，眾人求名之捷徑。一時報名者眾，想出名的當然不用說了。一些有才的覺得好玩，如小浪子等，也報了名。
殷源當然不會放過這個機會，就縱恿曾二少也一同報名。誰知那曾二少卻渾得不行，認為自己是個大才聖，只有已師人，豈有人師已之理的角色。殷源知曾二少自以為是慣了，若將那天涯不是鷺江那小地方，識得幾個字的便是文人，寫得二三句的便是才子等等一席話拿來。那曾二少又會當場翻臉，於是好說歹說，動之以把兄弟之情義，拉曾二少陪他報名，一同看有什麼好玩，曾二少這才允應。於是一同進修童試學前班。
那曾二少、殷源本是來鑽營的，雖然平素毛病太多，此時想拜到牛布衣門下，也勉強忍耐收斂，學著先生的樣裝起道學來。曾二少把平時的錦繡花衣都收拾好，殷源也換下白衣，二個改穿兩件灰布衣，登一對青布鞋，扮得十分的樸素，行動舉止也裝作十分平正，言語更是裝做端方，連同學的房間也不再進去談天飲茶了。又天天拿著本書，亂鬨亂讀，好像十分勤學一般。（5）
第九回 舊情人行善買官照 把兄弟同心認乾孃（6）
大家試想：曾二少這等人，平時都*慣了，也自高自大慣了。現為博個虛名，大家都想看他這辛苦能挨幾時，接著便是天涯童生大賽。那曾二少本最好自誇的，奈自己讀了十來年書籍沒點長進。偏是那年幼於他的小浪子都能輕鬆地討得個生員回來，心中頗覺羞愧，便又努力地在文章裡頭做點工夫。
無奈應了幾次童生大賽均無法獲售，當然在天涯其他考試也不曾前列過一次，肚子裡好不抑鬱！自忖天天自誇自吹，若科場不得志，遲早會被人識破的。於是聽殷源的又轉過一個點子，說稱自己等是不屑來考這等小試的，將來時來運到，就不難進身了。但口中雖如此吹，究竟不能令人輕信的。左思右想，明知自己肚裡那團酸水比不得人，但口裡斷不能認一句不好的，便再又尋那竹影大嬸。這次二人更拜她為乾孃，求她再幫手一回。二人一邊打通關節，一邊追名逐利，一邊還在人前自稱曾布衣，殷布衣，裝得很是清高一樣，於天涯同學間說自己不是為著功名而來的。
偏那些天涯同學的鳥人又愛說三道四的，都來嘲諷他，故意在他面前讀《孟子》，天天“朝廷當如掘，鄉黨莫如恥”的幾句當唸經一般。又有些說道：“不屑求名耶，只求做竹影大嬸的幹仔”之類，你一言、我一語，氣得曾二少有氣沒處伸。待要找人借理論，人家人多勢眾，說歪理更不是人家手腳。曾二少自忖如此受辱，料如此下去安身不牢了。總得一炮走紅，方才能出了這口惡氣。
眼看著文的行不通後，殷源又幫出了一計：請竹影乾孃幫忙在天涯為二位謀了個路邊檔口，可以擺張小桌子，放幾本集子或展示或出售。那殷源幫曾二少把那無聲集等影印了上千冊，準備讓天涯人人都知道，這裡有位曾大才聖。又花了好些銀子，請胡山羊老前輩幫他寫序，序言上說：“舉世皆愚，獨不知當今大才聖曾達暢也，悲哉！昔人愚以孔氏為聖，須知孔何及曾強也哉？”云云。後面把那孔夫子不識的字，而曾識的；把那孔夫子不明的，而曾明的，列舉了百十來條，後面附了曾的幾個集子。（6）txt電子書分享平臺
第九回 舊情人行善買官照 把兄弟同心認乾孃（7）
初時二位想出售賺堆銀子，既有名也有利。可惜先是有二三個人來翻翻，看看了卻不買，後來連圍觀看的人都沒了。擺了很久也無人問津，曾二少著急了。正值李謀財販貨回來，曾二少與李謀財幾代人交情了，那李謀財也對他倆實話實說：“天涯不是人人來吹來脫，都能成名的。特別文人間，有相當實力的大有人在。即使要來混，也得亮點什麼出來，你們回去再想想法子。”
李謀財的一番金玉良言，讓二人開了竅。那殷源道：“大凡求名者，皆是先捨本，後求名利雙收的，既無人願來購書，那麼逢人便送，如何？舍了小錢，等一舉成名天下知後，金山銀山滾滾而來，老兄你何必愁？”
曾二少只想出名，自從結識了殷源以來，只要聽了那殷源的話，從來都是心花怒放，毛孔舒暢的。再說反正曾家那若大的家產也還不是全為己用？所以點頭贊同。
次日曾二少和殷源站在檔口，第一次這樣老老實實地，見人就稱老師，還雙手遞上集子，態度恭敬地請指教。那苟勝兒也得了一本，他不似別人立即拿去茅廁使用，偏生細細研究起二人起來。
其他在天涯大凡識得曾二少的，都不屑與他說話。那曾二少又仗著竹影大嬸的關係，恨不得立即巴結上一