玉父點點頭：“看來你妹妹實未身死，多已借投崖遁去。”接著，玉父又把王府失劍和府裡被盜之事，一一告訴玉璣後，說道：“盜劍、失物，我都疑是你妹妹所為。她若已遁回西疆，尚可暫時隱跡；若尚羈留京畿，萬一敗露，這欺君之罪，禍將不側。”
玉璣焦慮不安地：“妹妹若意在遁跡西疆，上次離家就該去了，這番恐亦未必。”
玉父：“我料她終久必去西疆。”
玉璣疑信參半地：“父親所料，是否出於香姑已去西疆？若果如此，烏蘇旗營多是父親舊部，也多認識妹妹，她若投奔那裡，恐又另生事端。”
玉父以手拈鬚，沉吟半晌，方才說道：“香姑不在旗營，那人也不是千總。”
玉璣大出意外，驚詫萬分：“那人是誰？”
玉父：“多半是半天雲手下頭目，我疑他就是馬賦中以彪猛馳名西疆的哈里木。”
玉璣驚詫已極，忙又問道：“父親何以知道？然何又允將香姑嫁他？”
玉父並不直答，卻憮然慨嘆道：“處事亦如用兵，虛虛實實，縱橫交錯，勝敗得失，瞬息萬變，禍福相依，實難逆料。立身處世，唯正唯謹。我從這番遣嫁香姑中，卻悟出許多道理來了。”
玉父起身在房中踱步來回，往返數遭，又才繼續說道：“那日我尚臥病在床，那冒名千總持了肖準的手書和禮物來府看我，我見他參拜無規，肅立無矩，不似軍營中人，心裡也就犯起疑來，等他稟明瞭肖準派他進京的來意之後，我只隨便問他一句，‘你肖大人右臂的傷口可已痊癒？’他答說：”早已癒合，又能揮刀上陣了。‘其實，在那次沙漠鏖戰中，肖準傷的乃是左臂，他既是肖準營下千總，哪能不知！
就從這一句答話裡，我已抖定他必是馬賊冒名而來，意在訪尋羅小虎回西疆去的。“玉璣：”父親明察秋毫，只是為何反將香姑嫁他？“
玉父：“你哪裡知道，對此我也是再三思慮後才允准了的。你別小看香姑，她雖稚幼，卻極有心計，留在你妹妹身旁，有如虎翼，將她遠嫁，在我府中實是消除一個隱患，此其一也。羅小虎原在西疆，所率馬賊不過百騎，縱橫馳騁，官軍竟奈他不得。