險惡用心，但是在官場這麼久，豈有不知小心謹慎之理？當下笑道：〃貴使飽讀詩書，當知君子愛人以德？二位前來，石某自當盡地主之誼，這些禮物，卻還煩請諸位帶回。這也是貴使成全石某了。〃他的話說得委婉，語氣卻很堅決。
蕭佑丹見他如此，也不再勉強，暗叫一聲可惜，笑道：〃如此在下就只好帶回了。石大人，請！〃
當下二人進屋，與石越分賓主坐下。
蕭佑丹見石府僕人來上茶，全是幾個家丁，客廳中侍立的，連一個婢女都沒有，心裡不由奇怪……畢竟石越是當朝少有的寵臣之一，可這排場，連個縣令都不如。他喝了一口茶，笑道：〃雖早聞石大人崖岸深峻，不料清介至此，其實買幾個侍女侍侯起居，亦無傷大雅。有些事，婢女比家丁做得要體貼。〃
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第33節：第七章 離間計（14）
石越笑道：〃家中無女眷，我自己是不習慣別人侍侯的。這倒談不上清介。〃
蕭佑丹笑道：〃石大人過謙了。〃
石越對遼國也有好奇，因問道：〃貴使這次是從中京來，還是從燕京來？〃當時遼國分設五京，又有五京道，上京本是遼國的首都，為臨潢府；燕京是最靠近大宋的，在遼國叫南京析津府，又有南京道。除此二京外，另外還有中京大定府②；東京遼陽府、西京大同府。那南京道與西京道，便是大宋一直想要恢復的幽薊故地了。遼人也畏極北苦寒，有意南遷，遂於遼聖宗時遷都於中京，於石越時已有六十多年的歷史。但是終遼之世，直到完顏阿骨打興起，遼軍面對金兵屢戰屢敗，契丹才被迫短暫地將都城南遷到燕京，但那時候遼國也快滅亡了。
蕭佑丹笑答：〃自是從中京來。〃
石越因問道：〃久聞中京繁華，不遜於中原。未知中京風物如何？〃
〃雖不如汴京，但與汴京，亦差相彷彿，天下物產，應有盡有，我來之日，坊間最為流行的，倒是石大人的曲子詞。〃蕭佑丹笑道。
〃哦？竟有此事。石某想一睹中京風貌久矣，貴使這樣說來，更讓人嚮往。〃
蕭佑丹笑道：〃只恐石大人盛名遠播，大宋皇帝不肯讓你出使我大遼。否則盡有機會。〃
石越微笑不答，他想去中京，卻是想觀兵於中京城下。不過這話卻不好明說。
蕭佑丹自然想不到這些，但耶律金貴卻對石越頗有敵意，這時聽他們沒有營養的扯淡，忍不住冷笑道：〃自古北人不耐熱，南人不耐寒，石大人若想去中京，只怕也不能久居。〃他還想再說，卻被蕭佑丹瞪了他一眼，便不再做聲，只是不住的冷笑。
石越想不到這個蠻子一般的人能說出這樣的話來，忍不住笑道：〃昔日漢武帝設樂浪郡時，倒沒聽說過南人不耐寒。〃
蕭佑丹聽了這句話，眼皮不禁一跳，旋即鎮靜如常，笑道：〃石大人不必理會他。在下久聞石大人有石九變之名，既然來到汴京，有幸相晤，可否請石大人賜墨寶一副，在下回到中京，也好向同僚炫耀一番。〃
他不知道石越的字寫得差是出了名的，竟然問石越要墨寶，在石越聽來，竟像是出言諷刺一般。石越臉略紅了一紅，看了一下蕭佑丹，卻見他神色誠懇，並不是在諷刺自己。他想要直說，又覺得丟臉；想要拒絕，又顯小氣；可是要給的話，他的字實在是不怎麼地道……練了這麼久，雖然在現代人來說，已經勉強看得過去，但在宋代，那依然是見不得人的東西，特別以他如此顯赫的名聲來說，更加顯得可笑。
蕭佑丹見他猶疑，忍不住出言相激：〃石大人可是嫌在下是蠻夷，不肯見賜嗎？〃
石越無可奈何，只得照實說道：〃不敢，只是在下的字恐怕登不得大雅之堂。〃
蕭佑丹哪裡肯信，他見廳中牆上便掛著幾幅字畫，便信步走了過去，慢慢觀賞。只見那些字筆走龍蛇，一看就知道出自名家之手，仔細看印章，不是蘇軾的，就是範鎮的……他雖然明明知道石越就算自己字寫得再好，也不會把自己的墨寶掛客廳，但心中還是忍不住有幾分失望。當下乾笑幾聲，說道：〃石大人結交的，都是當今名士，在下相求，原是冒昧。不過還請石大人能夠見賜，實不相瞞，大遼皇帝陛下也久聞石大人之名，在下是想求得墨寶，將來皇上相問，在下也可以有樣東西證明我所言不虛。〃
石越在宋代這麼久，還從來沒有人如此堅執的要求自己送字的，畢竟汴京城裡都知道石越的字寫得差；惟有蕭佑丹卻以為石越是故意推辭，竟是費盡心機想要得到