“明白！縱帆調整完畢！”丹尼以驚人的速度在纜索之間跳躍，動作之熟練讓約納刮目相看。占星術士學徒不清楚開動一艘龐大的三桅帆船應當需要多少水手，但這艘大船上只有兄妹兩人，哥哥以一人之力承擔了所有帆索工作，顯然得到了他傳說中的父親“瘋人院院長”大人的真傳。
“轟隆！”
“巴克特里亞的疾風”發出劇烈顫抖，地板傾斜了三十度角，巨大的撞擊力使得堅硬柚木船體發出咯吱吱的摩擦聲，水桶、繩索、貨物和食物從甲板表面飛起，約納因繩索的束縛沒有被甩出，但五臟六腑都因慣性移位了，血液湧上頭顱，耳邊嗡的一聲，視野一下子變成白色，什麼也看不清楚。
透過地板能夠感覺噬沙蟲身體的顫動，喳喳雖然發不出聲音，但明顯在用盡全身力氣與龍捲風對抗。視力逐漸恢復，頭昏腦脹的約納發現身邊的一切都變成土黃色，沙子充滿了每一寸空間，像密集的子彈一樣打得船體嘩嘩作響。
頭頂上，所有的風帆都高高鼓起，兜滿了颶風。占星術士學徒忽然感到身後傳來不堪重負的嘎嘎聲，那是主桅杆因風力過大，正在逐漸彎曲。
“漢娜！橫帆受力過大，主桅杆被修復以後還很脆弱，我們支援不了多久！什麼時候脫離！”在呼嘯的旱龍捲中，丹尼的聲音顯得非常微弱，他正透過一個滑輪組用盡全力平衡主桅杆的受力，帶著皮手套的手心因纜索的劇烈摩擦而皮開肉綻。
“第二團龍卷剛剛出現，要到達預定角度，需要一些時間！現在倒數50秒！49，48……”漢娜？斯圖爾特艱難地摟緊輪舵站在船首，像狂風中搖擺的紅色蘆葦。
“有什麼我可以幫忙的……”約納剛張開嘴巴，無所不在的沙粒就灌了滿口。
丹尼咬著牙關：“要讓貨物幫忙的話，漢娜會不高興的……管不了那麼多了，旱龍捲的力量比想象中更強，——如果爸爸的七名水手還在該多好！”他用右手抓住繩索，左手從長袍下拔出一支匕首丟了過來，“請自己解開吧，朋友！”
就這一剎那的放鬆，系帆纜繩就被扯走了好幾碼，主桅杆肉眼可見地彎成了弓形，桅杆上加固用的銅釘不斷崩飛，砰砰打得甲板木屑飛濺。約納低頭看著那柄插在自己腳邊的匕首，大喊一聲：“你就不能扔準點嗎？這樣我怎麼夠得著啊！難道用腳切繩子嗎？”
“自己想辦法吧！”丹尼把繩索在腰上纏了兩三圈，雙腳抵住錨鏈墩，咬牙切齒地喊道。
占星術士學徒只有閉上眼睛，想辦法調動星辰之力。遮天蔽日的黃沙沒能隔絕星際線從冥冥之中穿過，熟悉的第一宮三十號星“熊”與第七宮七號星“小船”將光與熱的能量賜予世間，約納所缺的，只是一個吸收併發射能量的星陣。
無法動彈。能夠移動的只有指尖。情急之下，約納試著用指甲在背後的桅杆表面刻出“灼熱射線”星陣的輪廓，潦草的星陣淺淺地浮現在木頭上，約納注入了一丁點能量，星陣剛開始運轉就立刻崩潰，炸開一團小小的火星，幸運的是，這短暫的瞬間足夠他發出一條非常纖細的灼熱射線，命中身上的繩索。大繩結被燒斷了，三股繩索鬆脫開來，占星術士學徒掙脫束縛，用衣袖捂住臉辨識方向，然後跌跌撞撞跑向苦苦支撐的丹尼。
“29，28，27……”漢娜還在倒數。“巴克特里亞的疾風”被迅猛的旱龍捲推動不斷加速，喳喳大量吞進沙粒，身後噴出黃沙的洪流，約納在接過丹尼手中的一股纜繩後偶然發現，原來這艘三桅帆船的轉向舵是懸在喳喳尾部一個可以左右擺動的擋板，輪舵轉動，擋板按比例改變噬沙蟲尾部噴射流的方向。
“抓緊！”多一個人分擔，斯圖爾特家的男丁臉上顯得輕鬆不少，他示意約納將纜繩纏在上臂，減少手指與粗糙繩索的摩擦。只堅持了幾秒鐘，占星術士學徒就被主桅杆的巨大拉力扯得踉蹌起來，掌心與手臂傳來劇痛。
盯著搖搖欲墜的桅杆，丹尼大聲吼道：“不能再堅持了！必須馬上脫離！距離預定角度還差多少？”
“不行！15度角！還需要20秒鐘！”妹妹堅持道，“現在脫離的話就直奔著第二團旱龍捲中心去了，一千六百碼距離，來不及變向的！必須堅持20秒！19，18……”
忽然主桅傳來爆裂聲，一道箍在桅杆中段的銅環被撐開變形掉落下來，被風吹得咣噹咣噹在甲板上翻滾。桅杆彎曲的角度更加明顯，主帆的帆索改變位置，開始與前後桅杆的纜繩發生糾纏，即使不懂任何航海知識，約納也知道這絕對不是什麼好兆頭。
丹尼臉色蒼白地