，暗暗裡卻注視著玉府門前的動靜。突然從他身後傳來一個聲音：“那不是易哥嗎？”
蔡九吃了一驚，忙回頭一看，卻是那個瘸腿老頭，正閃著一雙鷹眼銳銳地望著他。
蔡九忙伸出手抱拳說：“啊，原是老哥！久違了。”
他二人打過招呼，誰也沒再開口，只各懷心事地對站那兒，彼此打量著。過了會，瘸腿老頭才又說道：“半個月來，外面這麼冷，你父女也夠辛苦的了。”
蔡九聽出了他這暗示，無非是告訴他說，他父女半月來在玉府門外暗暗察看的事情，他已經注意到了。蔡九嘆了口氣，說：“我父女也是進退兩難啊！”
瘸腿老頭也有些感嘆地說：“是啊，你我都端了別人飯碗，也都由不得自己。是各有各的處境，各有各的難處啊！”
蔡九又介面說：“我父女離鄉背井已一年餘，總不能老象無依無憑的遊魂一樣流落江湖啊！”蔡九語氣裡含著哀嘆，聲音也沙啞起來。
瘸腿老頭默然了會，突然換了一種異樣的神情說：“你那天在花園裡別看玉府人多，其實就在亭子那邊的後花園裡，平時除了玉小姐、香姑和高師孃外，卻連一個人影都看不見。玉小姐喜清靜，除她的貼身丫頭香姑和她住在樓上外，連高師孃也只能住在樓下。”
蔡九一時摸不透他這番話的意思，只注意地聽著，沒開腔，瘸老頭停了停，又沒頭沒尾他說道：“你聽著，易哥，我打算明天向玉大人告十天假，也回鄉下看看去。”說完，他似笑非笑地向蔡九點了點頭，道聲：“走好！”便一瘸一瘸地走了。
蔡九從他最後那凡句好似信口聊來而又互不連貫的話裡，聽出瘸老頭似乎在有意無意地告訴他，高師孃就住在後花園玉小姐所住樓房的下面，那兒平時並無防範。瘸老頭還暗示說，他將回避十天，以便讓他動手。蔡九見時機已到，便暗暗下定決心，決定夜探玉府，親自去尋那碧眼狐，逼她出府，按照江湖上的規矩用比武來一決勝負。如她勝了自己，算她本事高強，自己便當面撕碎捕文，從此流落江湖，老死他鄉；如她敗在自己手裡，她就只好認命，乖乖接受鏈鎖，隨自己歸案去。蔡九邊想邊走，不覺已回到客棧。蔡么妹見她爹還是和平日一樣，便也無心探聽，顧自到廚房燒飯去了。等她把萊飯端進房來，見她爹正在收拾武器衣物，蔡么妹不禁詫異起來，向她爹探問究竟。他爹這才把自己在玉府門外碰見瘸腿老頭，以及那老頭向他暗示的話語告訴了她。
並說出他已決定於明夜前去探府，將碧眼狐逼出府來進行比武結案。蔡爺怕劉泰保多慮又來勸阻，囑咐女兒暫勿聲張。蔡么妹點頭答應了。
晚上劉泰保過來閒敘時，蔡爺和蔡么妹亦如平日一般，並未談起這事。
第二天，天上飛起了小雪。蔡爺和蔡么妹都不再到玉府門外守候去了，躲在房裡作探府的準備。蔡爺決定只帶隨身武器九節連環鋼鞭隻身進府，蔡么妹說什麼也不肯，一定要隨爹爹前去作個照應。蔡爺拗她不過，最後答應讓她留在外面放風，以便萬一發生什麼意外時做個策應。
父女二人好容易捱到天黑，正吃夜飯時，劉泰保又進屋來了。他仍和往日一般，談了些客棧生意情況，蔡爺沒答話，各自埋頭吃飯。蔡么妹雖在聽他談話，卻顯得心不在焉的樣子。劉泰保不禁詫異起來，他仔細留心觀察，見蔡爺今晚竟一反常態，滴酒未沾；再看看蔡么妹的臉上，也顯出一種異常凜肅的神情。劉泰保情知有異，恆又不便動問。
正疑慮間，恰好蔡么妹站起身來給她爹盛飯，抬手間，一段她往日獻技時穿的窄袖緊衣從袖口裡露了出來，劉泰保再向她袖口看去，見裡面已隱隱露出緊身衣靠。劉泰保是個精細人，心裡已經明白了三分。他擔憂而又難過地說道：“乾爹、么妹，你們今晚定是有事瞞著我，我已看出來了。”
蔡爺和蔡么妹互相交換了下眼色，都沒吭聲。
劉泰保有些委屈地說：“乾爹和么妹難道還信不過我，有什麼事不可和我商量商量。”
蔡爺無奈，這才將昨天瘸腿老頭的暗示和決定今夜前去探府的事告訴了他。劉泰保對夜探玉府之舉雖然顧慮重重，滿心擔憂，但見他父女二人已經決意前往，加上玉府裡那個瘸腿老頭亦已作了這等暗示，不便再強加勸說，只好從旁提出種種設想和可能遇到的困難，以便幫助他父女二人作更加周密的準備。最後，劉泰保還提出他也要隨同前去，以便多雙眼睛和多雙幫手。蔡爺和蔡么妹都婉言謝絕了。劉泰保見蔡爺父女執意不肯讓他同去，不覺激昂地說道：“我劉泰保決不是共不得患難