卷是占星術士學徒今生的一大噩夢，那麼接下來的一個小時就是二十個噩夢連續上演。從最後一個龍捲風裡脫身而出、以前所未有的高航速賓士在沙漠上，漢娜疲憊地坐倒在輪舵後，擦一把臉上的汗與沙塵，喃喃道：“我永遠都不會忘記這個日子。”
“我們永遠都不應該忘記這個日子。”丹尼攤開手腳躺在甲板上，望著天空。離開旱龍捲區域，天空立刻晴朗起來，沙漠地區的夕陽呈現橘紅色澤，給起伏不定的沙丘鍍上豔麗的輪廓。
約納吐出一口沙子，掃視殘破的三桅帆船，“你們的船也不會忘記這個日子。現在，誰來把我解開？”
在進入第三個旱龍捲時，約納用掉了最後一分力氣，幫不上任何忙，於是要求丹尼？斯圖爾特把他重新綁在主桅杆上，免得跌倒摔破腦袋。此刻環視一片狼藉的甲板、折斷的船首三角帆、損失大半的補給品和筋疲力盡的兄妹兩人，占星術士學徒滿腦袋都是不理解，不過現在更優先的，是傳說中暈船的痛苦感覺。
等哥哥用匕首割開繩索，約納頭重腳輕在甲板上搖搖晃晃走了兩步，扶住船舷，暢快地嘔吐起來。丹尼理解地拍著他的後背：“把胃裡的東西全部吐乾淨，然後喝一點熱湯，會有幫助的。記得剛來南大陸的那一年，我妹妹整天抱著一個小桶不敢鬆手，嘔吐鬼差點成了她的綽號……”
漢娜冷冷地瞟了他一眼。“……直到水手們把這個綽號安到我身上。”丹尼更正道，“直到一年後我們才適應航行生活，這不是件容易的事。”
約納抬起頭，抹抹嘴巴，除了清水和半塊硬餅之外，他的胃裡實在沒有多少東西可以噴出來。一屁股坐在地上，約納喘息著問：“我早就想問，為什麼非要衝進旱龍捲裡面去？競賽真的那麼重要麼？”
兄妹二人對視一眼。約納發現每當他說錯了什麼，斯圖爾特兄妹就交換一個無可奈何的眼神。“貨物朋友，生存在無盡沙海，最重要的是保持挑戰的勇氣，只有不斷挑戰，挑戰創世主的神奇造物，挑戰敵人，挑戰自己，才能變得更強。”丹尼坐在他身邊，低頭看看自己鮮血淋漓的雙手，說。
“為什麼要變得更強？”占星術士學徒無力地問。
“變強需要原因嗎？”丹尼不解道，“主神盧塔在上，這世上的一切生物都在拼盡一切力量變得更強，只有強大，才能獲得更多的生存權利，擁有更廣闊的視野，守護需要守護的東西，創造自己意願中的未來。這樣的理由夠嗎？”
約納怔住了。
乾草叉的夥伴們不知流落何方，音訊皆無；他體內的惡魔雖然久不出現，但潛藏著深深的危險；背叛者的預言一個接一個發生，帶來一場又一場災難；自己父母、闇火法師傑夫塔和柯沙瓦老師身上究竟隱藏著怎樣的秘密，他無從得知；在這片陌生的大陸，他孑然獨處、茫然無助，所能依仗的，只有四級占星術士學徒的名號，和孱弱到一無是處的占星術能力。
人為什麼要變得強大？
如果強大，就可以守護乾草叉的夥伴、消滅體內的惡魔、阻止災難發生、探尋回憶的真相、在未知的世界昂首挺胸，迎接一場又一場風暴到來。這些不是足夠的理由嗎？
在無數黯然神傷的夜裡，約納躺在床上裹緊薄被，為自己的無能感到深深的羞愧，他不止一次詢問主神席拉，質問神秘的背叛者賽格萊斯，為何將殘酷的命運賦予他這樣蒼白無力的少年，當然，沒有人給予他回答。
如今，在無盡沙海飛馳的三桅帆船上，沙盜的兒子給了他心中的答案。
“我要變強。”占星術士學徒約納握緊拳頭，說。
“當然，貨物朋友。”丹尼臉上露出笑容，“不斷挑戰，不斷變強，這才是男人的世界！”在偷眼看了一眼妹妹以後，他立刻改口：“……這才是男人和勇敢的女人的世界！”
漢娜緩緩站起，拍拍紅斗篷上的沙塵，摘下大槍“瘸腿亨利的假肢”，仔細清理槍膛和機械裝置裡的浮沙。“巴克特里亞的疾風”以60節左右的驚人高速航行在沙海，“在速度降到20節之前，無風期就會過去，今天由於旱龍捲出現，沙漠風暴不會來了。晚上會颳起四級到五級的東北風，很適於航行呢。”丹尼觀察天邊的雲朵，報出觀測結果。
漢娜背好大槍，擺弄一下羅盤：“好像‘競速之星’就在附近，我們需要檢修一下桅杆。”
“還有船帆。還有纜繩。還有甲板。還有龍骨。還有舵機。還有船首帆。還有很多，妹妹。”丹尼苦笑著說。
起伏不定的天際線出現一個小小的黑點，隨著