去。當她二人穿過大壩時，早已聚集在茶棚裡的那些香客，不由都抬頭來注視著她二人。玉嬌龍儘管穿的是一身素服，頭上也無耀眼珠飾，但她那凝重矜持的步履，雍容自若的神態，以及她那恰似帶雨梨花般的姿色，在積雪未化的大壩上姍姍行來，卻有如天外飛來的仙鶴，競把那些香客驚得呆了。鬧鬧雜雜的茶棚，突然靜了下來。直至她和香姑已踏完石階進入廟內以後，茶棚裡才又傳來一片充滿驚歎和猜議的嘈雜之聲。
神殿上幔綬懸垂，香菸繚繞，燭光搖曳，紙灰飄飛。元君娘娘的金身神像，端坐殿上，凝目下視，含笑欲語。神殿裡充滿一種莊嚴肅穆而又親藹無拘的氣氛。
跟隨著玉嬌龍前來的老家院，早已候在殿上，他見玉小姐到來，便忙上前點燃香燭；玉嬌龍站在神像面前，仰視肅立片刻，然後虔誠下拜，默默地禱告著：“願娘娘聖靈保佑：保佑我父親病體早愈，百年長壽；保佑玉門遭遇的風波早息；保佑羅小虎遇難呈祥，逢凶化吉；保佑……保佑半天雲改邪歸正，早成正果，福祿綿綿。願娘娘垂念嬌龍一片孝心、痴情，開恩成全，嬌龍願減十年之壽。”玉嬌龍默禱已畢，又拜了兩拜，才站起身來，命家院去告知主持道長，她去到玉母靈柩前祭奠。道長聞說，這才知她原來卻是玉府千金，慌了手腳，趕忙來至殿前恭恭敬敬地將玉嬌龍迎入丹房就坐，一面忙命人沏茶，一面又忙命香火去後殿安排一切。
玉嬌龍趁在丹房小憩時，問了道長一些有關進香以及山上、廟裡的情況。道長興致勃勃地一一說來，狀年年香火之盛貌，誇元君娘娘之靈應，說得色舞眉飛，滔滔不絕。
玉嬌龍一邊聽著，一邊舉目向四壁望去。正環顧間，東壁上掛的一幅水墨人像畫忽然映入她的眼簾。玉嬌龍注目一看，只見那畫中人像，乃一道人，長眉鳳目，大袖寬袍，三綹長鬚飄拂胸前，更加顯得道骨仙鳳，神情清逸。玉嬌龍乍一入眼，還以為是呂洞賓畫像，但觀那道人背上無劍，不覺犯起疑來，便指著畫像問道長道：“這畫像是誰？”道長肅然答道：“這是早年廟裡主持道人、先師一塵道人，已於四十年前飛昇仙去了。”
玉嬌龍驚奇地問道：“怎的‘飛昇仙去’？”
道長說道：“四十年前的三月初間，上山進香的人盛況空前，把廟壩茶棚都擠滿了。
初五那天，一塵先師剛領著我們做完道場，他忽然對我們說道：“我修煉一生，現已年過七旬，本當尸解去了，可就是掙不脫這塊臭皮囊，以致羈遲至今，尚不得去。趁今日進香人多，我已決意捨身而去，爾等可召集進香居士們到廟後崖邊一送，也是一番緣法。‘一塵先師說了這番話後，便去更衣。
我當時年紀尚輕，不解他意欲何為，只好遵命周知進香居士們同到廟後崖邊等候。
不一會，一塵先師換了一身杏黃袍，來到崖邊，對著眾居士一稽首，返身一縱，便跳到崖下去了。“香姑在旁聽得呆了，不禁插口問道：”那麼高的懸崖，老道長豈不摔得粉身碎骨！“道長不悅地看了香姑一眼，說道：”一塵道長是藉此飛昇仙去，哪能如此。“接著他又說道：”當時進香的居上中還有不少人看到他腳踏祥雲，從崖谷中冉冉升起，直上雲霄；有人還聽到天空中奏起仙樂。自那以後，每年三月初五，上山進香的人特多。“
香姑半信半疑地望著玉嬌龍，玉嬌龍卻凝視著那幅畫像在默默沉思，她眼前正閃現著老道長縱身下崖的情景，耳邊也不斷響起道長適才所說的“本當尸解去了”的那句話來。
正在這時，香火進房來說：“一切均已準備停當，只等玉小姐前去祭奠了。”
玉嬌龍站起身來，由道長陪同著向後殿走去。
玉夫人的靈柩停放在後殿旁邊的一間偏殿裡。黑漆的巨大香杉棺木，停放在一座石臺上，棺木前懸垂著厚厚的黑幔，幔前設有香桌，桌上供有玉夫人的靈位；香桌旁點了一盞長明燈，這間偏殿由於長年關鎖著，平時除香火去上油外，很少開啟，因而殿裡充滿一股帶潮的油蠟味，使整座偏殿變得陰森森的。
玉嬌龍來到母親靈柩前，觸景生情，心裡不由一陣悽楚，便跪在母親靈柩前，哀哀痛哭起來，她想到母親對她的撫育之思，想到母親為她所受的折騰，又想到自身的種種不幸，以及眼前的處境，她更是痛定思痛，悲上加悲，直哭到淚下如雨，溼透襟衫。
香姑在旁，也陪著流了許多淚水。她直等小姐哭得夠了，才上前強著扶起她來，為她理髮整衣，半依半偎挽扶著她回到丹房裡。
玉嬌龍剛休息片刻，道長便命香火送來了幾盤素