們倆就可以坦誠一點聊天了，誰知道還是以謊言對抗謊言吶……老趙要看到今天的咱倆，肯定會罵罵咧咧地摔杯子走人，傷心得連驢肉火燒都吃不下去呢……”
“你在說什麼？”肖李平提高了音量，“我沒有任何理由欺騙你！”
“溶洞。”顧鐵嘆息道，“你記不記得你最初提起神秘的‘第二層’的時候，我隨口提出這個概念，說這麼深地下的建築肯定是以溶洞為基礎改造的。沒想到你這麼聰明的人還是被這簡單的把戲欺騙了，從此你就圍繞‘溶洞’編出一套謊話來，最後居然說出‘環形溶洞’這麼離奇的名詞。老肖啊老肖，這種植入陷阱的對話技巧是我最常用的啊，你怎麼能如此大意呢？”
肖李平愣住了。“你在說胡話，顧鐵。”他勉強辯解道，“溶洞可能有任何形狀，這裡的地貌……”
“是的，這裡的地貌根本不會孕育出溶洞。”顧鐵淡淡道：“只有可溶性岩層可能被沖蝕出巨大巖洞，而這裡位於中非高原，平均海拔900米，地層中根本沒有碳酸鹽類岩石，剛才盾構機的工況螢幕上顯示的岩石構成告訴我們主要岩石並非石灰岩、泥灰岩和石膏這種玩意兒，而是堅硬的麻巖、沉積岩、花崗岩，否則怎麼解釋刀輪負擔的巨大壓力？這裡不存在溶洞，老肖。所有的空洞都是人工開鑿出來的。”
肖李平愣在那裡，半晌無言。
“我挺失望的。因為你騙我，不止一次。”顧鐵悠悠嘆道，“可是又有點解脫。我早就在想這世界上不可能有真正的友情和愛情，所有的牽絆都與利益有關，畢竟人是社會的動物，而社會就是為分配利益而產生的怪物啊。你讓我產生了某種錯覺，有害的錯覺。早知如此，何必強迫自己相信那些虛無縹緲的東西呢，讓我在自己的小房間裡靜靜地待著，不跟任何人說話，多好。就讓我一個人遠離這有害的世界，自己吃飯睡覺，看看書，聽聽歌，殺殺人，上上網，變得又肥又醜，默默地死在沒有人知道的地方