會因過度補充水分而死亡，作為重要的貨物，那可不是最好的結果；況且，我們的水也不多了，你剛才喝掉了兩天份的儲備。”
那個男聲說道。約納慢慢睜開眼睛，乾燥的沙粒從眼皮上簌簌落下，他努力眨眼，讓乾燥的眼瞼得到潤滑。
眼前蹲著一個奇怪的男人。他長著西大陸人慣有的方正臉型和灰綠色眼睛，可面板黝黑髮亮，穿著件白色繡金花的及膝長袍，頭上裹著厚厚的白布頭巾，手中握著一個扁長的皮製水袋。
約納立刻坐起來伸手去抓那個水袋，求生的本能讓他忘記了禮貌和戒備，此刻他看不到其他一切，眼中只有那隻湝湝作響的牛皮袋，和裡面比一切美酒更加甘甜的汁液。
“咔噠。”
機簧繃緊的聲音傳來，一塊冰冷的金屬頂在約納的額頭，讓占星術士學徒的動作僵硬了，他不知道那塊金屬是什麼武器，但長方形金屬的末端，正在嗡嗡作響、噴出白煙的蒸汽傀儡動力核心告訴他，那是一種武器，未知的、強大的武器。
“哥哥。你不覺得貨物應該捆綁好以防損傷嗎？”
“長時間捆綁，他的四肢會壞死的，佣金會因此大大減少。”男人無奈地攤開手，“讓他活動一下，然後我親自把他綁在桅杆上，好嗎？”
“反正，別再犯錯誤了。”
冰涼的金屬被主人收回。約納驚恐地看著不遠處的那個女人，火紅的長斗篷遮住身體，一頭俏麗的金色短髮，面板呈現健康的淺棕色，她的右手握著超過一碼長度的長方形武器，前方有一個幽深的孔洞，末端是嗤嗤冒出蒸汽、活塞上下起伏的複雜機械，灰色金屬表面鐫刻著繚亂的浮雕圖案，約納在其中認出一個雙同心圓符號，那是代表七大主神之一、生育之神盧塔的徽標，整個南大陸的最高信仰。
女人長著一個高挺的鼻樑，一雙細長、冷冰冰的灰綠色眼睛，她用尖下巴指向約納：“別做蠢事，貨物。你最聰明的做法，是保持沉默，別動，別掙扎，別說話，直到目的地到達。”
“我……我在南大陸？”約納用乾澀的聲音吐出壓在心底的疑問。
“是的，你在南大陸。”蹲在面前的男人說，“而且你沒聽到她的話嗎？別再開口問問題了。”
“你們是誰？這裡是什麼地方？你們有沒有看到我的夥伴，一位騎著獨角獸的騎士，埃利奧特，一個黑髮的東方女人，她叫做龍姬，還有錫比，她是……”占星術士學徒喃喃道，他艱難挪動脖頸，沒有在周圍看到一位夥伴的蹤跡。
“都說了別再問問題嘛，真是的。”男人苦惱地撓撓鼻子，小心翼翼瞧了一眼女人，“這裡有一些食物，吃完以後，還要把你綁回去。抱歉。”
香噴噴的味道傳進佔星術士學徒的鼻孔，約納接過那塊焦黃的麵餅，不禁嚥了一口口水，但他放下食物，“似乎聽到你說，我是你們的貨物？”
“在我眼裡，你是兩枚亮晶晶的金幣。”男人嘴角一咧，“這是匿名人士出了大價錢的委託，從雪靈頓港口接貨，送到那摩扎城，兩個金幣！這樣的好差事，真是主神盧塔賜予的恩惠哪……”
“誰要把我送到哪裡去？”約納一頭霧水。
腳步聲響起，兩個男人立刻一齊住嘴，用眼角餘光觀察女人的動向。穿紅色斗篷的女人登上幾階樓梯，到高處的平臺去了，兩人齊齊鬆了一口氣。
“我的名字是約納，占星術士學徒，聖博倫人。”看到男人的態度比較友善，似乎也有聊天的**，約納坐在地板上，咬了一小口麥餅，自我介紹道。
“丹尼？斯圖爾特，扎維人，剛才那位要命的小姐是我的妹妹漢娜？斯圖爾特。聽你的口音就知道你是紅土平原出身的啦，雖然十幾年沒有回西大陸，但一聽就知道你是鄰國的鄉親。”男人友好地伸出手與約納相握，接著露出不好意思的神色：“對了，聽說聖博倫已經被扎維帝國征服了？如果需要我道歉的話……”
占星術士學徒擺擺手：“那不重要，你說在雪靈頓接到我，那就是說，櫻桃渡的渡船安全抵達港口了？其他乘客在哪裡？一位騎士，一位黑髮的女士……”
斯圖爾特嘆口氣：“說實話，我什麼都不知道。‘喳喳’在雪靈頓的外圍停靠，一個掮客帶著你找到我們，付了50銀幣的定金，指出交貨地點，就這樣了。實際上見到你之前，我都沒猜到貨物居然是一個人，還是個占星術士。——我看到你的法杖和徽章了。”
約納緊皺眉頭：“不知道他們究竟有沒有登上渡輪，船隻居然在科倫坡人的襲擊下倖存了？錫比也不知