肩膀以示鼓勵。
在黑屋裡，第一位顧問花了十五分鐘才擺脫淺度冬眠帶來的無力感，緩緩挪動雙腿從棺材中走出來，連續開啟了第二、第三、第四具冰棺。冷氣釋放使得空氣調節系統加大功率，接著除溼機也開始工作，一時間屋裡顯得有些嘈雜，第一顧問回到自己的棺材，用滴水的手煩躁地捂住耳朵。
終於復甦流程結束了，黑屋中安靜下來，第一顧問透過神經介面向其他三位顧問釋出了指令訊號，接著躺了下來。棺蓋緩緩關閉，液態氧化氟碳開始注入棺材，液體從鼻孔灌入肺部，液態呼吸替換了氣態呼吸。
在這個完全剝奪感官的棺材裡，第一顧問聯通了量子網路，登陸了“世界”。在那個世界，一位大人物的瞳孔放大，接著恢復清明。他望著座下萬千叩拜的臣民，輕輕嘆了一口氣。
第44章 沉眠之君王（中）
直到走進睢陽城之前，約納都沒有真切感覺來到了東方，這片傳說中的大陸對他來說太過遙遠，站在藍天與碧草之間，他並未意識到懸在頭頂是完全不同於故鄉的遼闊青空。西大陸文明是整個世界的執行基礎，深遠影響著炎熱的南大陸和冰封的北大陸，但隨著對東方大陸的認識加深，學者們開始意識到獨居一隅的東方才是世界文明的原點。近些年隨著西方、南方時局不斷惡化，五大行會除了蒸汽傀儡術士協會總部還留距離與火山之國埃克巴塔納不遠的瞿維什提，其他四個全部將總部搬遷至相對和平的東方大陸，可以說東方現在成了世界魔法、占星術士、數理學與宗教的真正核心。
“占星術士協會總部就在睢陽城。那麼其他幾個協會呢？”聽著埃利奧特的講解，約納不由問道。
“據我們所知——這些情報是在離珠旅舍中收集來的，準確性亟待檢驗——聖公會總部在汶上、數理學士總部在須昌，而魔法師協會總部在‘黑城’平陰，也就是龍姬小姐的家鄉。”玫瑰騎士望了東方女人一眼，看她似乎並不介意，才說出這座城市的名字。
——也是阿賽的家鄉。約納在心裡補充道。“我還是不太瞭解東方大陸的格局，這裡一共有六個大國對吧，最南方的是南商國，都城睢陽，其他的國家呢？如果有本《東大陸地理測算》之類的書就好了。”他一頭霧水地提出問題。
“一言難盡。”龍姬淡淡地說道，結束了這場對話。
乾草叉小隊這時已經來到了睢陽城下。在穿過睢陽城防軍士兵組成的封鎖線時，占星術士感覺很緊張，可埃利奧特說不必停下與士兵交談，徑直穿過去就好，這條封鎖線是防備外面的人進入草原的，可裡面的人出去，肯定不在禁止之列。就這樣，懷著惴惴的心情，17歲少年望著那些頂盔貫甲的騎兵，慢慢從他們身邊走過，這些精銳軍兵並沒有在意從身後走來的小小隊伍，甚至沒有人向身上沾血的乾草叉成員投來好奇的眼光。
走到城門前，看到城門樓的飛簷、斗拱、碧綠琉璃瓦，看到城門前高高的旗杆（旗杆上懸掛著什麼東西，看起來很像是一顆風乾的人頭），看到嵌滿黃銅門釘、半開半掩的巨大朱漆木門，看到手執刀槍斧鉞肅立兩旁的面貌嚴肅帶甲士兵，看到穿著青布衫、免襠褲、白布襪、黑布鞋、不管男女老少都有一頭長長黑髮的南商人川流不息進出城門，看到城門張貼的黃紙告示和紙上看不懂的東方文字，看到菜農獨輪車上沾著露水的新鮮蔬菜和行腳商人背上沉重的藍布包袱，約納這回才算領略了“東方”這兩個字的韻味所在。他敬畏地低嘆一聲：“只是看書的話，完全想象不出東方的樣子，原來世界上還有這樣的地方和這樣的人存在呢……”
“少見多怪。”丹尼·斯圖爾特鼻孔噴出不屑的嗤嗤聲，“我們無盡沙海的水手來自世界各地，從小我就對東方大陸無比了解，可謂真正的‘東方通’啦！若不是龍姬……龍姬小姐在這兒，我完全可以充當大家的嚮導和翻譯咧！作為無盡沙海最好的水手、搬運工、槍手、測量員和翻譯官……”
“埃利埃利，那是幹什麼的？”錫比指著城門口的一樁物事問道。那是擱在柏木架子上的大號銅盆，盆中盛著滿滿的淨水，穿著牛皮甲、帶著帽盔、盔上插著錦雞翎毛的城門官正在號令進城的人排成一列縱隊，挨個在銅盆中洗滌雙手，就連身上髒兮兮的菜農都不放過。每個人洗完手，那盆髒水都要倒入一個巨大的水甕重新換水，因此這個流程很花時間，乾草叉小隊拍在長長的隊伍後面，幾分鐘才向前挪動一下。
“東方人愛乾淨唄！”斯圖爾特家的男丁立刻翹起鼻子回答道，“連這都不知道！手是全身最髒的地方，把手洗乾淨了