間沒有人住，但每天都有固定的傭人來打掃，傢俱門窗擦得乾乾淨淨，院子裡的花花草草整理得井然有順，連池子裡的幾尾鯉魚也養得胖胖圓圓的，隨時可以送進屠宰場了。淡心當然知道這一切，其實是保刈謙安排的，以便自己哪天回來，就可以住進來——對於清水淡心來說，清水宅是一個特別的重要的地方。
一切都沒有變化。
走上走下溜了一遍，最後拐進廚房，開啟冰箱，看到滿滿一冰箱的新鮮食品——當然是打掃的傭人準備的。然後眼睛一亮，捧起一盤子顏色鮮豔的橘子，無限歡喜，馬上剝了一顆來吃，儼然忘記了客廳裡還晾著某個囂張的大爺。
“吶，跡部，你餓了麼？我去做飯。”手中拎著一拿處理過的生排骨，淡心從廚房探頭，朝客廳裡的少年說。
跡部景吾上挑的鳳眸不客氣的在少女略微討好的臉蛋上溜了一圈，皺了皺鼻子，打鼻腔哼了聲，然後點頭。
淡心縮回腦袋鬆了口氣，然後快樂的擼起衣袖淘米煮飯。雖然好幾個月沒碰廚事了，但也不算手生，還是像模像樣——這得感謝淺間太太的教導。繫好圍裙，開始挑今晚要做的菜式材料。
嗯，來一份糖醋排骨、番茄炒蛋、皮蛋豆腐、炒時蔬，還有味噌湯，簡單的中日結合，簡單的家常菜更符合大眾的口味。幸好剛才在車上吃了些蛋糕裹腹，所以現在沒有那麼餓了，可以慢慢來做晚飯。
決定好，洗淨砧板菜刀，開始切菜。
“啊嗯，需要幫忙麼？”閒得無聊的某大爺晃進來問。
淡心抬首，狐疑的打量門邊雙手抱胸狀似很好心的大爺，待理解他話中之意，不禁囧然以對。不過，少年的好意她是不會拒絕的，也壓根兒不將此人看成漫畫裡面無法碰觸、高高在上的冰帝女王，他只是生活中可以親近的少年罷了。
“幫我洗番茄和白菜。”
於是，在淡心忙著剝皮蛋切豆腐時，少年慢悠悠的將琉璃臺上的一顆大白菜拿起，撕掉保鮮膜，放到水糟裡，一瓣瓣掰開清洗。
“等等，先把袖子擼高啊，水太大了，關小點，會弄溼衣服的……白菜中間那根長長的芯不要了，洗番茄要去掉頭上的蒂。”
“哦……要做什麼菜？”
“糖醋排骨、番茄炒蛋、皮蛋豆腐、炒時蔬、味噌湯……唔，再來一份咖哩飯好了~”怕嘴刁的大爺吃不慣中餐，淡心補充道。
“怎麼名字怪怪的，好像中國菜。”
“就是中國菜，我好久沒動手做菜了，只有中國菜手藝還過得去……”
…………
………………
兩人邊搭話邊動手，氣氛和樂也融融。有在岡山保刈別院裡一個多月的朝夕相處為基礎前提，對彼此的存在都不算陌生，自然隨性。當然，你不能指望一個十指不沾過陽春水的大爺懂廚事，能幫得上什麼忙，球場上叱吒風雲的帝王在小小一方廚房裡，笨笨拙拙的連慈郎也比不上。
不過，還算牽強。
“咕嚕嚕……”
一陣清晰的肚皮鳴叫的聲音響起，讓人想假裝沒聽到也不行。
正在給手上沾著生肉腥的淡心挽起下滑的袖子的跡部景吾愣了下，然後抿著唇，努力不讓自己的臉皮抽動或露出別的什麼表情，以至於糾結成了一種很少會有的認真嚴肅的神態，“你多久沒吃飯了？”
淡心滿臉通紅，恨不得當場挖個坑將自己活埋了。
“……昨天晚上到現在……”見怒氣一下子沖掉少年眼中的笑意，飛快的解釋：“昨天去買了飛機票後，等了下就馬上進站了，沒有機會吃晚餐，你也知道的，飛機上的套餐很難吃哎。抵達到日本後，才發現日本現在是冬天，而且好像隨時可能下雪，所以我先去商場買了衣服……後來真的下雪了……不過我有去買蛋糕吃啊，沒有餓到自己啦……”
七零八落，總算言詞達意。
“清水辰也呢？”
淡心震動了下，不意外會從少年口中聽到這個名字，心裡千迴百轉，歪首打量少年過於平靜的表情——平靜得可怕，讓她心裡毛毛的——心有些虛，不太敢看人，只得含含糊糊的說道：“辰也……並不知道我回來，我是自己回來的，並沒有告訴任何人。”淡心偷偷瞄他，難得的一副“我錯了”的樣子，“那個，你別生氣嘛，我的身體已經好了，動了個小手術，基本是沒什麼問題了啦。在澳洲每天抱袋鼠也很無聊哎……小舅舅和慈郎他們還不知道我回來了呢……”
跡部景吾冷眼看著少女故作忙碌努力忽