道它真實的模樣,因為它被千千萬萬的魔法精靈籠罩著啊。’助手於是說‘您說的對,尊敬的羅塞納先生,這是多麼偉大的場景啊,整個人類歷史上能親眼目睹魔法世界模樣的人又能有幾個呢?’說完這句話,他倒在地上,因為寒冷和缺乏食物而死。我立刻掏出畫板用炭筆速寫記錄下翡翠之樹的樣子,十五天後回到北大陸邊界處的村莊,用右手僅剩的三根手指頭捏著刻刀製作出一副版畫,用以紀念我失去的六根手指與我親愛的隨從,吃不飽穿不暖的費羅羅先生。這幅畫被旅店主人買去,我想他一定是非常喜愛我的創作,而不是被我付不起房費的事實而困擾著吧。”(《羅塞納回憶錄》:290…7)儘管從版畫上體驗不到拉克爾·羅塞納描述的壯觀景象,但我們可以透過他的自述和諸多研究資料(包括聖公會科普讀物《創世主在創造世界和萬物之靈之外還幹了點什麼?》、歷史科學讀本《論魔法生物、平民和貴族老爺的同一起源》、騎士晉升考試教材《忠誠之光照耀我們前進:北大陸戰略戰術研究》、魔法師協會典籍《從拉巴貝爾(九級大魔導士)到卡加貝爾(九級大魔導士之子)的魔法生物研究》、聖博倫王國民間故事集《媽媽的故事裡總有一個小綠人》等等)得出翡翠之樹的基本形態:它並非某種生物,而是極大數量的魔法生物聚合體,以元素精靈為首的魔法生物可以透過魔法波動傳遞思想,足夠大的數量可以引發強烈的魔法共振,產生最適於它們生活的天然環境。如同每年七月十四日在巴澤拉爾王國首都召開的國王集市,來自整個西大陸的農民和商人會一窩蜂湧進城市,將人口密度一句提升到平時的十五倍,噪音、垃圾、臭氣、擁擠的環境、糟糕的住宿條件應運而生,但除了在奔馬節中被踩死的倒黴鬼之外每個離開國王集市的人都帶著心懷鬼胎曖昧不清的笑容,因為足夠大的人口基數帶來金錢、美酒、食物、賭博、狂歡和妓女,這是庸俗的西大陸人最適宜的生存環境。
故此一千個人眼中有一千個翡翠之樹,因為它沒有固定的高度、形狀、顏色,一切由聚合在一起的魔法生物來決定,我們不能簡單將羅塞納稱為“因為壞血癥丟掉手指後在病床上臆想出北大陸風景的騙子”,畢竟誰也沒法畫出翡翠之樹的真實模樣。旅遊提示:冬季是星星島最寒冷的季節,同樣寒冷的還有春季、夏季和秋季,徒步前往翡翠之樹朝拜時請備好防寒衣物、充足的食物、燃料、武器和拖屍袋,美麗的風景是冒險的最大回報,見到翡翠之樹的剎那相信一路上所有的艱辛都會煙消雲散吧,請把壯觀景象牢牢裝在心中,那是隻屬於勇敢者自己的風景,——因為回去說給誰聽別人都不會相信吧?
約納滿頭虛汗地合上書頁,這時已是下午,陽光帶來充足的熱力,每個人身上都冒著汗水,根據估算距離翡翠之樹只剩三千碼距離,舉目遠眺卻看不到傳說中的巨木,高燒剛退的小螞蚱坐在馬背上嚷道:“哎呀呀呀,屁股都顛爛啦!還不來個人讓我好好打一架,根本就提不起精神來嘛!”
“烏鴉嘴!”丹尼叫道,“好不容易賺到這麼多金幣,被人搶走了可怎麼辦?我可不參加戰鬥!”
“各位。”這時埃利奧特停下腳步,揮劍指向天邊:“看。”
翡翠之樹(中)
天邊矗立著巨大的十字架。
傾斜陽光在冰原投下長長陰影,十字架刺破黯淡晴空。每個人都睜大眼睛遙望那蒼涼的遺蹟,一隻黑羽紅眸的烏鴉從十字架上振翅飛起,那是進入北大陸之後見到的第一隻野獸。
“那是……翡翠之樹嗎?”約納喃喃道。
“恐怕如此,約納閣下。”玫瑰騎士回答道,“獨角獸和精靈正在哭泣,它們感覺到了魔法波動裡的哀傷。”
若仔細觀察,會發現那並非人工雕琢的十字架,只是高大的遺蹟正巧形成橫豎交錯的結構,遺蹟表面呈現死灰色,如同石灰岩鑄成的雕塑。隨著乾草叉的夥伴們慢慢走近,翡翠之樹顯得越發高大,忽然間眼前一黑,夕陽隱在遺蹟背後,世界一下子被沉默巨木的陰影填滿。
“這是什麼?”漢娜彎腰捧起一簇灰塵。地面上佈滿厚厚的灰燼,靴子擦上去發出細微的斷裂聲。這裡沒有降雪的痕跡,自從踏入翡翠之樹五百碼範圍內大家就明顯感到紊亂的魔法波動,這片空間的氣流盤旋向上,將巨樹從地心深處熔岩湖中提取的熱度送往天空,形成了溫暖乾燥的小環境。
丹尼拍拍褲腿道:“像是著火後的樣子啊,若把整片森林燒掉,一定會留下這麼多的灰吧。”
“北大陸的森林早在第二次遠古戰爭時期就毀掉了,灰燼怎麼可