後，人類失去了這輝煌的一切，無奈之下，人類又把蒸汽機從歷史的垃圾堆裡刨了出來，從最簡單的冷凝式蒸汽真空抽水泵到最複雜的高壓蒸汽輪機，這各種各樣被從歷史堆中刨出來的曾經老掉牙的過時玩意兒又開始煥發出青春，並支撐著人類再次在這個已經與以往任何時代都不同的時代中站立並開始奔跑起來，就像那些安裝著小型精品往復式兩級蒸汽發動機，並在城市裡飛馳的小汽車一樣。
在黑炎城，普通人的交通工具是雙腳和城市公共交通，有的工薪階層也許會買上一輛腳踏車，比如張鐵家裡為了送貨買東西方便就改裝了這麼一輛造型怪異的二手三輪車。但真正的富人，那些有錢人的交通工具，只會是汽車，動輒上千金幣一輛的汽車，對那些人來說，已經不是單純的交通工具，而是身份和實力的象徵，在整個黑炎城，這麼多年過去了，私人汽車的數量始終不到1000輛，能坐在裡面的人，都是非富即貴。至少在張鐵他們學校，張鐵沒發現有哪個學生家裡或老師家裡能買得起這麼一輛車。即使對科林上尉來說，作為黑炎城最可怕的獨眼龍，即使他的薪水與普通人相比已經不低，但他想要買一輛汽車，僅僅靠他的那點薪水的話，有可能要不吃不喝50年才有可能。
從小到大，張鐵在學校裡學到的一切關於機械和工具的粗淺的知識幾乎都與各種各樣的蒸汽機有關，作為一個對這個世界天生就有著征服**的男人，15歲的張鐵曾經對未來最大的奢想有兩個，一個是黛娜老師，另一個就是一輛漂亮的私人汽車，這兩個奢想結合在一起就誕生了張鐵所夢想的那種天堂一樣的生活——每天開著車，拉著黛娜老師，然後找個風景秀麗無人打擾的地方，與黛娜老師交流下與蒸汽機相關的人體活塞運動過程，順帶檢驗一下汽車輪胎和座椅的抗震效能。
沉浸在那無人知曉的“野望”中的少年，賣力的踏著三輪車在城市裡飛奔，三十分鐘後，終於趕在了晚上六點以前，把車上的東西拉到了特蕾莎嬤嬤的容孤院……
第二章 容孤院
特蕾莎嬤嬤的容孤院位於黑鐵城西面靠近城牆的一塊平民居住區內，站在容孤遠的門口，就可以看到黑鐵城30多米高的城牆和緊貼著城牆城內一線的一些有軍事功能的建築，黑鐵城的城牆是黑鐵城民眾信心和安全的來源，所以雖然近距離看的時候覺得那高大的城牆讓人有些壓抑，不夠美觀，但在這個時代，所有住在城市裡的人，沒有一個會嫌自己所在的城市的城建建造得太高，這高大的城牆，也是所有人想住在城裡而城裡所有地方的房價都在飆升的原因，不因為別的，只因為城牆帶來的是足夠的安全感。
不知道哥哥現在在不在城牆上站崗？看到城牆的時候，張鐵就想到了自己的哥哥，作為黑炎城的城衛軍，守護城牆的安全是他們義不容辭的責任，張鐵並不清楚黑炎城城衛軍們日常的工作安排和調動，所以自然也不清楚自己的哥哥這個時候會在哪裡，在幹著什麼，張鐵也沒什麼打探的興趣，因為嚴格的說來，一切有關黑炎城城衛軍調動佈防和軍事行動的資訊，都是黑炎城的機密，這些東西，在平時大家可能並不在意，隨意聊天的時候就能帶出許多的東西，但在有時候，真要較真起來的話，那些過於茂盛的好奇心，也許會給自己和家人帶來許多的麻煩和災難，作為普通人，在很多時候，張鐵一直嚴守著自己的本分，也沒有太多的好奇心。不過在昨天聽哥哥說了關於紅巾盜賊團的訊息後，張鐵還是留了一個心眼，特意多看了兩眼遠處城牆上的情況，不知道是心理作用還是真的，張鐵感覺今天的黑炎城城牆上站崗計程車兵和那種肅殺的氣氛好像明顯比以前多了一點。
從城牆上收回視線的時候，張鐵就看到了站在容孤院門口的特蕾莎嬤嬤，和往常一樣，每週的這個時候，特蕾莎嬤嬤都會站在容孤院的門口等待著張鐵的到來。
作為格瑞匹斯教派的虔誠信徒，特蕾莎嬤嬤的身上總穿著一身綠色的修女長袍，長袍上有一些白色的，象徵著格瑞匹斯教派精神的橄欖枝的花紋，身體微微有些發胖，穿著一身綠色長袍的特蕾莎嬤嬤給人的感覺就像鄰家的老大娘一樣透著一股溫和而親切的氣息。
綠色和白色是格瑞匹斯教派信徒所鍾愛的顏色，也是象徵著他們教義的顏色。不說別的，僅從穿著的品味上來看，張鐵就覺得這綠色和白色搭配在一起，非常不賴，總給人一種親切和賞心悅目的感覺。
看到張鐵騎著三輪車過來的時候，特蕾莎嬤嬤的臉上就露出了一個笑容，回頭喊了一聲，“孩子們，你們最喜歡吃的東西來了……”
張鐵到了榮孤