「你不認為這實在太巧了？這些廢物搶了旅行箱之後，剛好就遇上大塞車，簡直像是早就算好了一樣。紅綠燈的配電疏失……你沒想過其中的原因？難道你不知道那個常盤臺中學的王牌擁有什麼樣的超能力？」
白井黑子瞪視著近在眼前卻彷彿遠在天邊的頭頂。
神秘的旅行箱，以及坐在上面的敵人。
「你到底……」
有如隨時會吐血的聲音，從幾乎站在一起的唇縫流出。
美琴的護唇膏，如今竟然充滿了砧稠感。
「……在說此一什麼……」
「你應該聽不懂什麼是『Remnant』吧。或許『Silicorundum』也會讓你一頭霧水。」
少女愉快地搖晃手中的金屬箭矢，發出叮噹聲響。
「我想想，『樹狀圖設計者』的殘骸，這樣說你應該就懂了吧？即使已損壞到殘破不堪，依然擁有無限可能性的超級電腦演算中樞。」
白井黑子吃了一驚。
「不……不可能，那玩意不是飄浮在衛星軌道上嗎……？」
這無比荒謬的真相，讓白井難以置信。因為「樹狀圖設計者」是學園都市引以為傲的世界最強模擬機器，應該是放在宇宙中的人造衛星裡。活在地表上的人類就算用盡任何手段，也不可能對它動什麼手腳。何況，如果那玩意真的故障（甚至是遭到破壞），新聞肯定會大肆報導。
但是……
少女所坐著的旅行箱，確實是為了因應宇宙飛船外的環境而製造出來的。
而傳送單上寫著的日期，就是學園都市的太空梭返回地球之日。
還有，如今世界各地的組織機關都爭先恐後地前往宇宙。
白井的腦袋一片混亂，少女從裙子口袋中取出一張照片，以手指彈出。照片像飛盤一樣不斷旋轉，落在白井眼前。
「這是學園都市內部墜落報告裡的附件照片，一般人可看不到哦。」
照片中可以看到漆黑的宇宙空間以及巨大的地球。有平緩弧線的藍色星球前方，懸浮著裂成碎片的人造衛星殘骸。這個形狀的人造衛星，白井曾在新聞報導及介紹手冊上看過。
「不可能……」
就在白井看得愕然無語之際，照片忽然消失了，出現在少女的食指及中指之間。應該是被她以「座標移動」回收了吧。
「『樹狀圖設計者』早就化成了碎片，所以才會有那麼多人想爭奪飄浮在衛星軌道上的『殘骸』。」少女似乎從白井的表情上看出了什麼，說道：「御坂美琴也真可憐，她的惡夢好不容易因某人破壞『樹狀圖設計者』而結束，如今大家卻又想要將它重新修好。一旦這玩意修好，『實驗』很可能再度展開。恩，我倒也不是不能體會她的焦慮心情。」
少女再次說出了那個名字，讓白井的腹部肌肉變得緊繃。
御坂美琴。
白井不明白美琴跟這件事有什麼關係。不管怎麼想，都想不明白。雖然如身陷五里霧之中，白井瞪著少女的眼神卻變得更加銳利。光是御坂美琴的名字從這個危險人物口中說出來，就已經是件天大的麻煩事。
「呵呵，哎呀，你好像什麼都不知道啊。這麼看來，『實驗』的事情你也不清楚吧。不過你應該多少看到一些端倪才對。例如……我想想，半個月前，派車場不是發生了大爆炸？當時還造成了列車全線停駛的大騷動呢。你們能夠在那樣的情況下，以不到一個星期的時間就讓列車恢復正常行駛，我真的相當佩服。」
少女愉快地說道，但白井一句話都無法回答。
白井焦急得像是腦袋裡有把火在燒。但是，實在想不通少女到底在說些什麼。
「你還不明白？我說了那麼多，你還不懂？八月二十一日，這個特別的日子裡，你的生活周遭有沒有發生什麼不尋常的事情？」
突然聽到這樣一個日期，白井根本想不起什麼回憶。上個月的二十一日，甚至不是什麼特別的節慶假日。
（她到底……在說什麼？難道只是一些沒有意義的廢話……？）
白井內心感到相當狐疑。但少女的話中帶有某種規則性，實在不像隨口胡謁。
「好吧，如果你能夠找出這些真相，我可以跟你交個朋友。」
少女笑著說道，但白井根本沒有心情陪她對答。
嘴唇乾裂，滲出鮮血的味道。
白井只知道兩件事。
第一，絕不能讓眼前這個少女平安離開。