男人背後的光芒越來越亮，已經將天際線上碧綠的參天巨木完全淹沒。翡翠之樹消失了，就連元素精靈最高評議會的力量都沒法與這恐怖的毀滅魔法抗衡，身為一名年輕的議會代理議長，除了歇斯底里之外又能做些什麼呢？
面目模糊的人類卻好整以暇豎起兩根手指。“第一，林戈爾潘特的所有居民都可以活下來，但我要將你們送到遙遠的地方去，再也無法回到這片土地，見到熟悉的人，仰望熟悉的天空。你們要拋棄荊棘精靈之前建立的所有東西，文化，藝術，歷史，甚至語言和文字。”他屈起一根手指，“第二，有四十二名荊棘精靈可以活下來，結界會保護你們，無論在這次災難當中還是在之後漫長的歲月裡，能傷害到你們的，只有你們自己。但作為交換條件，你們必須停留在原地等待一個人到來，當那個人出現的時候，荊棘精靈就可以離開林戈爾潘特，反過來，若那個人一直沒有現身，約定的期限是……永遠。”
冷杉覺得自己的心臟咔啪一聲裂成兩半。荊棘精靈法律規定在緊急情況下議會代理議長可以行使整個村議會的權力，代表林戈爾潘特做出決定，此刻剛剛上任三天的年輕精靈必須擔負起這個責任，在兩個荒謬的選項中選擇一個。她不知道有幾秒鐘可以用來猶豫，不過脫口而出的卻是一個問題：“就連雕塑和繪畫都要捨棄嗎？”
“喔，應該是吧，畢竟什麼都不能帶去，到那邊又沒有安心創作的時間。”背叛者回答道。
“我選第二項！”腦中的天平傾斜了，年輕的精靈立刻做出決定。“……我能問最後一個問題嗎？”
帶兜帽的男人舉起法杖，瑩白的魔法光芒已經遮蓋天地，將世界漂成一片空白：“說說看。”
“……為什麼是42人？”
“因為那是最棒的數字，吶。”
結界誕生，四十二名荊棘精靈被包裹在堅不可摧的球體裡面，沙漏中落下一顆淡藍色的六角星沙，短暫的一瞬間之後，林戈爾潘特消失了，欣欣向榮的森林村落連同一千五百六十名居民一起化為烏有，幸運的是一切來得太快，就算全神貫注，也聽不到一聲呻吟。
第六日，馬陸·冷杉帶領四十一名精靈離開結界。大陸改變了模樣，河谷中流淌著骯髒的黑水，極目遠眺看不到一絲綠色，輕飄飄的灰燼鋪滿地面，天空燃燒著彩虹色的極光。林戈爾潘特村是建立在一棵巨木上的村鎮，如今只留下焦黑的根系在灰塵中若隱若現，荊棘精靈們哭泣著四處尋找，除了在樹根深處的儲藏室中找到幾十罐蜂蜜和少量工具之外，她們沒有找到任何可以辨認得出的事物，從指縫中漏下的灰燼是植物、山巒、和無數靈魂的混合體，誰也無法分離。
元素精靈從不說謊。她們沒有離開故鄉，——離開那曾被稱為故鄉的地方。時間流逝，這片荒蕪大陸日復一日變得寒冷，從無盡山脈彼方吹來的風不受阻擋地掃蕩北陸，殘酷的自然條件扼殺了綠色植物復生的希望。馬陸·冷杉帶領四十一名同伴刨出巨木的根系，用僅有的木材慢慢重建整個村落，她們缺乏食物，得不到植物魔法元素的補給，足足花了四百年才建起一間漂亮的議會大廳。那天突如其來下起一場前所未有的大雪，荊棘精靈們坐在空蕩蕩的大廳裡，仰望精美的拱形穹頂，開了場四百年來第一次在結界之外舉行的會議。
“這一切是為什麼？”當然有人這樣問。
“不然又能怎麼樣呢？”代理議長聳聳肩回答。
一千年看似漫長，實際短得令人髮指，每有一名訪客經過林戈爾潘特遺蹟，精靈們就在結界內擺上一顆小石子以計數，那堆小石子剛剛摞成三尺高的小山峰，一名奇怪的訪問者到來了，這時村子已經擁有十五件房屋，蓋起了氣派的儲藏室、議會大廳和美術陳列室，不過出於謹慎，精靈們從不露面接待來人，無論進入村子的是人類、精靈、野獸還是別的什麼生物，帶著好奇他們來了，帶著疑惑他們走了，精靈們一直在信守諾言默默等待，——直到這名矮人到來。
那天天氣出奇得好，持續了兩個月的暴風雪剛剛結束，厚厚積雪中遠遠走來小小的身影。“我帶來了一個口信。”頭戴藍色帽子的矮人一進門就叫嚷道，“別怕，我知道你們藏在裡面，不用出來見我，只要聽我說就行了！那個人要來了，不用等待多久，他就會出現在北大陸！這是來自藍帽矮人的口信，請不要懷疑，他要來了！他要來了！”
重複四遍之後，矮人離開了林戈爾潘特。四十二名精靈對此反應不一，數百年歲月幾乎讓她們忘記了等待的意義，馬陸·冷杉則感覺心臟出現了興奮的雜音，她佯裝冷