行。
玉嬌龍出了甘肅地界，直奔哈密。她一路頂風冒雪，茹苦含辛，歷盡千重險阻，飽嘗萬種艱難，整整走了一月方才到達迪化。她匆匆逃離肅州時，病體本來痊癒，加以長途跋涉，更是勞累不堪。因此，到了迪化，她已是筋疲力竭，百感不支。她決定在迪化暫住幾天，略事養息。於是，便在城裡找家客店住了下來。
玉嬌龍三年多前從烏蘇來看她舅父黃天賜時，雖只在這城裡住過短短一段時間，但她對這裡卻感到比對京城還要熟悉。
街上來來往往的人群，儘管裝束互異，言語各別，但一個個都顯得悠遊自在，到處是歌笑聲喧，使她感到倍加親切。她自來到這裡以後，心情也突然變得輕鬆起來，無須再像在內地那樣，時時受怕擔驚，處處都得提防戒備，甚至對每一個路人投來的眼光，都要懷著三分戒意，在這裡，她可以無憂無慮地在街上走來走會，可以從容不迫地照顧雪瓶，每天送給她無數次深清柔蜜的笑臉，盡情地逗逗她，慢慢地將她看個仔細。
玉嬌龍在這養息的日子裡，並非得過且過，也未樂而忘憂。
她窖封在心頭的一罈苦水，卻也趁著她在這暫時閒靜的時刻，又慢慢浸透出來。每當夜深人靜，雪瓶已熟睡過去，她總是在床上輾轉反側，徹夜不眠。羅小虎的身影總是不斷在她眼前閃現。
那雄偉的軀體，勃勃的英姿，以及他那雙深情而又略帶嘲弄神色的眼睛，都使她心醉神搖，眷戀殷殷。只要一想到羅小虎，她的心便會情不自禁地感到一陣顫抖，但隨之而來的，卻又是一陣陣無端的哀怨：怨他不應自甘沉淪，迷於草莽，只能終生與盜賊為伍，難成正果；哀自己福淺命薄，自墮情海，落得遠投異域、將來如何結局！她還思念起在京城的父兄，被換失在祁連山中的兒子，也馳念起在京城西郊埋葬著自己的那座墳墓……這一切又使玉嬌龍魂斷神傷，悲惋欲絕。
眼前，唯一能給玉嬌龍帶來一些兒藉慰的就只有雪瓶。她對雪瓶早已捐棄了一切前嫌，早已不再有所遷怒，她已把她當作自己親生的血肉，在她身上傾注了自己全部的憐和愛。可是，只要雪瓶吮飽了自己的奶汁，靜靜熟睡過去的時候，一種孤獨無依之感又襲上玉嬌龍的心頭，她只有悄然拭淚。
玉嬌龍在迪化養息了幾天，勞頓雖已漸漸消除，但身體仍時有不適之感。她知道自己所患的疾病並未根治，急需找個安靜的地方來好好將息一下。但到哪兒去呢？投到羅小虎身邊？這當然是她幾年來夢寐以求的歸結；但她一想到自己憤氣離開王莊時的情景，想到他身邊那些粗野無禮的弟兄，想到那流竄無定的生活，想到那林居野宿的狼狽境況，她的心又不禁感到一陣厭惡和戰慄！她覺得自己雖已落到如此難堪境地，但憑恃自己的武藝劍法，儘可橫行西疆，任他朝廷官軍，或是當地的巴依、怕克，誰敢瀆犯，誰敢不尊！哪能屈身去受那班鄙夫馬賊的奚落？！去找香姑？香姑定然隨著哈里木身居賊巢，找她又有何用處！
玉嬌龍暗自盤算，思來想去，竟突然想起達美來了，那荒僻的小村，那恬靜的木屋，那一夜相依的情景，那依依送別的神態，點點滴滴，都在她心裡留下了又甜又美的回憶。
玉嬌龍一想到達美，臉上不由浮起笑容，心裡也烘起陣陣暖意。她抱起剛睜開睡眼的雪瓶，親親熱熱地對她說：“乖乖，我帶你投達美小娘去。”
第二天一早，玉嬌龍便離開了迪化，仍沿著她三年多前走的那條小道，向達美住的那個村莊走去。她出了西門，沿著河邊驛道走了兩裡多路，來到一片樹林裡，那正是早年羅小虎從草原送她到迪化時和她分手的地方。樹林還是那樣茂密，林間小道還是那麼靜謐。玉嬌龍立馬林中，默默沉思，耳邊又響起了羅小虎從小道上傳來的“兩心不變，後會有期”的話語。一瞬間，她幾乎分辨不清自己是夢遊在現實中，還是在夢境的追憶裡，只覺得迷迷惚惚，黯然神傷。
玉嬌龍循著小道走出樹林，穿過一片田野和村舍，草原已經在望。她一見到草原，竟如重回久別的故鄉一般，心裡感到一陣莫名的喜悅。她一時興起，將韁繩一抖，策馬向草原飛馳而去。
進入草原，前面突然出現了一群人，有挑擔步行的，也有趕馬的，看樣子多是一些腳伕商販。玉嬌龍總覺有些詫異，心想，這又不是通衢大道，怎會招來這多商旅？她不由放慢馬蹄，緩緩向那群人趕去。當她行過那群人身旁時，見他們一個個都抬起頭來惕視著她，臉上露出疑懼之色。玉嬌龍愈加詫異起來，問道：“諸位往何處去？”
那些商旅們只好奇而戒備地打量著她，