丹尼目光呆滯地瞧著她：“這個任務是什麼時候釋出的？”
“4月27日下午2時。”凱瑟琳娜回答。“還沒問呢，為什麼約納先生會和你們在一起？”
丹尼哭喪著臉：“4月27日上午10點，我們接到了運送這件貨物到達那摩扎的委託，四個小時！只要遲四個小時出發，50銀幣就賺到手了，大神盧塔！這難道是某種詛咒嗎？為什麼我總是與亮晶晶的硬幣擦肩而過？50銀幣！可以彌補開炮的損失了！”
凱瑟琳娜笑道：“你們還是那樣運道不濟嗎？”
約納詢問地望向漢娜，漢娜？斯圖爾特盯著小可愛，沒好氣地回答：“自從爸爸死了以後，我們總是賺不到錢，一直處於虧損狀態，欠債一大堆了。改行做速遞之後更是倒黴……不說了。”
“總之，”凱瑟琳娜正色道，“接下來就是他們委託我傳遞的資訊，請用心聽，約納先生。”
占星術士學徒點點頭，望著她大而明亮的眼睛。
“約納閣下，很抱歉，我們不能再在原地等待，必須出發了，如果收到這條留言，請於5月15日之前趕往吐火羅帝國首都巴克特里亞，我們在那裡相見，5月15日之後我們必須繼續旅程，若來不及趕往，我們會想辦法留下資訊，請保重身體。溯洄從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央。”凱瑟琳娜轉述道，前面是埃利奧特嚴肅的口吻，後面兩句，顯然是龍姬所說。
“……什麼？”約納迷茫道。
斯圖爾特兄妹對視一眼，一同搖了搖頭。東方女人用古老語言寫下的留言讓西大陸人無比費解，凱瑟琳娜本人也不懂得其中的含義，“龍姬小姐沒有說明，我只能逐字複述。總之，他們都很擔心你，希望你儘快趕到巴克特里亞與他們匯合。”
“巴克特里亞在哪裡？離這裡有多遠？”占星術士學徒立刻抓住丹尼的手詢問，斯圖爾特家的男丁顯然對同性接觸有點過敏，飛速抽回手掌，藏在桌子底下：“巴克特里亞的話，大約有十天的航程，是不是妹妹？”
漢娜想了想，“從這裡轉向東南方向直線穿越無盡沙海，估計五天能夠到達沙漠邊緣，然後坐馬車三到四天能夠到達黃金之城。”
“今天是幾號？”約納拍拍額頭，他發現這幾天自己的時間觀念完全混亂了，透過藍色的太陽可以判斷還在4月末，但具體時間沒有概念。
“4月30日，明天金黃色的馬特拉克堤利將照耀大地。”漢娜回答道。
約納驚喜地雙眼發亮：“那麼明天就出發的話，可以趕在5月15日之前到達巴克特里亞了？太好了！”
“這個……”丹尼咳嗽兩聲，與妹妹交換了一個眼神，搖搖頭：“抱歉，貨物朋友，那是不可能的。”
“為什麼？……對了，是錢的問題嗎？兩枚金幣的話……只要找到占星術士協會，完全沒有問題！”臨行前柯沙瓦導師對約納說起過尋找協會的事宜，儘管不清楚自己四級占星術士學徒的頭銜具有多大的能量，但他明白兩枚金幣對五大行會成員來說根本不算個問題。他焦急地盯著丹尼，“我給你五枚，不十枚金幣！只要你們能夠送我前往黃金之城，一切都可以解決！”
漢娜沒有開口，丹尼喝了一口酒，“對不起，我說過，那是不可能的。原因有兩個：第一，噬沙蟲不可能直線前進，它們的行動軌跡必須嚴格按照巡遊8字進行，也就是說，我們沒辦法向東南方進發，只能按照原路線向西南方的後蟲節點航行。”
“這……”約納求助地望向凱瑟琳娜，對方眼神中流露出同情，但肯定地點點頭。
“第二，”丹尼？斯圖爾特嘆口氣，“這事關斯圖爾特速遞的信譽，無論你出多少枚金幣，我們都必須把你完整送到那摩扎，儘管我對你的豪爽提議非常心儀。——你說十枚金幣，是貨真價實的十枚金幣，不是雜貨店或者麵包房的抵用券吧？”
約納握緊拳頭，想說點什麼，幾次張開嘴，終於半個字也沒能吐出來，洩氣地撲通趴在桌上，喃喃道：“如果我偷偷逃掉呢……”
“到天涯海角，也捉你回來。”漢娜語聲輕柔，但眼神堅定地說。
這時酒保端來了熱氣騰騰的大份肉扒和用精緻水晶杯盛放的氣泡酒，丹尼在旁邊咕咚咕咚咽口水，悄聲對約納說：“喏，喏，這就是無盡沙海第一好喝的氣泡酒，只有在競速之星西舷可以喝到的好東西。肉看起來也是西舷二層餐廳廚師長的手藝，天哪，我寧願用一年的壽命交換她的晚餐……不不，如果有錢的話，我們先買一瓶金標仙人掌酒喝，那才是