“帆槳動力預備百分之八十！船長閣下！”動力三副高聲應答。
“輪舵預備？”
“輪舵預備，船長閣下！”舵手立刻回答。
“左滿舵，帆槳動力百分之四十，起錨！”老船長轉身站在船頭，迎著凜冽的河風，用手按住航海帽。
“滿舵左！百分之四十帆槳！起錨！”大副重複船長的命令。
渡船發出嗡嗡響聲，噴出蒸汽，帆槳在蒸汽傀儡機械的驅動下破開水面，推動船隻緩緩離開碼頭。鐵錨升起，輪舵偏轉，號手吹響響亮的號，去往南大陸的渡船離開岸邊，進入聖河彼方無邊無際的水面。
約納從樓梯走入二層客艙，一間十五碼見方的起居室裡坐著幾個不認識的高階房客，走廊盡頭是十餘間緊鎖著門的客房，“埃利，龍姬？”占星術士學徒踉蹌地走向那些房間，呼喊著夥伴的名字。經過舷窗時，他不由得停下腳步，望向緩緩遠離的河岸。
櫻桃渡像夜空中明亮的火把熊熊燃燒，“10月29日，火焰降落，河水遭到玷汙……”約納猛然發現，預言的前幾個字已經應驗，但“河水遭到玷汙”並沒有發生。僅僅幾秒鐘的思考後，他的臉變得煞白，轉過身，在高階房客詫異的眼光裡奔上樓梯，衝向老船長：“船長先生，不能，現在不能開船！”
“閣下，請回到客艙。”船長取出嘴裡的菸斗，不悅道，“作為櫻桃渡渡船十五年裡唯一的船長，我不需要你來質疑我的決定。”
“科、科倫坡人！今天！不，不能……”約納不知怎麼用語言表達內心的急迫，焦急地揮舞著手臂。
“今天是4月27日，科倫坡春季狩獵節的日子，每年櫻桃渡渡輪春季的時間。雖然，這可能是櫻桃渡的最後一班渡輪……”老船長的眼睛迎著櫻桃渡的火光，眼瞳中沒有喜悲。
“不！船長先生！原定開船都是正午時間，而今天不同！現在是子夜過去三個多小時，天還沒有亮！《西大陸地理測算》中提到過，科倫坡人的一天是從太陽昇起時開始，也就是說，在科倫坡人眼裡，現在還是4月26日的深夜……”約納終於完整地說出這個句子，接著無力地坐倒在甲板上，眼角溢位絕望的淚水。
船長的表情凝固了。
這可悲的預言……果然還是要自己成為唯一的見證人嗎。占星術士學徒握緊拳頭。
岸邊的喊殺聲忽然減弱了，接著傳來無數驚恐的哀號。“是科倫坡人！”
黑壓壓的蠻族出現在聖河彼方的岸邊，他們中的每一個人，都是強悍的投矛手，此刻被玷汙聖河的憤怒吸引而來的科倫坡人正在往自己的投矛上拴上繩索，以便於投擲之後可以收回武器，不至於落入聖河當中。
“動力全開！左滿舵！”船長倉皇地大叫起來。不必他吩咐，輪舵手與輪機艙正在拼盡全力，將渡船駛向寬闊的聖河中央。但在狂怒的科倫坡人眼裡，大船笨拙得像一頭陷阱中掙扎的野豬。
蠻族的族長用聽不懂的語言發出號令，科倫坡人舉起投槍。下一瞬間，無數飛蝗一樣的黑點遮蔽了星空。約納絕望地閉上眼睛。岸上的扎維士兵與殘存的房客停止交戰，開始自發地襲擊科倫坡部族，因為他們知道，在毀滅掉渡船之後，憤怒的蠻族會把怒火發洩在他們身上，主動出擊，帶來唯一生還的可能。
“防禦法陣！”船長聲音幾乎帶著血絲，坐鎮渡船中央的魔法師驅動防禦法陣，整條船周圍升起三層明黃色的薄膜，由多位魔法師完成、遍佈整條渡船的魔法陣提供了三重金系防禦外殼，這是橫渡聖河彼方時整條船最大的依仗。
第一波投槍撞碎在防禦魔法上，強大沖擊力讓甲板明顯傾斜了。約納不由自主向後翻滾，腦袋碰到桅杆，終於擊潰了他僅存的意志。“龍姬，埃利，錫比，耶空，……傑夫塔……託巴……”
占星術士學徒喃喃地念著夥伴的名字，陷入最深沉的昏迷。（第一卷序曲：亂世的黎明結束）
寫在第一卷卷末
不知不覺寫下四十萬字，結束了本書的第一卷。回頭去看，有諸多不如意的地方，相比老朱的預想還是有一些粗糙。後來想想，就這樣吧，畢竟是網文，每天寫六千字對老朱來說是一種考驗，——儘管在寫手的隊伍裡，這種速度連末流都算不上。
就算不能像短篇小說一樣灌注全部精神去打造，老朱還是希望文字可以具有生動的美感和耐咀嚼的質感，這比單純推動情節更加耗費時間。
舉個例子，如果一名角色有代指稱呼，老朱一般喜歡讓角色名與代稱交替出現，兩個名字