之王面露自豪之色，眼神中有十五年前的火雨飛舞。
“戰鬥施法團團長梅那克馬赫？我見過他，他還活著啊？不過現在他是五級大魔法師而已。”約納感到莫名其妙，在奇蹟草原見到的那位能夠懸浮在空中的紅袍法師讓他印象深刻，無論如何，那看起來不像一個死人。
前帝國海軍元帥當然沒有回答他的問題，“整整一週的僵持後，皇帝陛下與耶利扎威坦大公爵達成停戰協議，在元老院的調停下，開始就分歧問題展開會談。關於叛軍開戰的理由，你們有必要知道。從‘赤梟兄弟會’誕生的那一天起，扎維帝國一直就是兄弟會忠誠的使徒，從亨利希一世的時代起，直至馬克西米連二世陛下執政，扎維帝國一直執行著兄弟會的使命，履行著紅色雙頭鳥的諾言。從馬克西米連家族紋章上就可以看出，王家的紋章是以雙頭鳥為中心的。”
斯圖爾特兄妹沒有特別的反應，也沒有注意到占星術士學徒的身體僵直了。紅色雙頭鳥嗎。約納的手指在微微顫抖，照明星陣的光芒出現了明暗波動。
“‘赤梟兄弟會’是一個非常神秘的組織，沒有人知道它由誰建立、以何種方式運作、擁有多麼可怕的資源，甚至連皇帝陛下本人都沒見過兄弟會的當代首腦，只在儀式時見到過兄弟會會長的西大陸代理人。”沙盜之王搖搖頭，像是感覺有些滑稽，“若干年前，赤梟兄弟會發布了一條訊息，宣佈‘異端之血’已經降臨世間，兄弟會此後的最高行動綱領，就是尋找擁有異端之血的人加以剷除，以維護世界的穩定和純粹。”
沒有人做聲，凝固了時間與空間的藏寶洞穴中唯有海軍元帥的聲音在迴盪。
“皇帝陛下即位後不久，按照兄弟會的指示掀起了一場極其慘烈的排查運動。扎維帝國所有的臣民都被席捲其中，由於探測魔法陣的精度並不高，赤梟兄弟會指示將法陣有反應的人全部處死。兩年內，死於‘異端’罪名的扎維人有接近五萬名。那時，不僅扎維帝國，連聖博倫與巴澤拉爾王國都加入了這場邪惡的運動，整個西大陸陷入一片腥風血雨。”沙盜之王聲音沉鬱，“其後，皇帝陛下內心開始動搖，對赤梟兄弟會的目的和方法產生懷疑。最終，仁慈的皇帝陛下決定讓扎維帝國退出兄弟會組織，將提議提交元老院，準備在次年的兄弟會滿月儀式上正式宣佈。這個舉動激怒了帝國內的死忠派，耶利扎威坦大公爵本人就是一位堅定的兄弟會成員，還是地位相當高的西大陸評議會議員，他堅決反對皇帝陛下的決定，最終，導致一場內戰發生。”
十七歲少年立刻想起那段似真似幻的記憶，聖博倫陽光明媚的山坡，持劍計程車兵和母親逝去的笑容……
“元老院勸阻皇帝陛下從長計議，不要急於退出赤梟兄弟會。本著對子民的仁慈，馬克西米連二世陛下讓步了，提出只要耶利扎威坦大公爵撤走士兵、放棄第一中央軍和黃金鐵錘的兵權，他就承諾在執政期間不退出兄弟會組織。”說到這裡，海軍元帥狠狠地抽了自己一巴掌：“耶利扎威坦大公爵同意了，三天之內，叛軍後撤了三十哩，以撒基歐斯大騎士親自來到王城表達歉意，一切看起來在向最好的方向發展……該死，我們怎麼能相信那幫混賬狗孃養的政客的話……就在這個時候，內閣首相德倫？巴納巴斯偷偷動用國庫儲備金，花了三十萬金幣請來了一個人，一個極其恐怖的傢伙……”
“你們猜對了。”沙盜之王停頓了一下，說道，“他請來了刺客之王。”
第78章 扎維之亂（下）
“刺客之王！”約納驚叫一聲。因為龍姬的原因，這個名字已經在他內心翻滾多時了。漢娜有些不解地看了他一眼。占星術士學徒擺擺手，沒有做出解釋。
“刺殺一個大帝國的皇帝，除了刺客之王之外，沒有人能做到。當時的王城守衛軍中有七位強大的守護者，每一個人都具有能夠左右戰局的超強能力，他們也是耶利扎威坦最深的忌憚。他們七人是我的好朋友，沒有戰事的日子裡，每個月圓之夜我們都一起到吉蔡爾湖上乘船觀看焰火，月圓之夜是赤梟兄弟會舉行儀式的日子，皇帝陛下喜歡燃放焰火以增加儀式感。丹尼，漢娜，你們倆出生之後，是我們最開心的一段日子，我與你們的媽媽抱著你們站在船首，與七位夥伴一起看焰火在水面上升起，照亮遠方王城的輪廓，——那個畫面，我真想再看一次。”沙盜之王眼中裝滿悠長的思念，輕輕嘆了一口氣。
然後，他沉重地低下頭：“皇帝陛下與耶利扎威坦大公爵達成協議之後，我們放鬆了警惕。那是一個令人昏昏欲睡的正午，刺客之王從王城的正門進入，徑直走入王