兩個男人呆呆地看著占星術塔內部。按照柯沙瓦老師那座占星術塔的結構，進門應該有一間大廳、一個僕人房和一圈盤旋向上的樓梯，可此刻他們只看到一片白茫茫的混沌，前方和上方的空間全都消失了，能夠看到的實體只有腳下五碼見方的黑色大理石地面，地上刻有占星術士協會的星辰徽標。
“空間星陣麼？不，不是，這是某種幻覺麼？”約納伸出手試探白茫茫的煙霧，看似輕飄飄的霧氣卻是沉重而強韌的，將他的手指隔絕在外。
“總之是某種禁制吧。”東方人摸著下巴思忖著，“好像很強的樣子。”
這時一個蒼老的聲音在頭頂響起：“我是八級占星術師、南大陸占星術士協會秘書長馮·德南索，你好，遠道而來的會員。”
“您、您好！”約納立刻站直身體，握緊法杖。
“放輕鬆，這是魔法留聲。——用你們的話說，是儲存星陣吧。”阿賽抬起頭看著上方。
果然，那個聲音自顧說下去：“因為戰爭即將開始，為避免西大陸的慘劇重演，占星術士協會決定召回南大陸所有會員，請尚未收到訊息的占星術士與學徒立刻啟程前往東方大陸睢陽城，到占星術士協會總部報道。南大陸所有占星術塔都已封閉，為方便選擇留在戰區的占星術士，位於黃金之城的協會所在地保留了自動評級審定功能，四級以下占星術士的評定已經完全簡化，祝你們好運。”
聲音停止了。砰的一聲，一件東西跌落在地面，約納走過去拾起那個小小的包裹，解開三層白色棉布，發現裡面是一顆徽章、兩本書和一堆瓶瓶罐罐。代表星空的深藍色背景中，是三朵熠熠生輝的亮紅色星辰，星光閃爍，如同真實的星星一樣忽明忽暗。
東方人饒有興致地伸長脖子看著，“跟你身上戴著的不太一樣呢。”
“三、三級占星術士！！！”約納渾身上下的血液都凝固了，眼睛幾乎要瞪出眼眶。他顫抖著手摘下身上戴著的徽章，發現那枚學徒徽章上的星花已經自動熄滅了，成了一塊黑色的圓形廢鐵。
“升級了？”阿賽鼓掌道。
“不僅跳過了學徒正式考核，還、還連升了四級……”占星術士學徒——不，三級占星術士捧著滾燙的徽章熱淚盈眶。
第128章 白鋼之砧
從占星術士學徒到協會承認的正規占星術士之間有一條極難逾越的鴻溝，因為學徒的等級評定是由導師完成的，而一級占星術士的考核由協會舉行，每年秋季在四塊大陸的大陸占星術師協會總部都會舉行年度例考，無數懷揣夢想的年輕學徒們從四面八方趕往大陸中央的占星術塔，接受無數老奸巨猾的理論派占星術士的刁難。
可是隨著西大陸扎維帝國的崛起、南大陸吠陀國與吐火羅帝國局勢的緊張，這兩塊大陸逐漸成為占星術士的禁土，考核當然也停止了。《聯合特赦法令》規定占星術士不得為國家機器服務，以此換取國家政權對其人身權利的保障；但戰爭一開始，侵略者就會把這一紙條文輕輕撕碎，就像扎維帝國渡鴉軍團對紅土平原的占星術塔所做的那樣，將入侵路線上的五大行會據點全部剷除。不過在特赦法令失去作用的同時，五大行會成員就可以親身涉足戰爭，不會受到協會的懲罰，有時候強大的能力者可以憑一己之力改變整個戰局，如“刀鋒共鳴腔”的使用者埃爾蘭·丹特利爾那樣的八級占星術師，簡直就是決定戰爭走向的史詩武器。
因此，戰爭也成為行會成員發揮實力、贏得權勢的良好機會，由大魔法師梅那克馬赫領銜的第一中央軍戰鬥施法團就由這幫淘金者組成，他們幫助扎維鐵騎將戰火燒遍西大陸的每一個角落。說起來這是一個有點滑稽的悖論，戰爭逼行會成員做出選擇，行會成員的選擇最終改變了戰爭。
南大陸一定還有不少選擇留下參加軍隊的占星術士，黃金之城的協會總部就設定了自動評級星陣，為這些流落在外的會員提供服務。不知是戰時臨時檢驗標準定得比較低，還是實力真的在兩個月間有了突飛猛進的增長，約納居然一躍成為了三級占星術士，——從五大行會的序列體系上看，算是較高階的、具有相應實力的、受人尊敬的中級會員了。
兩個人走出占星術塔，兩扇大門在身後沉沉地關閉，約納始終不敢相信地盯著手中的徽章，橙紅色六芒星花顯示他是一位能量外放型的實用派占星術士，——攻擊力強大的外放型占星術士是最受軍方歡迎的貴客，僅憑這枚徽章，誰都能輕鬆在吐火羅帝國謀到一個團級指揮或者皇家巡視員之類的肥差。馬車伕駭得幾乎雙膝跪倒，眼睛無比景