輕聲說。“室長大人，那麼，暫時說再見吧。等我們完成了使命之後，一定會回來，陪你一起聊天、喝酒，看看野花，到時，這草原一定盛開燦爛的花朵，像你夢中的蘑菇農莊那樣美麗……”
約納向黑暗的遠方走去，每遠離託巴一步，腳步都像揹負著夥伴的信念般變得更加沉重，他沒有發出一絲聲音，任由眼淚滿臉流淌。身後傳來土壤落向墓穴的沙沙聲，他知道，今生將不再有機會看到巴澤拉爾農民的臉，可約納堅定地邁著步子，帶著勇敢的決絕。
眼睛逐漸適應了黑夜，才發現頭頂燦爛的星空，占星術士學徒抬起頭，按照柯沙瓦老師教導的方式找到北極星的方位，開始向西走去。
背後響起腳步聲，“你的法杖。我想它很重要。”
龍姬抱著小螞蚱出現在旁邊，手中握著那支嵌有照明星陣的法杖，約納點點頭，接過柯沙瓦老師送給他的臨別紀念品。
沉默地並行幾分鐘，約納問：“你覺得耶空會在哪裡？”
“我感覺到，他還活著，但很遙遠。”東方女人回答。
蹄聲響起，玫瑰騎士也出現在身邊，他從龍姬手裡小心地接過小螞蚱，把她安放在獨角獸寬厚的背上。
“埃利。託巴……不，我的扈從騎士，他還好嗎。”占星術士學徒沒有回頭。
“他很好，終於可以好好休息一下。”埃利奧特平靜地說。
“在我的故鄉，”龍姬悠然道，“人們相信生命的整個過程包含在兩個字裡面：‘消’和‘息’。人肉身的成長過程也就是‘先天一氣’的消耗過程，所以稱之為消，消耗殆盡，就是死亡，所以死亡是不斷累積的過程。魂魄真靈的生存過程稱為息，意味著人死後只是進入了休息的狀態，他可能進入冥界，也可能進入天國。生死兩隔，沒有你想象得那麼遙遠。”
約納若有所思地點點頭。
幾分鐘後，乾草叉的夥伴們來到激戰發生的峽谷入口，屍體、碎石、星光下閃亮的斷劍構成殘酷戰鬥的遺蹟，約納再次點燃照明星陣，忍住噁心，低頭在屍堆裡尋找線索。
“這邊。”龍姬在一旁揮手。十幾具破碎的屍體鋪成血肉的紅毯，能夠大致看出，這些藍勳士兵的致命傷是x形斬斷身體的刀痕。沿著屍體向前三十碼，來到一堵巖壁前，岩石上用鮮血畫著一個圖案，短短几個小時，血液已經變成深褐色，看起來詭異莫名。
約納舉起法杖。那是一個振翅欲飛的鳥形圖案，耶空在低階軍官身上發現的紋身。潦草的圖畫下面用刀刻著一行字，每個字都深入岩石：此有故彼有，此生故彼生，此無故彼無，此滅故彼滅。
占星術士學徒不解地抬頭望向埃利奧特，玫瑰騎士搖搖頭：“這應該是南方古國的佛偈，講的是佛國所說的‘因果’，具體的含義，我們也不能解讀。耶空閣下似乎想告訴我們，他去尋找有關這個紋身的業因，不必等待；如果我們的業果仍然糾纏在一起，在某時某地，終會再見。”
“是這樣嗎……”約納喃喃道，“他自己去了什麼地方……還要尋找他嗎，埃利？”
“不，我們現在返回櫻桃渡。”玫瑰騎士目望西方，“現在距離戰鬥發生已經幾個小時，扎維帝國的收屍隊應該快到了，在完成瓜達爾小隊第一場伏擊犧牲者的掩埋和超度後，他們會出現在奇蹟草原。我們如今基本失去了戰鬥力，面對大量的掘墓人和隨軍牧師，沒有任何勝算。”
龍姬拍拍約納的手臂：“放心。對耶空來說，他一個人行動，會比有我們在身邊時顯得更強。”
“好吧。那，我們回家。”約納躊躇半晌，深深地嘆了一口氣。
回程是一場沉寂的遠行。疲憊的占星術士學徒無法再驅動照明星陣，法杖成為他賴以支撐體重的柺杖。沒有人說話，腳步聲沙沙響著，前方是無窮無盡的巖壁，頭頂有一線星光。不知扎維軍隊是否已經到達櫻桃渡？從席瓦的眼淚去往櫻桃渡，是快速行軍五個小時的腳程，倘若言靈術士哈薩爾欽稍微拖延第一中央軍的步伐，那敵人很可能無法在子夜之前抵達渡口，也就是說，a51乾草叉的任務，有很大可能成功。
但他們付出了什麼樣的代價？室長大人永遠安眠在野花盛開的地方，僱傭兵戰士瓜達爾在不遠處陪伴；西格瑪？樹蛇和奧密克戎？洞馬像流星一樣隕落，加上生死不明的墮落闇火法師傑夫塔，約納闊別多年的故人。
這一切，真的值得嗎？
“對不起。”龍姬側過頭，用柔柔的眼神看向他，“這一切都因我而起。如果我不是一定要取得那張船票…