信條都是見鬼的平等和自由。“除非世界末日，否則哪裡有真正的平等和自由？”顧鐵嘆息一聲，自言自語道。
他忽然想起自己北京的四合院地下室裡那個巨大的紅色倒數數字，“背叛者”組織成立的緣由，有序的量子網路中的無序字串，一個末尾尚未決定的神秘日期，那個不祥的倒數日。
“等等，莫非他們也掌握到這串數字？”顧鐵猛地坐起來，臉上表情變換，“倘若……倘若這個日期真的是世界末日，這個混蛋倒灶的組織已經完全洞徹了最終審判到來的時刻，現在正在利用末世之名發展信徒、蒐集財務，製造宇宙飛船之類的東西以試圖躲過隕石撞擊或者外星人襲擊，然後砰！全人類滅亡了，他們駕著小船悠悠飛向遙遠的半人馬座……”到最後顧鐵也發現自己越說越沒譜，輕輕抽了自己一個耳光，“呸！又開始編故事了。倒數日的秘密不可能有其他組織知道，這點自信還是應該有的。那麼就是兩個問題，第一，為什麼他們在找我？第二，為什麼他們那麼怕別人發現？”
顧鐵自個兒坐在地上發了半天愣，沒有人在旁邊替他答疑解惑，忽然間他無比懷念有老肖在身邊的日子，肖李平推一推老式玳瑁框眼鏡，準能蹦出幾個自己視覺盲區的精準解釋，——儘管他總是從陰謀論的角度出發把一切事物都形容成某個組織的神秘安排，比如老肖堅信，北京每一間成都小吃店的後廚都蹲著八名荷槍實彈的壯漢，隨時準備響應沙縣小吃店蒐集來的情報，衝進蘭州拉麵店逮捕潛入中國的基地組織成員。這導致顧鐵每回在街邊吃飯的時候都神經兮兮地往廚房瞧兩眼，看到髒兮兮油光光的廚師之後才算安心。
顧鐵想了半天，沒什麼頭緒，於是把今天發生的事情寫了封密信發給肖李平，告訴老肖有個奇怪的小日本組織在他屁股後頭殺人放火，有空查查相關資訊，但前提是絕對保證安全，最好透過官方途徑、外交方法旁敲側擊，千萬不要引起對方注意，雖然打垮了一股防衛力量，但誰知道兄弟會還有多強大的力量在暗處虎視眈眈？
完成了這一切，他躺在地上發了一會兒呆，頻繁調動臨界力量使顧鐵多少有一點擔心，害怕創世紀察覺了這個小小後門執行緒的異樣。這種貓鼠遊戲本來就是見不得光的，一旦讓量子網路的承載者發現，顧鐵賴以為生的淨土會像個肥皂泡一樣被量子計算機輕輕戳破，連一滴肥皂水的痕跡都不會留下。
但事已至此，無論做什麼也於事無補，顧鐵是個短視又樂觀的傢伙，當時把疑慮丟在一邊，撕開空間，離開了淨土。抹乾淨腳印、登出網路之前，他檢查了現在所處地點周邊十公里內的安全狀況，——沒有任何異樣。有幾輛警車和救火車從比亞韋斯托克出發，沿27號公路向東開進，應該是收到了森林火險的資訊前往救援，不知道這場火會著得多大？顧鐵有點為大鬍子護林員擔心，這下子就算不用上軍事法庭，這份悠閒的工作也保不住了，可惜了一屋子的新釀蘋果醬。
正在這時，咚咚咚的敲門聲響起，艾德在門外興奮道：“顧鐵！顧鐵！我剛才下樓檢查摩托車，在哈雷的儲物箱裡發現了兩罐蘋果醬！後來想起來是準備週末帶給馬列安？安格列斯卡的父母的。我們現在就解決了它！”
顧鐵正好關掉手機，坐起來揉著太陽穴，聞言下床開了房門。大鬍子舉著兩大罐果醬像個孩子一樣喜笑顏開地衝進來，咚咚兩聲將玻璃罐放在桌上，“等我把金槍魚罐頭拿來啊，我還發現了一瓶伏特加酒，雖然是檸檬味的維波羅卡……但伏特加畢竟是伏特加啊！”
顧鐵苦笑著搖搖頭，將藏在身後的手槍揣回褲兜。艾德一陣風一樣跑出門外，抱著更多的食物回到小屋，亂七八糟擺了一桌。“艾德，不是讓你先吃飯嗎？”顧鐵不禁問。大鬍子好脾氣地拍拍他的肩膀：“在森林裡多住幾天，你就不會再喜歡一個人的晚餐了。我們邊喝邊聊啊。”
沒找著酒杯，護林員抓起兩盒400ml的魚罐頭，一盒開啟後聞聞，像是變質了，整個倒掉；另一盒被他昂起頭連魚肉帶湯汁一起倒進嘴裡，嚼也不嚼，粗喉結一滾就將食物嚥下肚裡，然後甩甩罐頭盒中的汁液，抓起伏特加擰開瓶蓋，咕咚咕咚給兩個鐵盒倒了個滿。一小瓶伏特加剛好倒滿兩個鐵皮罐頭，艾德丟掉酒瓶，端起罐頭盒遞了過去。
顧鐵皺著眉頭接過那盒泛著魚腥味、浮著一層褐色油脂的伏特加酒，“為什麼不直接對瓶喝呢？”他對波蘭人的審美情趣有點不理解。
“你們中國人不怕不衛生麼？”艾德瞪大眼睛，“從前跟別國的特種兵接觸，好多人不喜歡一瓶酒傳來傳去的方式，