抵達康定時是上午九點，陽光挺烈，空氣還略涼。窄街之上可見山，環山之下可見人，市區內漢人居多，也可見頭戴圓帽或蓋頭的回人和身穿色彩絢爛服飾的羌人，車行很慢，嚮導小張邊小心開車邊跟坐在後座的顧初解釋道，“快到四月八了，今天又趕上市集，大家都出來備過節的東西，別急、別急啊。”
顧初透過車窗看外面，離車子不遠處，有個藏族的小夥子身上扛了不少東西，額頭上都是豆大的汗珠正吭哧吭哧過街，小張接著話題說，“四月八是這裡的大日子，到時候甘孜藏區的人都會趕到跑馬山來過轉山會，這節日吧它是——”
“從這裡到貢卆要多久？”顧初打斷了小張的介紹，這裡是多民族彙集的地方，有各種各樣區別於漢族的節日也再正常不過，她不大有精力去百科這些節日背後的熱鬧。
小張略有尷尬，稍稍加快了車速，“從康定到拉貢縣每天只有一趟長途車，中午十二點發車，路況好的話五個多小時能到拉貢縣，然後沿著拉貢縣一路向東大概一個小時左右就能到貢卆了。”
顧初點點頭，若有所思。小張從後視鏡看了她一眼，笑道，“顧醫生您放心，貢卆那邊的住宿都已經備好了。”
“謝謝。”
顧思離世後兩個月，她跟陸北辰簡單的辦了場婚禮，簡單到只請了平日交情不錯的朋友吃吃飯。擱平時岑芸必然惱怒，但顧思的事影響了一大波人的情緒，包括她的，婚禮上想到伴娘的角色本應該是顧思就低落。
婚後第二天陸北辰接到了來自美國實驗室的電話，顯然那邊遇上了棘手的案子，他推脫不掉又擔心顧初的狀態，左右為難間顧初跟他說，你去吧，甘肅那邊醫療支援組確人，我已經報名了。
她在甘肅待了一個月，幾乎天天風沙，陸北辰也幾乎每天一個電話打過來，就這樣她奔走於支援機構和患者的家中，每天雖說忙得腰痠背痛，但至少可以緩解她思念顧思的痛苦。一個月後她得知甘孜一帶也有上海本院的醫療支援隊，主動提出申請前往。
除了陸北辰外，沒人能夠理解她的行為。打從在顧思墳前歇斯底里痛哭過後，所有人就沒再見她哭，連院裡的*都私底下議論她的鐵石心腸，妹妹死了她一點反應都沒有。飛往甘孜的前一晚她在電話裡對陸北辰說，我可以替思思看一眼青藏高原。
所以，當顧初抵達貢卆後多少感到呼吸困難時，她在心裡默默地跟顧思說，思思，幸好你沒來呀，高反真的很難受。曾經顧思看中國地理雜誌的時候跟她說，姐，我挺想去高原看看的，但聽說高反很難受，怎麼辦呢？我又想去又怕難受呢。於是，顧初就替她來了，雖說一路上早就吃了紅景天，但剛一踩上貢卆這片土地就有了明顯的感覺。
貢卆隸屬拉貢縣，多民族村寨駐紮，位於被青藏高原分割的東部高山峽谷，地理條件極其罕見，南接平原北入高原，東有湖泊西臨沙漠，所以也造就了“一山有四季”的氣候，上午還是春暖花開陽光明媚，入夜就能天降大雪凜凜寒風。原本是個世外桃源，卻因為被發現了西夏墓葬而聞了名，再加上神秘的川藏風光，貢卆一躍成了揹包客們的探險聖地，有在外地打工腦子活絡的年輕人回到故里開起了客棧，聽說旅遊旺季時都會因風景區的客棧不夠而住進當地村寨的情況。
顧初來貢卆的時節正是旅遊淡季，所以鮮有揹包遊客的影子，風景區的客棧也都各個冷清。有人來接車，是醫療組的人，他是貢卆醫療支援組的組長向池，三十多歲，來自北京某三甲醫院的外科醫生，有著北方人的豪爽，腿長腳長地大包大攬了她的行李箱，一路上都在跟她介紹醫療組的情況。
目前從各地醫院抽調來醫療組共10人，配合當地衛生所為患者就診，像是雲南、川藏偏遠這一帶多村落，醫療機構很是匱乏，有很多偏遠的村寨因衛生所太遠只能求助寨中的巫醫，繼而也導致不少因救治不得當出事的情況，所以常年調遣的醫療支援組就很有必要了。醫療組位處的地段不錯，在風景區和村寨區的分界上，往上走就入山，藏、羌、木雅、漢的各個村寨盤山而建，往下走就是美景如畫的風景區，客棧和餐廳、當地工藝品等店鋪依湖排開。
貢卆天黑得稍晚，但醫療組早就備好了晚飯等著顧初，等她一到青稞酒就滿天飛了，在這種地方似乎每個人都傳染上了豪爽氣勢，連平常不喝酒的女大夫們也能喝上幾口青稞酒，顧初很快跟這些人熟識了，喝上一大口的青稞酒，一路上的倦怠也不翼而飛。向池做了大體分工，其實強調最多的就是跟當地人打交道的方式方法，民族習慣不同，注意點