頭角，著實埋沒了。
短暫的安靜過後，孫先生忽嘿嘿笑起來，一拍腦門，短胖的臉上頭一次顯出和氣，“果然是我年紀大了，許多事都記不得……”
說著，就轉身往後頭去。
秦山湊到秦放鶴耳邊，低聲嘀咕，“胡說八道，我爹看著比他大一輪呢，我啥時候尿炕都記得清清楚楚。”
秦放鶴忍笑，“生意人的嘴，騙人的鬼，聽聽就算。”
這話說得有趣，秦山也跟著嘿嘿發笑。
說笑間，孫先生抱著一大包東西去而復返，行至秦放鶴跟前開啟來看，卻是些筆墨紙硯。
都是兩刀玉版紙，一支兔毫筆，一條長墨，如此攢了一模一樣的兩份。
“既是為本店操勞，斷沒有自掏腰包的道理。這是與二位先生的，上回忘記，今日補上，勞煩小兄弟帶去。”
孫先生面不改色地扯謊。
下回千萬用好紙正正經經地寫，那草紙又薄又糙，還洇得厲害，看得眼睛都要瞎了！
秦山暗暗吃驚，在心裡吃力盤算，這得多少錢？
一刀玉版紙就六十文，那隻毛筆好像也得幾十文，再有墨……乖乖。
就這麼白給了麼？不要錢？
天爺咧，讀書真的能掙錢！
這叫什麼來著？哦，以前大哥好像說過，叫，叫……哦，書裡有金屋子！
秦放鶴對此早有預料，也不推辭，俱都收了。
要得到別人的重視，自然要先展現自己的價值。
不見兔子不撒鷹，換做是他，他也這麼幹，倒不覺得孫先生前後判若兩人的表現有什麼不對。
這還不算，孫先生甚至又拿出第三份，不過紙只有一刀，笑眯眯推給秦放鶴，“小兄弟也是正經讀書人之後，想必也是用得著的，萬望日後青出於藍。”
這倒是意外之喜了。
雙方進行了一番沒營養的寒暄，孫先生一度表示，如果有什麼需要幫忙的，不妨說出來。
您要這麼說的話，我可就不客氣了啊！
秦放鶴微笑，“還真有。”
孫先生：“……”
我就隨口一說！
你們還挺不見外的。
秦放鶴是真的有事想諮詢。
對於縣試內容，他已瞭解得差不多，但具體什麼流程，怎麼走，卻幾乎一無所知。
秦父在世時他年歲尚幼，仍在啟蒙階段，大約秦父自己也沒想到兒子這麼快就要下場，所以還沒來得及講報名相關便撒手人寰。
白雲村最頂尖的讀書人沒了，秦放鶴頓時成了沒頭蒼蠅。
這也是他第一時間要跟書肆建立聯絡的最大原因。
一聽是這事兒，孫先生頓覺輕鬆，就猜是這兩位寫話本的長輩還想科舉。
讀書不能當飯吃，窮書生一邊謀生一邊科舉是常態，他也很樂意結善緣，當下便細細分說起來。
科舉之前，先要報名，若是有師承的，自然有師長代勞，像秦放鶴這種散戶，就要自己拿著戶籍帖子去縣衙的禮房申請。
禮房會先看申請人的戶籍，非本地不能考，祖上三代不清白的不能考，賤籍不能考，透過了這初步稽核，禮房才會出具“廩保互結親供單”，寫明白申請人的年齡樣貌，這就算完成一半。
外頭天色陰沉沉的，似乎要下雪的樣子，吹進來的風越發凜冽，活像尖銳的小刀片，紮在皮肉上刺刺的痛。
孫先生摸摸痠痛的膝蓋，衝秦放鶴二人招招手，自己帶頭去裡間坐了，又從角落裡扒拉出來兩個小馬紮，示意他們坐下說話。
兩個少年對視一眼，俱都有些歡喜，果然坐下。
裡間擋風，且有一隻小泥爐，灶膛裡靜靜燃燒著幾塊紅彤彤的木炭，湊近了，不多時身上就暖融融的起來。
看了好話本，又能對老爺交差，孫先生心情不錯。
他伸手取下牆上掛著的長鐵筷，往爐膛內撥弄幾下，竟從灰燼之中掏出來幾顆灰突突圓溜溜的芋頭。
“自己拿著吃。”孫先生朝秦放鶴和秦山哥兒倆抬抬下巴。
您人還怪好的咧！
秦山有些受寵若驚，扭頭看秦放鶴，見他點頭，這才喜滋滋彎腰去抓芋頭。
還很燙，他先狠命吹了幾下，待熱度稍退，這才齜牙咧嘴剝皮，先借花獻佛倒手推給孫先生，然後又給秦放鶴剝了一隻。
孫先生暗自點頭。
嗯，這小子看著憨，倒是知道