的鋼棺材前，指著裡面的東西：“這種形態就相當不錯。”
一寸木走過來，伸手撫摸著透明棺蓋，臉上的厭惡之色消失了，換成一副藝術家審視自己傑作的陶醉表情，“這是第101號試驗體，重量1。5公斤，持續執行11年。完全拋棄pcb裝置之後，透過調節溶液中的電解質濃度、含氧量來維持腦部功能，試驗體的整體重量得以大幅度減輕。這也是我參與調製的第三個試驗體，當時我是兄弟會的外圍成員，身份是內閣情報調查室的內務部部長，被特批參與了阿斯蒙蒂斯的絕密研究計劃。感謝執事長大人的賞識……”
這是一顆漂浮在正圓形玻璃球裡的大腦。懸浮在淡黃色溶液中的大腦皮質呈現淡淡的粉色，除了幾個電極之外，並沒有任何pcb裝置和管線存在，整個裝置顯得乾淨小巧，充滿科技的美感。
“我不是外科醫生，不過這個大腦看起來少了點什麼。”德沃魯沉吟道。
“您的觀察力非常敏銳，議員大人。”日本人不著聲色地讚美道，“這個試驗體的小腦被完全摘除了，因此減輕了135克的重量。我們曾試著摘取間腦，但失去丘腦顯然對試驗體的知覺和判斷力產生了影響，99號試驗體因此成了一個無法做出任何決定的選擇恐懼症患者，我們不得不對他進行了安樂死。”
特派員點點頭，忽然臉上浮現好奇的表情：“我又想到一個非常有趣的問題，這個可憐的傢伙——不，這顆可憐的大腦能否記憶起自己原本的模樣？每次照鏡子的時候我都覺得自己長得跟想象中不大一樣，你有這種感覺嗎？”
一寸木恭謹道：“我與您完全不同，議員大人，我只是憎恨集體照中間那個幾乎禿頂、體重超標的老頭子罷了。說到對於自己身體的記憶，‘第一世界’的統計資料表明在一部分按照個體知覺重塑身體的登入者當中，虛擬形象與其真實相貌的相符機率只有百分之三十五，大部分試驗體在無意識間對自己的長相和身材做出了美化。”
“啊啊，自我服務偏見。”德沃魯點點頭，“人們總是認為自己高於平均水平，沒想到一顆不完整的大腦也有這樣的社會心理問題。對了，這些為兄弟會風險**的人都是什麼種族？是日本人嗎？”
日本人不假思索地回答道：“為了試驗資料的準確性，樣本是從不同種族、年齡、性別、體重的隨機人群中選取的，不過這顆大腦確實來自一個日本女人，事實上，她還算是我的朋友之一。”
“奉獻是最好的品德。”特派員微笑道。
“當然，議員大人。”一寸木報以謙恭的笑容。
視察完十號機房之後，德沃魯顯得比較滿意，率先開啟滑動門走出了空闊的房間。“那麼，我們上去吧，這裡的空氣畢竟對健康不好呢。”金髮男人若有所思地張開右手，他長而纖細的手指根部居然長著兩棲生物一般的蹼膜，此時半透明的粉紅色蹼膜正慢慢長出潰爛的水泡。日本人趕忙移開視線，裝作沒看見任何異常，“好的議員大人，關於午餐，希望您喜歡菊乃井的懷石料理，這家餐廳剛剛被評為米其林三星餐廳，是連外國人都可以欣賞的純粹日本風味呢。”
兩個人走在陰暗而悠長的通道中，德沃魯輕輕揮手撥開黃綠色的霧氣，“食物對我來說並不那麼重要，不如簡單介紹一下‘第一世界’的執行情況吧。”
一寸木立刻開口：“是的。‘第一世界’自測試啟動至今已經整整二十年時間，消耗700ppm的穩定配時，是整個阿斯蒙蒂斯最初建設的核心和基礎。除了在前一段的量子黑夜裡中斷2小時之外，近千名試驗體一直在‘第一世界’中生活，二十年來，除了因調製失誤意外死亡的個體之外，自然死亡的有三例。如果您願意，隨時可以透過生命艙登入‘第一世界’視察，我與七部君、小坂君會陪同您進入。”
“生命艙？用不著。”德沃魯搖搖頭，“我聽說‘第一世界’是一個非常美好的地方，是嗎？”
“是的。”日本人回答，“它設計的出發點就是享樂主義，在一個基本的現實社會框架中提供了多種多樣的純粹享受，當然，為了保持登入者的健全人格，還是擁有多種多樣的突發事件，規定必要的勞動時間。”
“那麼，為什麼會有試驗體自殺呢。聽說嘗試一切自殺手段最終因連續精神刺激時間過長導致腦充血死亡，可不是件容易做到的事情。”特派員淡淡地說。
一寸木額頭流下一滴冷汗，吧嗒滴在防毒面具的玻璃罩上，“這個……議員大人，‘第一世界’的建設已經被認定是失敗的，專案實際上處於擱置狀態，您知